中国有句老话叫“心急吃不了热豆腐。”其实，不管是对待工作上的事情，还是面对生活中的琐事，没有耐心，只会让自己陷入无穷无尽的烦恼之中。比如你追求一个心仪的女孩，几次接触下来，对方依然冷淡，结果你放弃了，其实那只是对方在考验你；接触一个客户，谈了好多次，但对方一直不愿意签合同，结果你放弃了，对方很快与你的同事合作了。
英国首相丘吉尔在牛津大学做过一次非常著名的演讲，他说：“我的成功秘诀只有三个。第一是决不放弃；第二是决不、决不放弃；第三是决不、决不、决不放弃。”或许在这个世界上，真正成功和失败的人都不算多，最多的是那些中途放弃的人。他们之所以选择放弃，并非因为能力不够，而是因为耐心不足。
20世纪80年代，曾经世界排名第一的推销大师汤姆·霍普金斯即将告别自己的推销生涯。应行业协会和社会各界的邀请，他准备做一场告别演说。因为料想前来参加的人会有很多，所以会场就设在一个特大型的体育馆内。不过，汤姆·霍普金斯提出了一个条件：参加听讲的人约定为3000人，每人付出3000美金作为酬金，演讲的时间为1小时。
告别演讲的当天，会场座无虚席，人们在热切地、焦急地等待着，想一睹大师的风采，并看看他会向人群传达出什么样的销售理念。当大幕徐徐拉开，舞台的正中央吊着一个巨大的铁球。为了吊这个铁球，台上搭起了高大的铁架。
一位老者在人们热烈的掌声中走了出来，站在铁架的一边。观众惊奇地望着他，不知道他要做出什么举动。这时，两位工作人员抬着一个大铁锤，放在老者的面前。主持人这时对观众讲：“请两位身体强壮的人到台上来。”好多年轻人站起来，转眼间已有两名动作快的跑到了台上。
老人告诉上台的年轻观众，让他们用这个大铁锤去敲打那个吊着的铁球，直到把它荡起来。
一个年轻人抢着拿起铁锤，拉开架势，全力向那个吊着的铁球砸去，一声震耳的响声，那吊球动也没动。他用大铁锤接二连三地砸向吊球，很快就气喘吁吁。另一个人也不甘示弱，接过大铁锤把吊球打得叮当响，可是铁球仍旧一动不动。
此刻，台下逐渐没了呐喊声，观众好像认定铁锤是不会动的，就等着老人解释。
会场恢复了平静，老人从上衣口袋里掏出一个重量不足50克的小锤，然后认真地面对着那个巨大的铁球，用小锤对着铁球“咚”地敲了一下，然后停顿4秒钟，再一次用小锤“咚”地敲了一下。老人就这样旁若无人似的，每4秒钟一下，每4秒钟一下……不停地敲了起来。人们奇怪地看着老人持续地敲着。
5分钟过去了，10分钟过去了，会场开始骚动，观众好像感到了什么，有的人喊了起来，用各种声音和动作发泄着他们的不满。这时候主持人走到前台，挥手对大家说：“请保持安静，如果大家不愿意继续听下去，现在就可以退场，3000美金原数退回。”这个时候，大概有1/3的观众选择退出。老人仍然用小锤不停地工作着，他好像根本没有听见人们在喊叫什么。
又过了20分钟，台下又是一片骚动，人们发泄不满的声音愈发强烈了：“我们是来听演讲的，就这样慢悠悠地敲下去不是在骗人吗？”饮料瓶子等物体也扔向了舞台。这时候主持人再一次走到前台，挥手对大家说：“请保持安静，如果大家不愿意继续听下去，现在就可以退场，3000美金原数退回。”这个时候又退出了大概有1/3左右的观众，会场上出现了大块大块的空缺。留下来的人好像喊累了，会场渐渐地安静下来。而老人依然在非常认真地敲打着大铁球。
又过了17分钟，台下又是一片骚动，听众发泄不满的声音更加强烈了：“我们要离开！退钱！”这时候主持人再一次走到前台，挥手对大家说：“请保持安静，如果大家不愿意继续听下去，现在就可以退场，3000美金原数退回。”这个时候又退出了700多个听讲者，会场上只剩下不足300人了。汤姆·霍普金斯依然认真地面对着那个巨大的铁球，用他那不足50克重的小锤对着铁球，每4秒钟敲一下，并且动作愈发稳健和坚定。
临近演讲结束的时间越来越近了，坐在前面的一个妇女突然尖叫一声：“球动了！”霎时间会场立即鸦雀无声，人们聚精会神地看着那个铁球。巨大的铁球以很小的摆幅动了起来，不仔细看很难察觉。老人仍旧一小锤一小锤地敲着，人们清晰地听到了小锤敲打吊球的声响。吊球在老人一锤一锤的敲打中越荡越高，它拉动着那个铁架子“哐、哐”作响，它的巨大威力强烈地震撼着在场的每一个人。终于场上爆发出一阵阵热烈的掌声，在掌声中，老人转过身来，慢慢地把那把小锤揣进兜里。向全场深深地鞠了一躬，说出整个演讲过程中唯一一句话：
“在成功的道路上，你没有耐心去等待成功的到来，那么，你只好用一生的耐心去面对失败。”
我们可以说，耐心是这个世界上最容易的事情，也可以说它是最难的事情。说它容易是因为，它只需要你静静地等待即可，不需要特别的脑力、体力；说它难是因为，没有几个人在耐心等待的时候，心不慌，脑不乱。
古希腊诗人荷马说过：“决定问题，需要智慧，贯彻执行时则需要耐心。”这