偏隅小城，飞云江畔，东里村中，几家欢喜几家愁。
潘春花一家人围坐在跛脚木桌旁，望着仅有的一锅红薯稀汤，谁也没有胃口下筷。
“阿妈，外面真的好香啊，我们家什么时候也能吃上这么香的味道。”六岁的林小满咽了咽口水，眼巴巴地探头张望。
潘春花张了张嘴，答不上来。
林建国望着妻女，心里堵得发胀，脱口而出，“快了。”
潘春花示意了丈夫一眼，敛起心头的惆怅，顺着女儿渴望的目光，看向窗外。
外头的庭院里，摆了好几桌酒席，平时罕见的鸡鸭鱼肉，统统摆上了桌面，主家陈翠香春光满面，得意地招待着宾客。等人入座得差不多了，陈翠香就喊她丈夫王友财点了段鞭炮，向左邻右舍宣告他们家的飞黄腾达。
噼里啪啦声一起，里屋立刻传出了婴儿啼哭声，潘春花连忙喊丈夫林建国去屋里安抚刚满月的小女儿，自己则上前捂住大女儿林小满的双耳，直到鞭炮声落，才松开了手。
潘春花捞着稀汤里的红薯块，盛了一碗，“小满，我们来闭上眼睛，想象这是一个大鸡腿。闻一闻，是不是很香。来，再大咬一口。”
林小满闭眼照做，细细嚼着，“嗯，真香。”
“香什么呢，春花，这么蒙小娃娃可就不对了，假的就真不了，这稀红薯哪有鸡腿肉嚼在嘴里香啊。”陈翠香半脚刚踏入潘春花家的门槛，就扯着嗓门搭腔，惹来酒席宾客的目光探究。
潘春花心里一滞，忽略陈翠香眼里的讽意，面上和气地笑着，“我和娃娃做游戏呢。你家今天这么忙，怎么还有空来啊？”
陈翠香不回话，自顾搭在林小满的肩头，“小孩子正长身体的时候，天天喝红薯汤怎么行呢，我看你们家都喝了好几个月了吧。小满啊，想不想吃真正的大鸡腿啊？”
林小满一脸渴望，点了点头。
潘春花心里清楚，陈翠香走这一趟，就是来炫耀的，她丈夫前几年跟人出海，跑船到国外，赚了一笔，这几天她丈夫难得回来，大摆了几桌，巴不得让全村人知道他们家发达了。
果然，陈翠香开始炫耀自家现在的生活有多好，直夸洋货多稀罕，嫌弃村里多粗鄙，讲得眉飞色舞。
潘春花听得一顿气堵，真想出言撵人，又顾虑着女儿还在面前，只故作惊讶地说了句，“这么精贵了啊，怎么还在村里呆着呢。”
陈翠香听出了话外音，笑容一僵，转头又借林小满的话，来找痛快，“小满呐，想吃肉，那跟婶子出去看看，有没有哪桌吃剩下的，去要一点。”
此言一出，潘春花的脸色立马变了，她家就算再穷，还没沦落到乞讨求食的地步，更轮不到一个外人在这冷嘲热讽。
潘春花不怒自威，一双明眸大眼直视陈翠香。
林小满见状，拉了拉潘春花的衣角，“阿妈，我更喜欢家里的红薯汤。”
“好，小满乖，去里屋看看妹妹入睡了没。”潘春花放柔了声音，目送走了林小满。
再回眸望着陈翠香时，已是满眼寒意，“陈翠香，你这手伸得够长啊，邻里邻外哪家事都要插一手，我这庙小，装不下你这长手长舌的。”
陈翠香被噎得脸一臊，还未出口，就被潘春花堵了回来。
“外面洋货那么好，你还吃什么国田粮啊，都跟着出去享福啊。”潘春花又不是没听过跑船淘货有多险，海难风浪无眼，一去大半年，漂泊游走，也是拿命换点血汗钱。
陈翠香被戳破了虚荣心，气得直跳脚，口无遮拦，“你这生不出儿子的绝孙妇，活该一辈子过吃不饱饭的穷日子！”
潘春花眼底掩下钝痛，毫不示弱，“就你丈夫儿子那窝里横的德性，呵，我这人大度，就祝你在家少受点气，免得出门就逮着人乱咬。”
“你——”陈翠香又被掐到了痛处，抖着食指，直顶潘春花鼻尖。
潘春花提手一挡，“我这人讲理，但跟狗讲不通，也没办法。”
她弯腰操起桌边的扫帚脚，作势就要招呼过去。
陈翠香见状，骂骂咧咧着，退身夺门而出。
……
夜已深，潘春花辗转反侧，耳边反复回响着那些刺耳的闲言碎语。
笑她读了几年书眼光高，千挑万选最后嫁了个穷酸庄稼汉，嘲她连生两个女儿传接不了宗代，更是讽刺他们家越活越穷没出息，还议论早些年她家公为了省口粮活活饿死。
她心里一直憋着口气，抱着“日子会越来越好”的信念，细细盘算着这个家的未来。本想今年秋收后，能攒点本钱做点小买卖，却遇到罕见台风涝灾，庄稼颗粒无收。不巧家婆又在农耕时，不慎滑倒摔裂了腰骨，卧床静养了好几个月，而她因坐月子耽搁了一个多月的缝纫工。
医药家用开销，一笔接一笔。
锅里的红薯汤，一碗稀过一碗。
潘春花又翻了个身，听到枕边传来一声叹息。
“阿花，这些年苦了你，都怪我没本事，只会种这几亩地，还得看老天爷脸色。”林建国愧疚不已，他心疼妻子的委屈，还因此跟人红过脖子动过手，可堵不住乱嚼舌根的嘴。
“舌头长在别人身上，耳朵是自己的，那些闲言碎语，我们不听便是。”潘春花宽慰着丈夫，只是她无法忍受别人拿她家孩子当箭靶。
“阿国，老天都来断我们活路了，这个家，不变不行了。”
“嗯，隔壁王友财跟着跑船了几年