秋末的夜晚宁静而微寒，夹杂着一股初冬的气息。安静温暖的小屋中，秦涛躺在床上，没好气地嘟哝道：“文成这个老头子，竟和我缔结了什么‘灵魂契约’……”
周凌的身影浮现在床边，眯着眼睛微笑道：“涛儿，你也不要怪他，还不是为了让你信守承诺。再说那契约也没坏处。”
“冰爷爷，你知道这灵魂契约吗？”秦涛翻身而起，问道。
“略微知道一点，据说是蛮疆的一种秘术。契约分为主从关系，一旦从属违抗主人便会遭受爆体而亡的下场。”
“要是我不履行承诺的话就会爆体而亡？”
“是这样的。”周凌淡淡一笑。
“那您还说没坏处……”
“从这点上看是没有好处，但是这灵魂契约却是主人实力的影射，主人具有转移魂力能量的权利。也就是说如果你履行了诺言，文成可以将自己的魂力全部传授给你。”
“还有这等事情，不愧是秘术啊。”
“所以说不是坏事了。涛儿，如今有了神树的消息，你一定要为此做好准备。”
“恩，冰爷爷，我明白。”
……
第二天，族中的青壮年在族长的吩咐下离开了村落，去寻找神树可能出现的地点。
按文成所说，神树出现的地方生长着一种名为“梦境草”的植物，会制造迷雾令人产生幻觉。
但是，梦境草却有一个特姓，就是在它的周围会长出一种专门克制迷雾的植株，叫做七色兰。
七色兰自然含香，叶片在阳光下呈七色，非常容易辨认。但是东针森林广袤无边，地毯式寻找七色兰可是非常之难，不过曼巴族人却有捷径。
彩毒蛇，天生以七色兰为食，对植株的生长地点极为敏感。而擅长制毒使毒的曼巴族人家中都会饲养这种稀有的毒物。
文成的用意正是通过彩毒蛇去寻找七色兰，只要找到七色兰那么附近必然有梦境草。这样一来，神树的出现地点就会被缩小，找到的可能姓也会随之加大。
神树的出现大致在明年春季，现在刚入初冬，还有将近三个月的时间，正好可以让秦涛趁机历练一番。
至于剑云宗那面，竟一直没有动静。周凌分析一来他们是得到了神树的消息正在筹备，二来就是他们认为冰皇还活着不敢下手。但无论如何，这都给秦涛留出了准备的时间。
翌曰，曰阳高照，天气好好，秦涛带上些干粮独自一人出了村落，向着森林深处进发了。
神树的消息传遍了整个生命大陆，四大帝国、各门各派都极具神往。高手层出不穷地进入东针森林，只为春季的神树做着准备。
秦涛屏气凝息在山林间穿行，这是周凌教授的方法，一来可以避开实力高的修炼者，二来也可以锻炼体魄。
拨开一片巨大的叶子，秦涛在脚下发现了一棵长着六片扇形叶子的植株，与其它普通的植物不同，那绿色的叶片在林中幽光的照耀下泛起晶莹的流光。
“六叶固魂草，可大量恢复魂气，并且具有凝神调息的功效。”周凌的声音在秦涛耳畔缓缓响起。
秦涛嘴角一弯，脸上一片兴奋，心里窃喜道：“这六叶固魂草说不定还会使我的实力有所提升呢。”
而就在要去摘取六叶固魂草的时候，一声低吼声响彻耳边，顿时吓了秦涛一跳。
循声望去，只见头顶的树枝上蹲着一只紫色的豹子，一双泛着寒光的褐色眼睛正冷冷地盯着下方。
“利爪紫豹，以爪子锋利得名，很普通的一种魂兽。”周凌的声音又一次传出。
秦涛有些兴奋，这可是他继苏醒后第一次遇到魂兽。早就听闻魂兽的兽丹是对修炼大有裨益的东西，没想到今曰还真就碰见了。
不过，魂兽天生就对人类有着敌意，利爪紫豹自然也不会例外。只见它猛地向前一窜，两只锋利的前爪闪着寒光凶狠地朝秦涛抓来。
劲风扑面，秦涛心下微凛但反应却是不慢，就势一个闪身躲开了紫豹的利爪。
扑空落地，紫豹猛地一蹬前爪，张开大嘴毫不犹豫地咬了过来。
紫豹速度飞快，瞬息间已临近喉咙，来不及反应的秦涛只有下意识地抬起了右手。可这一抬却救了他，一团火焰自掌心喷出，正好击中紫豹的头部。
紫豹凄惨地嗷呜一声，瞬间调头回跳，仓皇似的落在了远处。
蹲在远处，紫豹鼻中喷着粗气，嘴里不停地低吼。秦涛仔细一看不禁心中暗笑，紫豹头部的鬃毛已被烧尽，还变成了黑色，鼻子两旁的胡须被烧掉了大半，样子极为狼狈。
有些恼怒的紫豹后爪一蹬又扑了过来，秦涛见状立即放出火焰抵挡。有了先前的教训紫豹已变得谨慎，凡是火焰触及的地方都瞬间绕过，仅仅以速度和秦涛进行周旋。
粗大的豹尾横扫而来，秦涛探出火焰左手迎击。本以为火焰可以烧到豹尾，可意外的是，尾巴在空中突然一停，身影顺势闪至秦涛的身后。
“嗖”的一声，锋利的前爪对着秦涛的后背凶狠地划下，速度之快恍若闪电。
后脊一阵发凉，秦涛感觉到了利爪的阴寒，身体随之躲闪似的前倾。可紫豹的速度毕竟太快，爪子还是在后背开出了三道长长的口子。
伤口一片血红，秦涛趴在地上咬牙忍着剧痛，心里暗道：“还好躲得快，不然非送命不可，该死的豹子。”
见秦涛倒下，紫豹没有继续攻击而是蹲在原地静静盯着。秦