叶倾雨走到巷口停下脚步，从油纸包里捏了两块梅花糕，弯腰递给老者，小声道：“晚来风雪，三更不眠，老伯还是赶紧回家去吧。”
老者盯着她的手，小丫头用拇指和食指捏着糕点，另三指微屈。
她的手指细白，好似轻轻一折，便要断了。
她的手背上有一道月牙形的疤，很淡，不细看看不出来，大抵是小时候落下的。
片刻后，老者抬眸看向叶倾雨，目光深沉。
他看到了一双沉静的眼睛，明净清澈，彷佛能映照人心。
老者微微颔首，接过梅花糕，道了声“多谢。”
叶倾雨被过路的人撞了肩膀，她起身去看那撞到自己的人。
那人却已经汇入了拥挤的人流，深青色衣角一闪而逝。
“此行风雪兼程，丫头莫要人鬼不分。”
老者的声音从身后响起。
叶倾雨顿了顿脚，没回身，往巷子深处去了。
而她身后的老者，突然抬眼望向街道对面二楼的窗子，浑浊的眼睛如幽深的潭。
那是一间客栈，就在卖梅花糕的摊子旁。
二楼的雕花木窗边，丘宁国镇南王龙芮站在窗边的阴影中，从这里，正好将洗石街上发生的事尽收眼底。
脚步声停在门外，接着是敲门声。
龙芮走到檀木桌前坐下，沉声道：“进来。”
来人推门而入，又轻掩上门，快走几步，一身深青色长衫，撩起衣摆，单膝跪到龙芮身前，双手交叉叠在胸口，是丘宁国的礼。
“曹玉参见王爷。”
“石塘城鱼龙混杂，不可露底，叫本王九爷即可，这几日，石塘城内都有些什么动静？”龙芮抬了抬手，示意他起身。
“回九爷，从三个月前开始，各国朝廷、江湖门派，都派了人来石塘城。”
“不足为奇。”
曹玉继续道：“各国皇族这次是下了血本了，来了不少朝廷重臣，江湖上叫得上号的人物也来了不少，将军府先后被人探了个底朝天，却都不敢妄动，除几个胆大无脑的去送了命，倒也没什么大事发生。”
龙芮屈指敲着桌角，冷哼道：“倒是都想做那黄雀，一群乌合之众罢了，简绍呢？听说他也会来。”
龙芮临时起意，决定走这一趟，有一部分原因是因为高阳国千屏城城主简绍。
“回九爷，没有探到简城主的消息，不过，邬泽三日前到了石塘城，现下住在城东的东顺客栈。”
“哦？这倒是位远道而来的稀客。”龙芮手指停了下来，有几分惊讶。
邬泽是白夙国七皇子的门客，虽无官职，但在白夙国中声望颇高，连老皇帝也愿意给他几分脸面。
丘宁国位于高阳国西北，毗邻石塘城，走这一趟，花费不了多少功夫。
而白夙国则位于高阳国东南边，临海而踞。
定是白夙国出了大事，否则邬泽不会亲自来这里，万里迢迢的路程，斜跨高阳国境内，途中危机四伏，可想而知。
龙芮道：“城内各路人马都要盯紧了，碍事的只管除去，无需忌讳，去北边的人越少对我们越有利，另外派人去查白夙国近来发生的事，事无巨细，都要查清楚。”
曹玉应了，继续禀报：“地灵就关在将军府后院的地下密室里，在如今的石塘城已经不是秘密，昨儿得到的消息，明晚三更，地灵将被处死，将军府怕是要闹出一番大动静。”