转眼已是六月，邙山某谷中，树影摇摇，松涛阵阵。一道溪流将山谷分成两半，十余间茅舍沿溪分布，在山树间若隐若现。
陆秋娘一身麻布衣裳、挽着高髻，刚刚采桑归来，碧油油的桑叶填满了背上的箩筐。她挥袖抹了抹额上的汗珠，推门进了茅舍。天清气朗，杨三郎今日却没进山打猎，一个人坐在木桌前摆弄着石矛、捕兽夹之类的东西……还有一把小小的弓弩，想来是最近刚和张木匠合力做出来的。茅舍一角放了张半成品的织机，预计夏天结束时便可完成，念及此，陆秋娘心中一阵甜意。
陆秋娘卸下背筐，就水缸中舀了些水喝下。见杨三郎一直默不作声，奇道：“三郎哥！心中不痛快么？可是上午操练时又被大石哥训斥了？”
杨三郎转过脸来，神情复杂：“秋娘妹子……俺跟你说件事，你莫要焦急才是……”听他这样说，陆秋娘心下便生出一种不祥之感，杨三郎犹豫再三，又道，“前几日，贼兵杀进长安城，圣人和杨娘娘、太子等一干人宫人，逃往蜀地去了。长安怕是去不得了。”
陆秋娘只觉脑中“嗡”地一下，就要软倒，杨三郎一把扶住：“秋娘妹子！莫急！先回里间歇息一下，再和你说话。”陆秋娘混混沌沌地被杨三郎扶在炕上躺下，只觉得天旋地转，有些像是暑热之症，心中烦闷万般，偏偏宣泄不出。索性闭上眼睛，灰红的色彩也在不安地晃动，渐渐昏睡过去。杨三郎已从外间拽了把条凳进来，坐在炕边盯着陆秋娘，满脸关切与紧张。
看到秋娘睡去，杨三郎找来平日擦洗用的麻布来，就木盆中打湿、拧干，慢慢帮秋娘将头脸、脖颈上的汗渍擦掉。约半个多时辰后，陆秋娘忽地叫了声“梅妃娘娘”，便悠悠转醒，两行清泪顺着粉腮分流而下，浸湿枕头。杨三郎一句话也说不出来，只好一直抓着陆秋娘的手，不敢松开。
到得晚间，秋娘仍就那样躺在炕上，眼睛瞪着茅顶，泪流不止。杨三郎熬了些粟米粥端来，喂着她吃了些，才略觉心安。又将兽皮给她往上盖了些，才提了石矛过去操练。
山间夏夜颇为凉爽，除了有些恼人的蚊虫外，倒不觉得难捱。杨三郎与众团练兵听着关大石的号令，一下一下地将石矛刺出，击打在前方的木桩上，将木桩一侧附着的青苔，震得纷纷落下。经过半年多的操练，杨柳山庄这支临时聚拢起来的团练兵，已是声威日壮，最近一次下山行动，甚至击杀了几个落单的贼兵。
操练结束，皓月高悬，众团练兵皆是一身臭汗，相约去溪水下游的一方小潭中洗澡。杨三郎心中想着陆秋娘，便与众弟兄告了个罪，急吼吼奔自家茅舍跑去。
“当真是色中饿鬼！”
“小夫妇么，哪个晚上不是干柴就烈火？”
众人胡乱揣测打趣了一通，也不以为意，结伴向下游走着。忽然就听见杨三郎十万火急的叫喊声传了过来：“秋娘妹子不见了！”
却是这杨三郎方才进了茅屋，只见一片漆黑。喊了几声“秋娘妹子”，却无人应答。待到里间一看：兽皮叠得方方正正，平日里总堆在床头的灰布包袱却不见了。杨三郎心道“不好！”连忙冲出茅舍，向着众团练兵这边跑来，一面大呼：“秋娘妹子不见了！快跟我去找！”众团练兄弟见他神情焦急、面容失色，知道事出紧急，来不及多问，便都随着杨三郎往山下跑去。
关大石一边跑、一边喊道：“秋娘妹子这些日子不曾出门，若要离开，大抵是往下山的那条路去了，咱们六个跟着三郎兄弟下山去找。不过上游也有一条路，通往别处，牛冲兄弟，你带着剩下几人也往那边找，务必把人劝回来！”
关大石等人缀在杨三郎后面，一路往山下奔跑。杨三郎狂奔中摔了几个跟头，头上脸上破了口子，也顾不得去管，爬起来接着跑。直跑了一个多个时辰，才看到月光下一道小小的身影，在不远处的树丛间踽踽而行。
杨三郎冲上去一把抱住，被她死命挣扎了几下、挣脱开来，哭道：“三郎哥！你们回去吧……我要去蜀郡见圣人！倘若还回得来，便再与你做夫妇……”杨三郎愣在当场，一时间许多话憋在胸口，却说不出来。
关大石将众团练兵拦在一旁，上前一步道：“秋娘妹子好糊涂！长安已落贼手，贼兵过处必要烧杀。你一个妇人，出了这山便是送死！你要办的事情自然也办不成了，九幽之下，难道便能向梅妃娘娘复命？”陆秋娘听他这般说，似是一愣，却冷着脸不肯说话。
关大石见她听得进去，便又道：“俺三郎兄弟待你如何，你自是清楚。留得青山在，不愁没柴烧，眼下只有保住性命、再图他想，才是正理。你若在山中再忍耐些时日，待天下大定，到时想去哪里。做哥哥的也必不拦你！”杨三郎满脸悲戚，又要上前抱住，却被陆秋娘一躲、抱住了双腿，死死地不愿松开。
关大石心下不忍，想了一下，便转过身去吩咐众团练兄弟：“把她捆了！抬着回去！”众团练兵也不迟疑，上前围住，齐声道：“得罪嫂嫂！”便将二人分开，把陆秋娘用绳索捆得结实，一路抬回杨柳山庄。陆秋娘一路上“山匪”“轻薄小儿”“狗辈”地乱骂一阵，众团练兵皆默不作声、置之不理。
回到山庄已交子时，众团练兄弟将陆秋娘送回茅舍、放在炕上，便自行离去。杨三郎将门栓了，忙上去松绑。刚将