时已过午，曜日灼眼。便连树荫外的草色，都比树下清浅了许多。
崔府主母卢氏颇为不悦，且日光晃眼、一时也没看清来人相貌：“敢问是哪家公子？不请自来，要搅我崔府女眷的野宴？”
元季能眼珠飞转，拱手作揖道：“小侄是元府三子元季能，听闻永通门外有处酒垆，村酿甘美，遐迩闻名，便慕名买了回来。不意路过此间，见贵府酌酒吟诗，一时技痒、便冒昧打扰！”
卢氏听完、心中微喜：原来这便是元相第三子元季能，果然龙章凤姿、一表人才！琬儿若能八字契合、嫁与此子，岂非美事一桩？
想到这些，卢氏眼角皱纹都挤了出来、语言含笑道：“原来是元公子。来便是客，先坐下说话。自家野宴、只备了些粗食薄酒，若不嫌弃，便稍用一些。”
此时崔琬，早将帷帽脱下、扔在一旁，露出清丽绝俗的容颜。元季能依着服饰身形、很快便认出了她：云髻粉面，美目横波，连蹙眉的样子、都与别的女子不同。仿佛一匹待驯的小野马，勾起他征服的欲念来。
元季能按住心中浮想，与身后几名华服公子、装模作样坐下来：“谢崔家婶子款待！小侄来的唐突、不曾带什么珍奇玩物，唯有刚沽的几坛村酿，正好拿一坛来与诸位婶婶、姊妹共饮。”
说话间、向身边一人递去眼色，那公子心领神会，便作揖离开。不多时便抱来一坛村酿，打开泥封，清芬四溢，竟有几分桂花的香气。
崔家大嫂轻嗅两下、不禁赞道：“好香甜的桂花醑！妾身也只在未出阁时、尝过一次，那般滋味，记忆犹新！”
元季能顿时恭维道：“阿姊好见识！竟一下便猜出这村酿的名号。我初时也是不信，直到今早亲自品过、才知名不虚传。”说完又看向卢氏道，“崔家婶子，既有好酒、不妨酒令继续？”
卢氏笑道：“本是我崔氏做东，倒叫你破费了。既然酒令重开、该换个题目，这轮便有劳元公子出题了。”
元季能志得意满，双眼眯成了细线。想到方才被剑鞘击中膝盖的痛楚，便将腰间佩剑解下，笑道：“愿将腰下剑，直为斩楼兰！此轮便以‘剑’为题，一人吟一联诗。不知婶子与诸位姊妹、意下如何？”
卢氏尚未答话，忍了半晌的崔琬、突然开口道：“元公子好雅兴！既以‘剑’为题，行令之法不妨改改：我崔家女眷一拨、你们世家子弟一拨，对吟诗句。哪方若三息内吟不出来，便全都罚酒一杯。你可敢否？”
卢氏侧目瞪了崔琬一眼，笑道：“小女顽劣，言语冲撞。元公子可不必理会……”
元季能轻笑道：“崔家小姐好新颖的酒令！便依你何妨？若比不过小姐才情，那便多饮几杯、也不吃亏！哈哈！只是酒令一出，小姐便须言而有信、愿赌服输。”
崔琬美目微寒：“输赢还不一定！到时若输得太惨、想要讨饶，本小姐可没有菩萨心肠！”
卢氏见两人针锋相对，知道必有内情，但也未必是件坏事。情似看山不喜平！寡淡如水的三媒六聘，反叫少年人觉得无趣。所以“凤求凰”“红拂夜奔”“牛郎织女”之流故事，才更令人心生向往。正好借着行酒令，好叫两人脾性碰撞一下，或许能互相留下深一些的印象。
心中计较已定，卢氏便笑道：“题目定下，那便开始吧！”
崔琬傲然道：“方才你已说过一联，下来便由我来，一剑霜寒十四州。”
元季能心中一凛：这诗从未听过！但气势恢宏、竟不输男儿之志向。心中便收起轻慢之心，缓缓道：“停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。”
“风云三尺剑，花鸟一床书。”崔琬轻松接道。
“边月随弓影，胡霜拂剑花。”元季能微感吃力。
“剑花寒不落，弓月晓逾明。”崔琬顺着诗意、信手拈来，竟还能顶针续麻。
“不待金门诏，空持宝剑游。”
“秋霜切玉剑，落日明珠袍。”
“……”
不过几个回合，元季能竟突然语塞。回头向同来的华服公子们望去，皆是一筹莫展。只好败下这轮，每人吃了罚酒。
元季能一场失利，心中微感不快。又强装大度，先后将题目换作“马蹄”“熏香”“宫女”等，竟接连败下阵来。
特别是当他吟出一联“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，以“马蹄”与“花”为双题时，崔琬竟对了一句“乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄”！同样的顶真续麻，令他竟产生久违的挫败感来。
桂花醑虽然香甜，然酒令行过数巡，崔府女眷竟涓滴未碰！只好偶尔小啜一口蒲桃酒，聊解干渴的双唇。而酒令之题、已不知换过多少。
此时崔琬，一袭青绫襦衫、配以浅色罗裙，正安然盘坐、云淡风轻。
反观元季能等一众华服公子，竟大汗淋漓、如遭强敌，怀疑自己苦读数年、是不是都还给了授业师父？
一坛桂花醑很快见底，元季能等人除了满身酒气、竟无言再对。卢氏见元季能面色难看，正要说几句圆场的话，一个华服公子突然直起身来，借着酒劲、畅抒胸臆：
“花希子师妹，你不认得我，我可认得你。那年斋坛演武，你风姿绰约、剑术无双……哈哈！可惜被一个混小子……打疼了屁股！方才落败……哈哈哈！”
崔琬霍然起身、竖眉喝道：“你是何人！在这里胡言乱语！”
崔府一众女眷初