软风习习，花香阵阵。硕大的歇山顶上，竟飘荡着一丝旖旎之感。
柳晓暮伸出一只玉手，示意他抓稳：“这才对嘛！既是道修、便该欲念通达，何必要学那口是心非、道貌岸然的公门之人！不过你那轻功，还不足以在众目睽睽下、不着痕迹地潜入。来！拉住姑姑的手，这便带你进去！”
杨朝夕看着眼前柔荑、心头微热，一时竟不敢去拿：“这样……好吗？”
柳晓暮凤眸圆睁、狠狠白了他一眼：“矫揉造作！”
旋即一把抓住他手腕，身影闪动、化作红灰相接的两道残影，从平缓的宽檐上跃下。不待落地、红灰两道残影便折入宫殿，随即向上扬起，轻飘飘落在一方粗大的横梁之上。整套动作，不过半息。
望春宫殿门外的宿卫，以及殿内觥筹交错的宾客，只觉眼睛一花、似有东西飞入。然而定睛再看，却什么也没有，皆以为自己酒困眼花，生出了错觉。
杨朝夕伏在横梁上，大气都不敢出一下，生怕吹落灰尘、暴露两人踪迹。回想方才，似乎只是被柳晓暮抓了下手腕，下一刻便已闪到了这里。如此手段，堪称鬼神莫测。
惊魂稍定，杨朝夕向下俯瞰，大殿内金碧辉煌、宾朋满座，一派热闹景象尽收眼底：
大殿东西较长、南北略窄，一座镶着水墨丹青的三叠屏风落在东面。屏风两侧、六名红衣翠裙的婢女，手执五明扇，静立左右。屏风前是紫檀木为底、嵌着珠玉玳瑁的独坐塌，榻上有扶几。
一名金丝玄冠、紫袍银带的年轻公子，正斜倚在扶几上，目光淡然、扫视全场。他面如冠玉、温文尔雅，随和的气质中、却有几分上位者的沉稳和威严。
独坐榻前五步开外，是一方硕大的板足案。案上罍、觚、盘、碗中，盛着香浓四溢的酒浆、花式繁多的糕点、外酥内软的炙羊肉、白玉钵盛着的甘露羹……林林总总，难以尽述。
自板足案向西，两排宾客鱼贯而坐。每人身前一方曲足案，案上摆放着杯、碟、箸、匙及各色珍馐酒食。更有靓装婢女萦绕在侧，服侍着这些宾客宴饮为乐。
宾客身后，是整齐安放的两排羊角琉璃灯，将大殿内照得宛如白昼。硕大的蟠螭纹五足铜熏炉，在大殿一角，将苏合香的气味弥散各处。
众人围坐的大殿中部，铺着纹饰繁复的锦绣地衣。八名赤足舞伎列阵其上，身着薄纱、胸衣鼓胀，腰如柳枝轻摆。正和着乐曲的节拍，将丰盈婀娜的身段、娉婷曼妙的舞姿，展露给眼光灼热的宾客们。
锦绣地衣不断延伸，一直到大殿最西面，十多名乐工或踞坐、或盘坐。琵琶、瑶琴、横笛、箜篌、锦瑟、排箫、筚篥、羯鼓等乐器，错落响起，交汇成宏丽磅礴的乐声，响彻大殿、飞出望春宫外。
年轻公子左手第一人，年过五旬，修眉星目，头戴青玉莲冠，身着白袍铜带。从杨朝夕的角度、恰好看清了侧颜，竟是自己多年未见的师父李长源！
年轻公子右手第一人，鹤发童颜、神采奕奕，却是河南尹萧璟。一曲舞罢、乐声暂歇，他起身拱手道：“太子殿下驾临洛阳，下官不胜喜悦！聊备酒食歌舞，为殿下接风洗尘！或有招待不周，还望殿下海涵！”
太子淡笑道：“萧大人言重！此番过来、亦是一时兴起。近日听闻绿林草野间，有一柄‘如水剑’，不日将在洛阳出世。颇感好奇，便来盘桓几日，或可有幸一睹神剑风采。”
太子左手第二人圆头粗颈、阔额宽颜，胡须短而浓密，便是西平郡王哥舒曜，亦顺势笑道：“殿下有此兴致，末将自当奉陪！这‘如水剑’之传闻，从今春开始、愈发甚嚣尘上。便是我这使惯刀枪之人，都有些眼热。”
太子右手第二人，双目狭长、竖眉粗黑，颌下须髯络腮，神态中透着阴戾。便是貌似爽朗的笑声里、都带着不怀好意：
“殿下龙凤之姿，若要看一看这‘如水剑’，实是此剑的福分！但剑毕竟是杀器，若据为己有、未必便是好事。妹夫不才、愿代舅哥去夺此剑！若有朝中朋党、各门教众、江湖游侠借故寻衅，便由我魏博镇一力应下！哈哈哈！”
太子眉头微皱，看着眼前言语狂悖之人，半晌说不出话来。西平郡王哥舒曜目光如电，也冷冷向田华望去，似乎他若再有言语僭越之举，便要拔剑斩下。
其余宾客皆默然不语，装着糊涂。谁不知道，眼前这田华、便是魏博镇节度使田承嗣的第三子。如今圣人为安抚藩镇、已下诏赐婚，要将永乐公主嫁给田华，只待年时合适，便可完婚。也是因此，田华才对唐拓以舅兄相称。
李长源虽是自酌自饮，但已将殿内一切都听在耳里。他放下手中犀角杯、缓缓笑道：“田驸马，听闻此剑不但是绝世神兵、更是气数之剑，若真能得到，自然须太子殿下带回朝堂，献给圣人把玩。魏博镇田公自来忠心可鉴，何必要画蛇添足、夺得此剑，白白留给谏臣弹劾的把柄呢？”
田华闻言，脸色微变。他自然知道，朝堂诸公对蓟州之乱中降将的态度、本就争议颇大，有些朝臣恨不得除之而后快。如今爹爹虽贵为一镇之主，但羽翼尚未丰满，还不足以与朝廷分庭抗礼，只好服软道：
“长源真人言重……小侄也是一番好意，担心殿下被江湖绿林亡命之徒盯上、徒惹麻烦……既如此，小侄便差人留意此剑下落，好助太子殿下一臂之力。”
太子这