灯烛摇曳，人影散乱。
杨朝夕几声嘶吼，也惊动了方家夜巡的护院。一队人手提棍棒、手忙脚乱围在客房外面，透过格栅和窗棂上的薄纱，可以隐约看到房中幢幢人影的动静：
似乎是一个少年人失心疯发作，在里面大吼大叫。其他人则躲的躲、拦的拦，似乎还有少女抽泣的声音，断断续续、听得不够真切。想象力丰富的护院，脑海中却已浮现出几种可能，顿时交头接耳地议论起来。
其中一人促狭道：“嗨！少年人血气方刚，一时急色、霸王硬上弓，也是意料之中。”
另一人倒是忠厚：“只是不知两家人是否门当户对，若是门第悬殊、以至于棒打鸳鸯，可就不妙了……”
第三人却道：“俺倒是听门房老张说，这客房住了几位道长，一位似还受了伤，不是你二人想的那般。”
那促狭护院自是不服，两眼一瞪、质问道：“怎么不是？！那你解释一下，为何会有女子哭泣之声……”
话未说完，却见眼前两人竟表情一呆，一齐望向他身后、似看到了什么恐怖的东西。
那促狭护院也忙住口，缓缓转过头、挤出一张笑脸：“少夫人安好！弟兄几个听到动静，以为宅中遭了贼人、便赶来看看……”
被称作少夫人的唐娟，柳眉倒竖、面色阴沉：“捉贼？庞阿三，你们几个方才胡说八道些什么，以为我听不到吗？自己掌嘴！”
庞阿三见少夫人发飙，不敢狡辩，更不敢违拗。苦着一张脸、左右开弓，却是“啪啪啪！”地自己抽起耳光来。
唐娟又狠狠瞪了其他几名护院一眼，才道：“这里没事了，你们都退开些。房中之人皆是你们方少爷的贵客，若再听你们乱嚼舌根、定然不饶！”
唐娟说话间，身影已进了客房。只见丘除安面色尴尬、躲在外间，与满脸错愕的郎中聊着些什么。赵三刀双臂交于胸前，面色不善地盯着郎中。一旁的卓松焘、黄硕两个却是满头大汗，仿佛刚驯服了一头蛮牛。
唐娟诧异万分，却没急着开口询问。再向里间卧房走入，却见覃清背对自己、坐在榻前，双肩微微颤抖。再向榻上看去，才见杨朝夕仰面躺在榻上，眼神呆滞，有气无力，竟如傻了一般。
“怎么了，覃师妹？我在后院都听到了这边的动静。”唐娟温言道。
“冲、冲灵子师兄他……可能染了‘金创痉’，浑身烫的像火炭似的……郎中说，若、若熬不过去，即便不死、怕也会变得疯疯癫癫……师姊，我心中惴惴、好是难受……”覃清转过脸来，泪水盈腮，一对明眸肿得似桃儿一般。
“不会的、不会的！冲灵子吉人天相，且一身道功精深无比，怎么会如你说得那般不堪？师姊敢向你打个包票！覃师妹、快别哭了。”唐娟忙笑着宽慰道。
“唐师妹所料不错。方才郎中已重新诊视过，杨师弟只是创口太多、外感风热罢了。只需以井水濡湿手巾、敷在额上，一炷香更换一次，便可缓解热症。”卓松焘已然缓过劲儿，慢慢踱了进来。
“为防误诊，郎中也把治‘金创痉’的处方开出来了。只需玉真散三钱吞服、蝉衣一两水煎服下，便可预防‘金创痉’。覃师妹大可宽心。”黄硕站在卓松焘身后、信誓旦旦道。
覃清见众人皆如此说，才终于信了几分，忧心忡忡的玉颜上、又涌起羞怯来，却被昏黄的烛光所遮掩：“卓师兄、黄师兄，冲灵子师兄下山前，是不是经了什么变故？他口中的‘林儿妹子’‘关虎儿’究竟是谁？你们一定知道些什么、对也不对？”
卓松焘尴尬一笑：“覃师妹真是冰雪聪明，竟凭只言片语、便将事情猜出个大概。师兄佩服！只是、只是……这却是杨师弟的一桩隐私，或者说、是一桩心病，我也不知当讲不当讲……”
黄硕却打断了卓松焘的犹豫：“唐师姊、覃师妹如此关心杨师弟安危，又有什么可避讳的？既然卓师兄心有顾忌，便由我这半吊子的郎中来解惑。若杨师弟日后怪罪，找我便可！”
覃清、唐娟听罢，果然都挺直了身子，一副“愿闻其详”的模样。
黄硕却叹了口气：“杨师弟所经历之事，虽不是什么生死攸关的大事，却是痛不欲生的一段伤心事。杨师弟出自邙山杨柳山庄，自幼便丧父，只有一个娘亲，凭着养蚕缫丝、织绩卖布，将他拉扯长大。
一庄之中，自有与他年纪相仿的伙伴，其中三个、叫做孙胡念、关虎儿、牛庞儿，后来四人便结拜成了异性兄弟。关林儿便是是关虎儿的胞妹，年纪、大约和覃师妹相仿。因自幼一处长大，杨师弟、牛庞儿便对这关林儿渐生情愫。
四人长得大一些时，便被他们的父辈送到上清观来学道。几人之中，唯有杨师弟最是天资聪慧、勤奋不辍，学什么都快，观中师兄弟皆是望尘莫及。而牛庞儿却天资驽钝、兼生性怠惰，无论修道还是习武，皆不尽如人意。
五年前‘翠云丹会’后，我上清观大刀阔斧、改弦更张，开始对全观弟子每季考较。既考经典、也比武艺，考较得‘双丁’者、便要被扫地出门。杨师弟几乎次次名列‘双甲’，牛庞儿却渐渐落下，最终在去年春月考较后，被请出了上清观、回到了杨柳山庄。
那关林儿本是属意杨师弟的。但杨师弟多在观中修道、一年中与关林儿聚少离多，而那牛庞儿回去后、却得以时常与关林儿腻在一处。许是人心