翌日。
太夫人一直派人暗中留意着荣宁堂的动静, 荣宁堂却很平静。乔湛仍旧去上早朝, 沈惜起身后先是哄着琰哥儿玩了会儿，又去了东跨院看乔漪。
似乎没有半点儿昨日剑拔弩张的气氛。
这夫妻两个到底在盘算什么？
“太夫人，三老爷送了信回来，说他两日后就到的。”太夫人身边的心腹丫鬟送了信来，道：“三老爷特意让人带话, 说让您一定要先稳住乔湛, 断不能在此时分家。”
除了太夫人和乔三夫人的顾虑, 乔三老爷更想深了一层。如今乔漪才有些名声受损，他们就急着要分家, 外人不觉得是乔湛不念骨肉情把他们赶出去, 反而像是他们远远躲了出去似的。
既丢了名声又赔了钱财，乔三老爷绝不容许这样的事情发生。
太夫人接过她手中的信笺, 凝神去看时, 不由连连点头。自己儿子已经不再信任媳妇，而是把这件事托付给自己, 太夫人的态度更是严肃起来。
“把四夫人请过来。”太夫人看完后把信笺收好，命人去请乔四夫人。
分家可不止是长房和三房的事, 还有四房。若是四房也一起反对，乔湛想要分家受到的阻力便更大些。
若是放在往常, 太夫人自是毫不怀疑四房会站在自己这边。可自从沈惜有孕后, 帮着管家的是乔四夫人，许多事情上乔四夫人都和长房一个鼻孔出气，令太夫人很是不喜。
才收到点甜头就忘了根本, 太夫人嗤笑一声。当初老三家的掌握着侯府的中馈都没见她对沈惜客气，这老四家的才管了没多少事，竟对沈惜言听计从的。
这也是太夫人虽是厌恶乔三夫人愚蠢贪婪，却又不得不用她的缘故。
说到底，太夫人打心底还是看不上沈惜。
“娘。”没过多久，乔四夫人便匆匆赶来，她见过礼后见太夫人一副和颜悦色的模样，心中却愈发提起一口气。
婆母年纪大了倒愈发喜欢弄权，明摆着乔湛护着沈惜，沈惜身份又不同了，她却总想把沈惜压上一头。
在荣宁堂发生的事她也听到些风声，想来是为了分家的事。
乔四夫人倒是看得开了。
早晚都要分家，左右四房对爵位并无想法，倒不如给长房做个顺水人情，顺顺当当的搬出去。往后正经当做亲戚走动起来，乔湛和沈惜都会记着她的好。
沈惜又同卫国公府、辅国公府关系匪浅，起复的方家对沈惜也很是认可，往后自己两个女儿能接触的圈子也定然差不了。还有两个儿子若是能得到乔湛外祖父的指点，科举仕途照样光耀门楣。
实在不必为了这爵位争得你死我活，乔湛如今又有了嫡子，倒不如早早表现出善意来。
“今日叫你来不为别的。”太夫人慈眉善目的让乔四夫人在一旁的椅子上坐下，她面上才透出一抹忧色。“想来你也听到了，原是为了分家的事。你是怎么想的？”
乔四夫人不好当面顶撞太夫人，只得徐徐的道：“娘，媳妇觉得这家迟早都要分，倒不如您顺水推舟，主持着分了。往后您随喜住在三嫂那儿或是我——”
她的话音未落，只见太夫人便沉了脸色。然而她身后响起了一道刻薄的声音。“你这是什么话？你竟比乔湛沈惜还着急？知道的以为四弟妹性子软，不知道还以为四弟妹收了长房多少好处！”
只见乔三夫人面色不虞的走了进来，她已经按照太夫人的吩咐去补救了，花出去的银子更是淌水一般。她正恨得心头血滴，偏生乔四夫人说出这样拖后腿的话。
“四弟妹眼皮子也忒浅了些。”乔三夫人见太夫人没有立刻制止她，愈发来了劲儿。“才管了府中几日中馈，你又能捞到多少银子？这就舍得撒手了？”
乔三夫人的话愈发难听，太夫人不满的看了她一眼，她才讪讪的闭了嘴。
“还请三嫂慎言。”乔四夫人款款的站了起来，镇定从容的道：“我行的正坐得端，自是不怕别人泼脏水。等既是三嫂不放心，依我看便查一查侯府的账好了。”
听到她说要查账，乔三夫人不由脸色由青转白。
“好了，都是一家人，何必急着先内乱起来！”太夫人重重的斥责了一声，冷声道：“今日叫你们过来不是听你们吵嚷的！我的话放在这儿，这个家绝对不能分！”
不分家自然只是舍不得利益，哪里是什么顾念骨肉亲情。
乔四夫人没说话，乔三夫人则是得意的看了她一眼。
“乔湛是个言出必行的，今日他回府必然会来寿春堂。”太夫人道：“我们要早些准备才是。”
还能怎么准备？
乔四夫人在心中冷笑一声，无非是掩饰乔三夫人的贪财之举，这样就能阻止乔湛分家的决心了么？
太夫人也看出了她态度的敷衍，心中暗中记下，只得日后再说。
昨日太夫人已经想好了拖延之术，今日不过是吩咐两个儿媳妇照做。
从晌午开始，婆媳三人便没有吃好饭，候着随时会上门的乔湛。谁知过了午饭的时候，乔湛才回府。太夫人严阵以待还来不及，哪有心思吃饭。
“太夫人，三夫人、四夫人，有件大事情！”小丫鬟气喘吁吁的跑进来。
太夫人有些不悦的道：“什么事也值得你这样大惊小怪？”
小丫鬟被吓了一跳，忙回道：“侯爷带了一个女人和一个孩子回来！”
“都说是侯爷养的外室呢！”前来送信的小丫鬟