惨淡月光从顶上狭窄的窗口透进来，四周堆着干柴和秸秆，黑洞洞的，隔壁便是茅房，一股子臭味隐隐弥漫，双脚被麻绳捆着，双手被反绑，难以活动。宋敏靠近意儿，看看她的脸，又看看田桑，问：“你们怎么样，没事吧？”
田桑耷拉着脑袋，缓缓摇头，意儿往宋敏身上挪，不料碰到伤口，拧眉“嘶”一声。
方才张贵拿鞭子把她们三个胡乱狠抽一顿，嘴里还骂了什么，意儿因为太疼没留意听。
柴屋虽阴暗，外头却灯火通明。
欧阳氏把保长、里长等乡官叫到家里，商量怎么处理那几个红颜祸水。
“娘，姓林的丫头跑了，你说她会不会报官？”
欧阳氏端坐在椅子里，面无表情：“上次田桑去衙门告状，刘知县已经很不高兴了，依我看，大家先凑银子，这个礼迟早得送。”
保长和里长面露难色：“这……送多少合适？”
“几百两总要的。”
“这么多？！”
欧阳氏安抚他们：“别着急，我岂会让大家吃亏？那两个女子都是绝色，何愁卖不到好价钱，只怕多的还有呢。”
张贵道：“可是跑了一个，万一她找亲戚来闹怎么办？”
欧阳氏声音冷冷的：“那就只能把人送到隔壁村，藏到我哥哥家，倘若那丫头先报官，刘知县必会把人扣下，这倒好办，若她家来人也不怕，翻个底朝天，找不到人能奈我何？果真逼急了，走到那一步，索性灭口算了，她家能来多少人，左不过父兄几个男丁而已。”
张贵闻言起身：“既然这样，天快亮了，我立刻把她们送走，省得夜长梦多。”
“你等等。”欧阳氏道：“那二人性子烈，只怕路上挣扎得厉害，你先去村医家，拿几包mí_yào回来，先把人弄晕再说。”
“还是娘想的周到，我这就去。”张贵大步出门，筠姑一直在内间偷听他们说话，这会儿见张贵走远，便悄悄溜到柴房，扒着门缝往里看。
“喂。”她轻轻喊了声：“他们要给你们下药，运到隔壁村去，之后找机会卖了。”
意儿和宋敏像虫子似的往门边挪：“筠姑，你把门打开，放我们走吧。”
她垂着头，手握住锁，胸膛起伏，接着转而望向堂屋，心生恐惧，抿了抿嘴：“放走你们，我也是个死，对不住，总之你们自己当心，找机会再逃吧。”
“筠姑！”宋敏叫住她：“难道你不想离开这儿吗？你才十九岁，甘心吗？”
“我已经嫁给张贵，还生了儿子，早就认命了。”
“那不叫嫁。”意儿说：“你可知朝廷已颁布《新婚律》，规定男女婚嫁，不许任何人强迫，若有一方想要离异，可到衙门提交诉状，你无须认命！”
“我没听说过什么新律，即便有，我也出不了这村子。”
“你跟我们走啊！”意儿额头抵着门，难掩怒火：“我会帮你，不仅是你，还有此地所有被拐来的妇女！”
筠姑黯然轻笑：“别说大话了，你不过和我一样的弱女子，能干什么？田先生还告到衙门去了，结果呢？”
“县官不作为，已然触犯大周律了。”意儿攥着手，声音极冷：“你别怕，县衙上头有府衙，府衙上头有布政司，我还不信了，没人收拾得了他们。”
筠姑不语，似乎怕自己动摇，也不敢继续听她说这些奇奇怪怪的虚话，转头闷不吭声地跑回屋去。
“算了，没用的。”田桑歪躺在柴堆旁：“这里的女人都是温顺的驴子，有的被打怕了，有的早已适应，她能过来提醒我们，够意思了。”
宋敏和意儿背对着，反捆的手摸索对方的绳子，尝试解开，同时问田桑：“你怎么到旺良村来的？”
“还不是听闻这里建学堂，缺教书先生，脑子一热就跑来了。”田桑惨淡地笑了声，尤为自嘲：“原本家里给我定了亲，对方与我竹马青梅，也算两小无嫌猜，可我就是任性，不愿接受父母做主的婚姻，一门心思想教孩子念书，当时听闻旺良村的乡约是位妇人，别提我有多兴奋多憧憬了，以为找到志同道合的伙伴，不惜与父母决裂，千里迢迢来到这里，呵……”她说着闭上眼，泪水直淌：“谁知竟然落到这种下场。”
意儿听得难受：“你别哭，等出去了，我替你讨回公道。”
“真出得去吗？”田桑的目光流露些微绝望：“我已经逃过好多次了，有一回甚至跑到了官道上，结果还是被他们抓回来，你能体会那种眼睁睁看着希望破灭的滋味儿吗？”
宋敏望过去，嗓音淡淡的：“我明白你的感受，相信我，等事情过去，几年之后再回头看，这些劫难仿佛上辈子的遭遇，你还年轻，一切可以从头再来。”
田桑静静望着她，缄默不语。
意儿双臂发麻，手腕生疼，绳子死活解不开，她气得直蹬腿：“早知如此，在阿照那儿学几招功夫自保也好，不至于变成案板上的鱼肉，任人宰割！”
宋敏仰头靠在她后肩：“阿照能在我们被转移之前赶到吗？”
“阿照自然信得过，我只担心府里的人不认识她，问来问去，耽误时辰。”
事实证明意儿所虑非虚，阿照出村后，沿着官道策马狂奔，一路进入瓜洲城，来到赵府门前，她跳下马，冲几个看门的小厮喊道：“快禀报你家老爷，二小姐出事了，赶紧带人营救！”
天还没亮，那几人刚睡醒，打着哈欠面面相觑：“