不想这一寻竟就是三月有余，辰年翻了无数的大山，终于在离清风寨二百余里的一座山坡上，寻到了叶小七当日给小柳堆的那个小小的坟堆。坟前的墓碑乃是劈木而成，经了这几年的风吹雨淋，已是快要腐尽，叶小七刻在上面歪斜散乱的字迹模糊不清，若是再晚上一年半载，这坟怕是就再也寻不到了。
此地距清风寨二百余里，辰年不知叶小七背着小柳走了几日才走到此处，又是以怎样的心情葬小柳于此，堆起这样一个小小的坟头。她不敢去想，因着只要想上一想，便已是觉得痛不欲生。自背着叶小七的尸身出了盛都，她就再没哭过，又经了这几个月独自在山中的苦寻，心绪更是极少波动，可这一刻，她却是伏倒在小柳的坟前，放声大哭不止。
年少时对人对事皆百般不在乎，自认为拿得起放得下，便是错过了，也不过是擦肩而过，相忘于江湖。待到真能明白，这擦肩而过便是永远失去，再回不来，却已是后悔晚矣。
辰年哭了足有大半日，这才停了，起身将小柳的坟头堆高了些，又用山石削了墓碑出来，刻了字在坟前立好，这才转身下了山。待到寄存叶小七棺木的山庙，已是两日之后，辰年刚一进庙门，便觉察有些不对，只她如今武功高强，无所畏惧，脚下只顿了顿，便仍径直进那停棺的殿内。
不想等在里面的却是鲁嵘峰。
辰年知鲁嵘峰现是在宜平军中，但瞧他突然出现在此处，还是有些意外，奇道：“鲁大叔来这里做什么？”
鲁嵘峰那里忙站起身来，愣愣地看了辰年两眼，这才试探道：“大当家？”
辰年长日在山中奔波，自然是男装打扮，又因着盛夏暑热，身上只穿了一身灰褐色的粗布短打。她当鲁嵘峰是惊讶自己的穿着，并未在意，只将头上的斗笠摘了下来，道：“早就不是什么大当家了，鲁大叔还是叫我辰年吧。”
鲁嵘峰的目光从她的脸上移到她的身上，又从她的身上换回脸上，如此几回转换，眼中是掩不住的惊愕。
辰年不以为意，淡淡一笑，解释道：“不过在山里跑得晒黑了些，鲁大叔无须这般惊讶。”
鲁嵘峰愣愣地点了点头，可眼神还是不自觉地往辰年腰身处飘了飘。辰年自知这几个月来在山中奔波，不只面皮黑了，便是身形也比之前粗壮了许多，再无之前的窈窕。她并不在意鲁嵘峰的打量，只问鲁嵘峰道：“鲁大叔怎会在这里？是来寻我？”
鲁嵘峰忙收回视线，答道：“哦，不是，只是路过这里。”
这回他倒是并未说假话。去年时候，陆骁与灵雀去宜平寻辰年，鲁嵘峰受顺平的指使跟着灵雀离开，以作眼线。不想他和灵雀在宜平城北林中等了大半夜，却只等到了陆骁一个，问了才知辰年并不肯随陆骁离开。一看这般情形，鲁嵘峰也就没了再跟着他们北去的必要，便寻了一个借口又返回宜平，在宋琰手下做了一员偏将。
这一回，他确实不知辰年会在这里，他是受宋琰之命前往青州，途中借宿此处，无意间看到了叶小七的牌位，心生诧异，这才派了手下去打听是谁将这棺木寄存在此处的，不想手下还未探听回来，进门的却是辰年。
辰年听他说宋琰命他去青州，也不问他是为何事，只道：“既然这样，鲁大叔就该快些去青州，军令不可拖延。”
她显然是不想说自己之事，鲁嵘峰瞧出，也不好多问，想了想，只问她道：“你可是要把叶小七送回寨子安葬？”
辰年没有瞒他此事，摇头道：“不回寨子。我已寻到了小柳的坟，想送叶小七到她那里，叫他们好做个伴。”
鲁嵘峰缓缓点头，又问道：“可需要我拨出军士来帮忙？”
辰年道：“不用，我从山里雇些人就是。鲁大叔还是去做自己的事吧，莫要耽误了。”
她话已至此，分明是逐客之意，鲁嵘峰只得辞了她出来，一出了那庙，却是命自己身边最机灵的那个亲兵速速赶回宜平，将辰年在此的消息告知宋琰。宋琰收了那信，不觉大惊。他深受封君扬信任，被留在江北镇守宜平，因着离着盛都太远，只隐隐知晓辰年是以贺家嫡女的身份嫁给了封君扬，此后再未听到她什么消息，却不想她竟会独自一人出现在太行山中。
宋琰在屋中转了几圈，招了副将过来交代好城中之事，然后便带了几个心腹亲兵，偷偷出了宜平往北边山中而来。待他赶至那座山神庙，辰年还未离去，正守着木匠来给小柳打造棺木。只是辰年却不耐烦见他，与他打了一个照面，便避入了山中。
她身形太快，宋琰追她不上，只得退回庙中守候，在庙中等了两日不见辰年回来，这才不得不回了宜平。他苦思半夜，在谨守本分与多管闲事之间几次摇摆，终还是提笔给封君扬写了一封密信。
这信在几日之后被送到盛都，夹在一沓六百里急报的信件中，放到了封君扬案头。
此时，江北战事已日渐紧张，穆展越夺下靖阳南侧的重镇小站，与陆骁合兵一处，正在攻打江中平原的北侧门户——豫州。而慕容恒带大军西来之后，并未冒进，而是一路稳扎稳打，已是攻下新野，逼近临潼。贺家不断向朝中求援，郑纶带兵驻守武安，也向封君扬请命出兵攻打新野，欲要先发制人。一封封军报送来，朝中争论不休，封君扬面上虽还淡淡，可顺平却瞧出他眉眼已是有阴沉之意。
封君扬