元人杂剧，每以四折为度，间亦有长至五折者。惟《西厢记》有五剧，凡二十折。这几乎在元剧中是一个例外。然而就近来发现而重印的《西游记杂剧》而观之，则《西厢》五剧相连的体裁，也并不足怪。《西游记》不仅五剧，且有六剧相连合呢。《录鬼簿》中，注明“次本”的亦不少。如李文蔚的《谢安东山高卧》之下，注明“赵公辅次本”，武汉臣的《虎牢关三战吕布》，注明“郑德辉次本”。又，《古今杂剧》所录的尚仲贤的《尉迟恭三夺槊》，与《元曲选》中的《尉迟恭追鞭夺槊》完全不同，且两剧所叙事实系互相衔接的。我颇疑其为一剧而分为二本者。此可见元剧之合二卷、四卷、六卷为一长剧者，虽不是必然的结构，却也并不是罕见的例外。
《西游记杂剧》为吴昌龄所作。结构很弘伟，而叙状则没有王实甫《西厢记》那末样的细腻深入。《西游记》人物太多，历险亦杂，故时有匆匆的草率的写过之弊。不似《西厢》之以崔张为中心，情节简单，易于描写尽致。
《西游记》之分为六卷，颇有一个很整齐的划界在着；当系作者着手写作时，原是这样的经营着的。
第一卷写“之官逢盗，逼母弃儿，江流认亲，擒贼雪仇”等事，是开场的一段，未入西游的正文。
第二卷写“诏饯西行，村姑演说，木叉售马，华光署保”等事。作者尽力铺张玄奘起程时行色的壮伟，以及诸神的决定尽力卫护。
第三卷写“神佛降孙，收孙演咒，行者除妖，鬼母皈依”等事，完全是孙行者的故事，此卷可名为“孙行者卷”。
第四卷写“妖猪幻惑，海棠传耗，导女还裴，细犬禽猪”等事，完全是猪八戒的故事，故此卷亦可名为“猪八戒卷”。
第五卷写“女王逼配，迷路问仙，铁扇凶威，水部灭火”等事。作者很着力于写女人国王及铁扇公主的阻挠西游。这两件乃是西游历程中最可注目的大事。
第六卷写“穷婆心印，参佛取经，送归东土，三藏朝元”等事。在这卷里，孙行者们被留在佛土，而玄奘则另由神道们送归。
此剧所述的事实与后来的小说（杨、吴二氏的）颇不相同，然已建立了他们的骨千，较之宋人的《取经诗话》，则已高明得不少了。
此剧中的好几折，曾被选入于《纳书楹》中。我们虽然疑心这些零折与吴昌龄的此剧有些关系，却未能即决定其为吴剧中的文字。今则此剧出版，已证明我们的猜忖是不错的。大约在《纳书楹》编者叶堂的时候，此剧尚是很容易得到的。
叶堂所说的“俗增”的一折《西游》，考之此剧亦未之有；则此剧在当时演唱时，必曾为伶人们所增删过。