傅元铎确实没有说错，大比之日，傅元铮登甲科进士，为钦点探花郎。他不负约定，于当晚便禀明族叔，愿尽快能去陆家下聘。族叔的神情有些晦暗不明，但究竟还是没有反对。
傅元铮回房时，廊下的夜风很大，很有些山雨欲来的味道。
傅家下了聘，请了期，陆家便开始张罗嫁妆。宛玉的闺房里一日一日地满当起来，到处堆着用红帛包着的器物。那些红帛映在宛玉脸上，一如窗外的春花。
在傅、陆两家纷纷忙碌的时候，傅元铎病倒了。
傅元铮得知后，去厨房拿了傅元铎的药，朝他房中而去。
屋中门窗紧闭，傅元铮推门进去，屋里幽暗不明，还有一股子腐朽的闷气扑面而来。他略皱了皱眉，喊了声：“四哥？”
傅元铎侧身躺着，骤然而来的凉风和声音唤醒了他，他有气无力地回了声：“六弟？”
傅元铮将药碗放到桌上，点亮了油灯。
“是我，我给四哥送药来。”
有了亮光，傅元铮总算看清了傅元铎的面容。他原本苍白的脸现下有些异常的红，原本总是闪着神采的目光也变得有些涣散。傅元铮走到床前，伸手一摸傅元铎的额头，便是一惊，“四哥，怎么这么烫？”
傅元铎没有多余的力气，只是半睁了眼睛，低声道：“老毛病了，吃几帖药就没事。”
傅元铮赶紧扶他坐起，给他喂了药。傅元铎一声不吭地喝了，看着他把碗放了回去，又道：“婚期定了吗？”
“定了，就在半年后。四哥快些好起来吧。”
傅元铎仿佛没有听到他后面的话，只是喃喃道：“半年后……”
傅元铮离开的时候，傅元铎看着他的背影，心里沉重地叹了一声：对不起。
因为订了婚，傅元铮偶尔也会进出陆家。这日天好，陆家庭院中的玉兰已不见花影，而太平花却开得正盛。
“听闻六公子封了宝章阁待制？”宛玉躲在花间，东瞧西看，而这声“六公子”委实有打趣之意。
傅元铮看着她，只是柔声笑道：“仕途未积跬步，不值一提。”
宛玉听着，更觉得他谦恭有礼，毫不因登科而自大，便又多欢喜了几分。忽地摘了一朵花，跑到他面前，娇笑道：“这朵好看，你蹲下些，我与你簪上。”
傅元铮捉了她的手，摇了摇头道：“太素了。”
宛玉任他握着，哧哧地笑着捉弄他，“也是，六公子前程似锦，应是姹紫嫣红插满头才是。”
傅元铮闻言，手上略一用力，便把她拉入了怀中，轻声道：“敢笑我，要罚。”
“罚什么？”宛玉抬头，胸口怦怦地跳着。
傅元铮的眼中浮起幽光，伸手轻轻托起了她的下巴，细细地摩挲着，而后俯下身，在她的眉心处烙下了一吻，那里有一颗小小的美人痣。
这年的立夏不仅落了雨，还打了雷。
傅元铮从宫中出来的时候，没有上自家的马车，而是一路蹒跚着淋雨而去，仿佛被挖了心的比干。
赐婚嘉纯公主，这本应该是天下男子都引以为荣的事。嘉纯虽然母亲早逝，但母家是世家大族，历代在朝为官，根基深厚。且传言她貌有国色，人亦聪慧，一直得到当今天子特别的喜爱，从小便把她养在身边。长大后，天子还许她有自己择婿的权利。而如今，她谁也不选，就偏偏挑中了他――傅元铮。
圣旨已下，再无更改。
出宫时，他看到了一队宫人端着一盆盆的白茶花从他眼前过去。因为眼熟，不禁停下来多看了两眼。带路的黄门谄笑道：“驸马爷也喜欢这白茶花吗？这可是嘉纯公主的最爱呢。”
那日，傅元铮是被家仆从城南的酒肆中抬回家的。他一向节制，从不醉酒，而这一醉，便天昏地暗地睡了过去。再醒来时，他见到的第一个人，是傅元铎。
傅元铎默默地喂了他醒酒的药汤。傅元铮半闭着眼，不言不语。
“午后你进宫，宛玉就来找过你。”傅元铎半天才开口。
“我明日便去看她。”傅元铮说着，突然睁眼，直直地盯着傅元铎，
“四哥――你没有别的话要跟我说吗？”
傅元铎蹙眉凝视着他，欲言又止。
傅元铮冷笑，“四哥没有话对我讲，但我倒是有一句话想问四哥。不知四哥是否会为了所爱之人，不顾一切呢？”
傅元铎怔了怔，随即苦笑道：“既然你都知道了，我不妨告诉你，如果可以两全，我不会逞一时意气。”
第二天，从陆家回来，傅元铮直奔屋里。方才她还兴高采烈地对他说，要自己亲手烧制嫁妆……这样的女子，他怎可相负？
可一到房中，傅元铮却怔住了。
傅元铎端坐在他房中，像一尊石佛，仿佛已经等了他很久很久。
“怎么了？四哥。”
傅元铎眼眸微转，指着对面的棋桌，轻声道：“六弟，我这儿有一局棋，原是个番人摆的开局，有三十六座子，你可愿与我一试？”
傅元铮愣了愣，在这个节骨眼要对弈，他究竟是什么意思？
开局时，傅元铎开口：“我不同意。”
凭什么？傅元铮不服，然心不在焉，中盘一再失守。
混战中傅元铎又说：“如果你一意孤行地要抗旨，不仅这个家会被毁，她这辈子定然还是用不上那些嫁妆。”
不到收官，他便已溃败不堪。这是他第一次败给傅元铎，而且，是惨败。
傅元铎看着他