自赵凤娘回来的第二天, 赵守和便回了阆山书院，顺便将京中的家书给段表弟带去，段鸿渐听说凤娘归家, 本就要来看凤娘, 很快又听闻姐妹几人要去府城, 正好与赵守和一起回赵家, 特意来为姐妹几人送行，府城离渡古县有一天一夜的路程, 若顺着通都运河而下, 运何直通无阻，比马车要快上一倍。
几番考量，凤娘决定走水路, 也好见识一下运河两岸的风光。
出发当日，赵县令和儿子外甥亲自将姐妹几人送上船，段鸿渐看雉娘的眼神带着一丝阴郁, 有些想不通为何在雉表妹的心中，自己竟是那么的不堪，雉娘看都懒得看他一眼, 径直上了船。
赵燕娘凑近和段鸿渐打招呼，段鸿渐爱理不理的，她觉得失面子, 暗骂他一顿, 以为自己真的是香饽饽, 比起那胥家大公子, 连捧脚都不配。
她哼了一声，昂着头走上船，段鸿渐的目光更加的郁卒。
船被凤娘给包下，只有她们姐妹几人，还有各自的丫头婆子。
雉娘身边只有乌朵一人，倒没有太多的事情。
凤娘排场最足，两位嬷嬷和两位宫女随行侍候，燕娘则带上木香和曲婆子，护送凤娘回来的京中侍卫早已离京，此次出行，赵县令雇了几个壮丁，壮丁们住在底舱，轻易不会上甲板来。
挥手向送行的人告别，船起锚开航，运河上船只往来，络绎不绝，出了渡古地界，两岸的风景慢慢映入眼帘，此时已快入秋，颇为凉爽，站在甲板上，微风徐徐，惬意又舒服。
沿河古朴的建筑，带着历史的沧桑，隐约可见河边浣洗衣服的妇人，三两地调笑着，嗓门哄亮，迎面驶来的船只擦身而过，也能见到一些妇人稚童，这个时代不如想像中的封闭，对于女子也相对开明。
雉娘思忖着，若真有一天，她脱离赵家，能生存下去的可能性有多大，想来若不是长成这般模样，过着平淡的生活，只要肯吃苦，应该不会太难。
姐妹三人都在甲板上，凤娘的宫女们早就摆好点心，沏好茶水，姐妹三人坐在一起，河面上，慢慢地划来一只小船。
小船上坐着一位农家装扮的姑娘，熟练地划着船浆。
燕娘露出不屑的神情，“这女子也真是有伤风化，独身在外，还招摇过市。”
赵凤娘看她一眼，淡淡地道，“燕娘休要胡说，我朝对女子本就没有那么严苛，再说这位姑娘出现在此处，也是为了生计，她应是渔家女，自小就长在运河上，靠贩卖些小食给过往的船只，赚取家用，通都运河上，有很多这样的姑娘。”
那姑娘许是看见她们船上都是女子，慢慢地将船划过来，被日头晒得泛红透黑的脸上，带着爽朗，侧边垂着一条粗粗的大辫子。
“几位小姐，可要尝些小食，我家的糟鱼笋干丝儿和咸卤豆子都是极好的。”
她的面前，放着几只大坛子，想来就是装着糟鱼笋干丝儿和咸卤豆子，这几样小食都是水乡一带的特产，水乡鱼多，天气炎热时，鲜鱼不易保存，糟起来可以吃很久，笋干丝儿和咸卤豆子都是煮好晒干的，透着一股咸香，越嚼越有滋味，是寻常百姓最爱的佐茶小食，在运河两岸的茶楼里，都有得卖。
赵凤娘命黄嬷嬷每样都买了一些，渔女收好银钱连声道谢，将小船划开，去问另一艘船只上的客人，雉娘远远地听着，似乎还有男人调戏的声音，那渔女也是见惯场面的，不软不硬地避开。
她叹口气，自己还是太天真，这渔女姿色平常，都能惹来他人的调笑，若是换成她，哪里能应付这些不堪的玩笑。
独自生活，怕是不易，以目前看来，赵家还是她的避风港，虽然这港弯漏风又飘摇，却可以暂时躲避风雨。
买回来的糟鱼还未蒸过，暂不能食用，先放在一边，黄嬷嬷将笋干丝儿和咸卤豆子盛在瓷碟中，端上来，
都是些普通的小食，看起来黑黑褐褐又干巴巴的，燕娘有些嫌弃，没有动筷，凤娘分别尝了一尝，就放下筷子，倒是雉娘，吃得多些。
“三妹妹就爱这样上不了台面的东西。”
赵燕娘出口讥讽，雉娘抬头看她一眼，轻声回道，“二姐姐，何谓上得了台面，食物岂有贫贱之分，都是长在泥中或是生在水里，哪样是能上台面，又有哪样是上不了台面，雉娘不知，还望二姐赐教。”
赵凤娘似惊讶地望向她，然后语气平淡地对赵燕娘道，“雉娘说得对，食材的贵贱在于它端上谁的膳台，本身哪有什么区分，燕娘以后莫要在人前说出如此让人非议之语。”
雉娘倒是有些意外，赵凤娘居然帮她不帮赵燕娘，也不知是何用意，赵燕娘气白了脸，雉娘才不管她，自顾地夹起一筷子笋干丝儿，放入口中。
赵凤娘的眼神暗了一下，看向雉娘的目光带着一丝探究，雉娘抬起头，对她腼腆一笑。
赵燕娘生气凤娘偏袒庶妹，正欲离开，不经意抬头，突然变了脸色。
旁边一艘大船慢慢超过她们，船头立着两位年轻的公子，一青一白，青衣公子修长飘逸，面色冷清，白衣公子温和儒雅，满眼带笑。
雉娘一眼就认出，青衣公子正是胥公子。
赵燕娘激动地站起来，差点踢倒凳子，她失声地叫出来，“胥大公子。”
大船上的两位公子转过头来，看到她们，赵燕娘已经跑到船边，“小女赵燕娘见过大公子。”
赵凤娘瞧到燕娘的动作，眉头皱了