竹林中，玉知命与方雅漫步。
“知命哥，你真的要去么？”
“嗯，不去就拿不到应试的资格。”
“其实你可以叫我爹写封推荐信给你呀！”
“不行，我应试之后就会离开这里，那样会给方叔带来麻烦，我参加应试本就是想看看自己这些年来有没有白学。”
“好吧，可惜我不能陪你去了，我爹有事交代我去办。”
“没事的，我自己也能行。”
......
玉国每年都会在皇城举办一场应试来挑选人才，而参加应试的条件就是获得有名望之人的推荐。
说来也巧，玉知命正好赶上应试这几天，所以他想试试。
皇城，李府。
“对于你的才华，老朽只有佩服二字，这是你的推荐信！”一个穿着华贵衣装的老人笑道，同时将手中的一封信递给玉知命。
“李老先生言重了，小辈不过是班门弄斧罢了，多谢您的提点！”玉知命抱拳道。
......
走出李府，玉知命的嘴角微微扬起，下一个地方就是应试场地。
在被囚禁在皇宫的日子里，玉知命的一举一动都受到监视，他是没有书可看的，都是方雅每次来看他时才偷偷拿一两本书。
玉知命白天都是一副傻傻的模样，只有到了晚上才恢复正常，他经常缩在床角借月光看书，这也是他为什么嚷着自己的床要靠窗的原因。
这些事连绮罗都不知道……
玉知命除了读书还习武，每天很早就会起来乱蹦乱跳，这在常人看来就是傻子般的行为，但在那疯傻之中不断锻炼着玉知命的基本功。
绮罗以为她了解玉知命的一切，其实恰恰相反，她对玉知命所隐藏的秘密一无所知，哪怕是逃离皇宫的计划，也是玉知命故意为之。
这十年，玉知命一直都在准备……
……
此时还是正午，那应试场地外已经挤满了人，玉知命拿着干粮正式加入他们。
“天哪！小生已经参加三次皇城应试，居然还是落榜，这要小生如何向家中老小交代啊！”一名穿着破旧衣服的青年大声哭喊。
所有人的目光都集聚青年身上，只见他将眼角泪水擦干，大声喝到，“明年再来！”
众人纷纷让出一条道给那青年离去，玉知命见青年有志气便追了上去，在人少的地方主动向前拉住青年。
“哥哥的志气让小弟佩服的五体投地，希望哥哥能够收下小弟的一番心意！”玉知命说着就从怀中摸出一锭金子交给那青年。
青年先是有些讶异，但反应过来后就立即推却不收，他为难道，“谢谢弟弟一番好心，哥哥实在收不得！”
玉知命大笑，“小弟是觉得哥哥将来是有大作为之人，待你飞黄腾达之日莫忘了小弟就够了，这个你还是收下，能让你更好的学习！”
青年抿嘴，听玉知命这么一说后整个人斗志昂扬，他郑重道，“那哥哥就先收下，将来出头之日定将百倍还之！”
玉知命点头，拍了拍青年肩膀，抱歉的说道，“小弟待会还有场应试，得先过去侯着，无法与哥哥你继续畅谈了！”
青年抱拳，“你去便是，待会作答时需小心谨慎，最好不要有一点错误。哥哥我也要告辞回家继续读书！”
“保重！”两人异口同声道。
玉知命也不知道自己为什么要帮青年，也许是觉得他可怜，也许是一种感觉……
“居然连他名字都没问。”玉知命笑着摇了摇头。
……
榜单旁有人欣喜雀跃，也有人灰心丧气，寒窗苦读十年就为这一张白纸上能有自己的名字。读书虽远没有劳作辛苦，但读书累的是心，远不是劳作能比。
应试要开始了，玉知命便不再停留感受其中的氛围，跟在一群忐忑不安的考生后面进入应试场地。
“一共十个考场，每个考场三十人，前来应试的秀才们过来抽签！”一名头戴高帽身穿黑衣的考官大声喊道。
随后进入应试场地的众人依次去抽签，玉知命也在其中，他抽到二号考场。
抽完考场后，考生们陆续进入各自的考场。
玉知命进入考场，就被里边的宽敞给惊住了。
一共三十张桌子整齐的摆放在那里，每张桌子前后左右间隔足有一丈远，这么一计算便能想象考场的大小。
考官是一名瘦高男子，一副正直模样，他严肃的说道，“进入考场的考生要严格遵守纪律，若是有舞弊者将会按照玉国的刑法处理，轻则终生禁考，重则坐牢！”
“考官，我们的位置怎么选？”一名考生问道。
“在那里！”玉知命指着不远处的一张白纸说道。
白纸贴在墙上，上面清楚的标明了每个人的位置，玉知命就坐在第二排的第二个。
所有人都围上前查看自己的位置，短短一刻钟便全都看好并坐在各自的位置上，考场顿时安静的令人窒息。
玉知命本就是第一次参加应试，心里难免会有些紧张，不过他比其他人要好上许多，有些人脸色已是苍白，有些人的手脚不停哆嗦。
不过还是有镇定的人，比如玉知命前面的那位，玉知命见他没有一丝异常，整个人都十分平静。
应试就该用那种平静的心态去面对，人若是紧张怕是难发挥真正实力的一半。
玉知命也平静下来，他来这本就是为了检测自己的实力，而不是为了所谓的荣华富贵和理想抱负，所以心里便没了