自从上海开埠以来，兴旺发达，人口激增，爆发行增长的人口挤在狭小的地界。短短几年，物价上扬，居住环境恶劣。
夏天奥热，脏水横流，蚊虫繁多，可怕的疟疾在人群中快速传播。
仁济医馆病患爆满，医生护士忙得不可开交，凯瑟琳虽然也很期待很一赫一同北上，可在时疫肆虐之下只得作罢。
“过了时疫，等仁济缓过手来，我马上就去北平看你。”
“一言为定。”
一赫和凯瑟琳在火车站紧紧拥抱，依依惜别。
火车隆隆启程，载着离人满腔惆怅。
袁克放半躺在棕色皮椅上，手术过后，他瘦了一圈。
究竟是何人所为？凶手到现在也没踪影。
上海鱼龙混杂，黑白两道，青帮漕运，关系错综。没有捉不到的凶手，只有不想作为的警察。袁克放也不想深究下去，虽然受伤但他收获了回心转意的沈一赫，也算是因祸得福。
“你不追究？”一赫对他受伤的事充满幽愤。
“冤冤相报何时了，再说我现在也无事。把破案的压力施加给巡捕，重压之下不过是发生屈打成招的冤案，不然就是抓个替死鬼交差。如果是那样我情愿这件事糊糊涂涂过去算了。”
真相不会永远沉入大海，总有一天会水落石出。
多事之秋，虎落平阳被犬欺。
他决定暂时带着一赫离开上海。北平是他的老巢，京郊通县有处老宅，前有几十顷荷花池，盛夏时节正好是赏荷、吃莲、划船的好时节。
“你会喜欢北平的，君君也会喜欢。”
他从薄毯下伸出手轻轻握住她的玉指。
一赫微微扯了扯嘴角，绽放一个不是笑容的笑容。
受伤的唯一益处是她不再抗拒在大庭广众他的亲近，任他拉着自己的手摩挲。
“你好好休息，再睡一会。”
她拉起毯子，怕他着凉。
他点点头，闭上眼睛假寐。
窗外飞驰的风景在她瞳孔扫过，她长叹一口气，怀着无限心事看着风景发愣。
北平……
不是不喜欢。
她是怕。
几年前为了参加万国博览会来过北平，那次来时不巧赶上沙暴，漫天飞沙，黄泥乱飞，桌上的泥有一寸厚，刚张嘴先吃一口沙土。水乡浸润出来的女子是在水缸里泡大的，越往北皮肤越干，她落下火车就开始喉咙痛，接着是头痛……
已经难受得快死，余冰臣还非拖着她去照相不可，乌洞洞的黑匣子，突然“砰”地巨响，眼前一片光亮……
她吓得差点从凳子上跳起来，惊恐万状，被照相师傅取笑是没见识的乡下婆子。
住了七天病了七天，她发誓，从此，将来再不要来这里。
而现在……
要把那里当做家？
袁克放不明白一赫忧惧的原因，猜来猜去免不了猜想她的忧惧是不是因为心里还放不下谁？
“啊——”
惊呼声中，一赫发现自己被他强行拉到了窄小的床侧，在他怀里动弹不得。
“你干什么？”她小心支起身体，怕碰到他的伤口。
“我不许你想他！”
“我想谁了？”
她脑袋发蒙，一时没会意过来，等明白他话里的意思，气得浑身发烫，直接在他伤口狠捏一把。
“嗯……”
他闷哼一声，松开牵制。
得了自由，她立即跳脱开来骂一句：“活该！”直接甩手出去。
“你——你去哪儿？”他舍不得她走，捂着肚子去拖她手。
“我在这反而打搅你休息了，你好好休息吧。我去看看君君。”她站在包厢门口向他拌个鬼脸。
下了火车，到达目的地，看到眼前的一切，一赫才发现她的担心是多么多余。
天子脚下，皇城根底，珠玉之城。
国家虽没皇帝了，但古都的气派犹存。
湛蓝湛蓝的天，雪白的云，绿色的柳，黄澄的光，所有的一切都是界限分明，像明媚的西洋油画，爽朗开阔。不似江南，绵绵的灰，阴郁化不开的阴雨，在暗处幽暗疯长的青苔。
通县的宅子是袁克放的私宅，从选址、建造、布局、监工他都亲自参与，不言天下第一，至少也是佼佼者。
最开始他只是看中屋前几十顷的荷花池，依水建房，房子结构也摒弃了现下流行的西洋风味，也没采用江南园林的构建方式。用的就是京城里最多的四合院风格。
简单、明了、大气、实用。
敞亮的屋子，南北通透，私密库房摆满了从全世界寻回来的宝贝。目不暇接，几天几夜都看不完。
“房子就是给人住的，越住越好住，越住越舒服的房子才是好房子。北平人住四合院住了三千年，要是不好住不早淘汰了吗？何必费脑筋找别的式样？不是和别人不一样就是特立独行，就是除旧迎新。我虽然留过洋，但不做不动脑筋的傻瓜。”
回到北平，他是如鱼得水，身体好得飞快，连医生也惊叹他神奇的康复能力。现在他的衣食住行都是一赫照顾，一则袁克放喜欢，二则一赫也愿意。
虽然受些累，人消瘦些，可看他一天比一天好起来，心情愉悦。
送走医生，她开玩笑的说：“哪知道你好这么快哩？真浪费我在医院流的眼泪。你当时那幅要死的样子，不会是演戏给我看的吧？”
她可忘不了他是戏剧高手的事？
“哪里有？”他打着哈哈岔开话题，转身过来把头搁在他的肩膀上附耳