母亲点头道：“所以嫂子还是拿不定主意。”
张大娘点头说：“我小姑子正在城里给她物色呢。她这一向过年过节的，时常到镇上姑姑家走亲戚，也见过几个亲朋，有个两户人家上小姑门去说合，小姑已经带话过来，说过一个月让我们借着给她过生日的机会，多住几天，多看些亲朋，特别是那两家的孩子。我在想，要是那两个孩子有一个不错，我就把阿丑嫁到镇上去。虽然镇上离家远了点，回娘家没那么容易，可是为了阿丑打算，我也罢了。”
说着张大娘眼圈红了，仿佛阿丑明日就要出嫁一样。
母亲看看我的房门，感同身受，也陪着掉几滴眼泪，说：“唉，日子过得真快，转眼间就要娶亲的娶亲，出嫁的出嫁。嫂子，你好福气，有儿有女，虽然阿丑要嫁人，可是阿牛将来也要娶亲，一进一出，你不亏。你看我，这些年就阿草一个，不晓得将来会嫁到哪里去。”
张大娘叹息：“要是阿树——”刚说了个话头，她意识到自己失言，连忙打住，强笑着掩饰，“将来招个上门女婿，也是一样的！”
母亲想起弟弟，眼圈也红了，说：“这些年她爹走巴州码头，也尽心尽力找了，只是找不到。命吧。我权当他已经被狼吃了吧，也免得牵肠挂肚的。阿草又不是许家女，就这样还多嫌她呢，还招什么上门女婿！嫂子，你为阿丑好，宁可她嫁得远些，我也一样。我不指望她留在我身边，倒是想她嫁得越远越好，以后别再回许家村了！”
大人们像这样在背后议论孩子们的亲事，也不是一回两回了。每一回她们在房里嘀嘀咕咕，不管是在张大娘家还是我家，我跟阿丑都被羞得避走不及。大人们在这边房里讨论着，我跟阿丑在另外一边房里说悄悄话。
“阿丑，你真的要嫁到镇上去么？那以后我们见面就少了，我会想你的。”我忧心重重地说。我朋友本来就少，阿丑一出嫁，我就落单了。
阿丑倒是一副车到山前必有路的样子：“我娘不想我嫁在许家村。许家村许家的势力太大，我娘怕我被婆家欺负，她白看着难受帮不上忙。我娘的意思，婆家人门户不能太小，门户太小给人欺负了没人帮扶；门户不能太大，太大了妯娌多是非多受气也多。最好兄弟有两三个，过日子有人帮衬，不受妯娌小姑婆婆的气。对了，阿草，我娘都给我挑了两三年了，你娘现在也留心给你找婆家了吧？你娘是啥意思啊？”
我低头说：“我家不比你家。你爹是亲爹，还有姑姑给你操心。我亲爹家离得远，根本不管我们母女，只得一个舅舅可以商量。上次镇上大集，我娘特地去走了一趟，提前托人跟我舅舅捎信，让他去镇上会一面，商量给我找婆家的事。我爹爹为这事儿还不高兴了呢，说我娘平日都是装病，怎么一听赶集，跟娘家人会面便没病了呢？”
阿丑皱眉说：“真讨厌。你爹爹越发不可理喻了。那日我在房里听见你爹爹喝醉了大声骂你和你娘，听得我心惊肉跳。你知道我娘为啥把我们的卧房换到另一边去了？就因为我和我爹娘的卧房离你家太近，每次你爹爹骂人我这边听得清清楚楚，我娘说这些个话姑娘家不该听。刚换房的日子，阿田哥还抱怨呢，说你爹爹骂人声音太大，吵得他没法看书。”
母亲身体不好，时常病着，许盛业的脾气越来越差，什么难听的话都骂得出来，已经无所顾忌。他骂得越很，母亲越是郁结，越是郁结，身体越差，她的身体越差，许盛业的yù_wàng经常受到阻碍，骂得越狠。
这似乎是个恶性循环，是个结不开的死结。许盛业慑于族长的告诫，邻里的口舌，动手倒是少了，一个月大约只得一两次，打完了若被人知道，大不了三言两语陪个不是。大部分时候他开口骂人，骂得越来越难听，问候我那死去多年的外公外婆更是家常便饭。
是个人都有些血性和脾气。一般他骂人，母亲便装作听不见，避开他。但是母亲的回避也令他十分不爽，事后他会变本加厉。十分忍骂不过，母亲也会回嘴，这下便惹下滔天大祸，遭他一顿拳脚是免不了的。有一次他当着我的面把母亲从院子里扔进房内，母亲蜷伏在米缸前半天回不过气来，头被碰出一块乌青。
事后他扬长而去，母亲抱着我饮泣在冰冷的地上。
于是下次再骂，母亲不仅不敢回嘴，还不敢避开，无论回嘴还是避开，只能让他的兽性火上浇油。她唯一的出路以及最好的出路就是把我支开，自己默默地承受那污浊的语言和极致的侮辱。
阿丑同情地说：“阿草，要不你也跟我一样，嫁到镇上去吧。这样我们姐妹也有个照应。你娘和我娘可以在赶集的时候轮流去看我们。嫁到镇上去，你就听不到你爹爹骂人了。”
我小声道：“听不到，那更悬心了，还不知道我娘会被他骂些什么，打成什么样。”
阿丑像个大人一样长叹：“唉，我听我娘说，女人嫁人好比投胎，嫁错了一辈子就完了。”她的声音表情，活脱脱一个小号张大娘的样子。
阿牛哥和阿田哥，一个长成一个少年，另一个越来越有书生的架势。阿牛哥