甚至有人上大伯父大伯母的门，大肆宣扬“这对母女要给你们家带来灾难”的说法。
大伯父一言不发，只是喝酒；大伯母田氏跟母亲关系不错，本来不信，架不住三人成虎，也将信将疑。
那时候我小，不懂什么。等我长大成人，具备了思想的能力，我无数次问天问地问自己——人之初，性到底是善还是恶？你说是恶，在所有人认定我必死无疑的时候，这些长舌无知的女人们也确实对我有过那么一丝同情之心；你说是善，可是当我活转过来的时候，她们又纷纷扰扰，把那些同情之心扔在脑后。
她们到底是想我死还是想我生？我只是一条无能为害的孩童，为什么许家村之大，无我容身之地？
母亲从我好转的惊喜中恢复平静，又感受到了一种无形的压力。这种压力自父亲去世她就顶着，压力越大，她反弹越大，活得越坚韧。她若无其事地照顾我的饮食起居，只是不再上山采药。她担心把我一个人留在家里，万一许氏族人中有人对我发难，幼小的我无法招架，被他们害死或者驱逐。
母亲一边给喂我吃药，一边温柔地鼓励：“阿草真棒，这么苦的药都能喝。阿草喝完这碗药，娘就奖你一碗甜酒酿！”
“阿草，你要记住，以后不管处境怎样艰难，都要活下去，好好地活下去，知道吗？”
“要是娘有个三场两短，你就去找舅舅。”母亲微笑着说，仿佛不是在讨论生死，而是在讨论去赶集的时候给我买什么好东西。
我抱着母亲大哭：“娘不死，娘不死！”
母亲抱着我摇啊摇：“娘在阿草长大嫁人前不死。不过世事难料，万一娘有什么事，你就去找舅舅。如果舅舅也不管你，你就是去讨饭也要活下去。真要到了讨饭的地步，阿草，你就离开这个镇，走远点，去个没人认识你的地方，为奴做婢也要活下去，知道吗？”
“娘！”我哭着缩在她的怀里，深深地嗅着她身上温暖熟悉的气息。那是一种叫做“母亲”的味道，它给我带来安全温馨的感觉，无人能比。
世上所有的孩童都依恋这种味道，它比任何香料都好闻。它是无价宝，千金难买。
那一刻我依偎在母亲的怀中，更深刻地体会到什么叫相依为命。娘是我在这个世界上最亲，也是唯一的亲人，没了她我该怎么办。
我们母女被全村孤立了。只有张大娘一家还一如既往。阿丑每天来我家串门，陪我，帮母亲做着做那。阿牛哥每天放牛回来，都会带一把野花给我。有一次他用嫩柳枝编了一只篮子，篮子里插满了各种各样的野花，母亲把它挂在床头，一直到篮子和花都干透也未摘下。
甚至大伯父和大伯母都不再上门。村里人见了母亲，跟见到鬼一样躲得远远的。
母亲托张大娘买了麻回来，一边纺纱织布，一边打理种在房前屋后的草药。为了报答张氏一家的好意，她特地给阿丑裁了新衣。
张大娘啧啧称奇：“阿草娘，你真是无所不能！认识那么多草药，种田也拿得起，居然还会织布裁衣！”
母亲微笑：“我手笨得很，针线粗糙，也不会绣花，否则能把这俩丫头打扮得更漂亮呢。”
我们母女在艰难中靠着当初许盛业离家时许家大宅给的银两生活着。母亲因为我的缘故，已经停止进山采药，在家里养些鸡鸭，管理田地，做些纺织，生活虽然穷苦劳顿，忙碌不堪，面对族人的白眼，倒也无暇顾及。身体将养好了之后，我依然跟着阿丑和阿牛哥到后山坡放牛，偶尔站在许氏宗祠外听先生给小学生讲课，识得一鳞半爪的几个字，回来在院子里的沙地上划给母亲看，念给她听。每逢这时，母亲脸上便绽开欣慰的笑容，赞美我道：“阿草真聪明。娘亏就亏在不识字，是睁眼瞎，这些草药的名字功用，全凭死记。若阿草能识字有多好！”
接着她又叹息：“儿啊，你若生在许家大宅有多好！许夫人带着小姐们读书识字呢！”
晚上睡觉前，我拿出去许家大宅给许夫人问安磕头时许家的女人们给我的见面礼，那些丝绸做的香袋荷包上精美的绣花让我无限向往。母亲又叹息：“可惜娘也是个粗人，这些针线都不会。你张大娘这上面也有限。若是我们俩人当中有一个能拿得起，你和阿丑将来给自己置一份嫁妆总不难的。”
大伯母田氏手脚麻利，做得一手好针线。可惜自从我醒转来被传是妖孽以后，她几乎不再上门。母亲生性要强，自然也不便强上门去讨人嫌。
由此亲兄弟亲妯娌倒生疏了，还不及张大伯和张大娘跟我们亲近。
我身体强健之后，某日临睡前母亲问我：“那日你被河水冲走，你还记得发生了什么？”
我极力回忆，说：“我喝了很多水，感觉很冷，一会儿就什么都不记得了。醒过来，就看见在自己家里，娘在哭呢。”
母亲疑惑地问：“你没看见一只白狐吗？”
“白狐？”我困惑地望着母亲。
母亲笑笑：“没事。我白问问你。”这话被避过不提。
一个月以后，舅舅托人捎信过来，说大表哥阿良定亲了，择日在秋收后成亲，家里正在翻新房屋，准备迎娶新人。母亲听了无比欣慰。大表哥阿良年以十九，在当时算是