一晃，两载。
足够发生很多事情，也足够让很多张狂的岁月，沉寂成一片废墟。
干涸地唇上，有些发凉。她费力地抿了一下，凉冷沁入舌尖。入口的冷冽，温柔的一片缱绻。
这……是雪？她吃力的眯着眼睛，伸出枯燥苍白的手，遮挡在眼前一片奢侈的光线。太久没有见过阳光，身体里的本能饥渴的冲破意识。迷蒙着眼睛适应了光线，微微动了下僵硬的身体，看了看四周。
简陋的瓦房，逾高的小窗，幽幽暗暗地半开半掩，她正躺在简陋的小床上，盖了一床破被。一两片雪花，听风而过，顺势跌了进来，恰巧落在她的身旁。
左小吟贪恋地舔了唇角，意识一沉，恍惚竟惦念起一个人冰凉的手心。
她吃力的坐起身子，太不习惯脱离了铁锁的轻松身体。有些麻木，有些酸，奇怪的轻松感。喉咙出其的干渴，她忍不住开始咳嗽。
外面似乎有人听到了动静，推开竹门走了进来。
她下意识地朝后缩了一下，裹紧了被子。推门进来的人似乎没想到会吓到她，摸了摸鼻子，朝她尴尬地笑：“大姐姐，你醒了？”
扎着羊角辫的少女，一脸天真朴质。看左小吟依旧发怔，拿了毛巾蘸了热水，走到她身边，擦着她的脸，无比熟练：“大姐姐，你别怕，是我爷爷从山脚下捡的你。你睡了两天两夜了，有没有好点？爷爷说，等你醒了也先呆着，等他回来了，他送你回去。要不然现在大雪封山，你会迷路的。”
左小吟听着少女连珠带炮的说了一大串，好容易有些反应了，声音很是嘶哑模糊：“这是哪。”
“这儿啊，没名字的，野山沟沟。不过下了山，再朝前走个两三里地，就到南郡琉渡城了。”少女细心地帮左小吟擦着脸，擦到她眼睛上的伤疤的时候，她手不由自主地停了下来。
琉渡么。
左小吟看了看四周，很久没有说话。伸了伸手，不意外看到身上触目惊心地针孔排着伤疤，密密麻麻，扭曲而狰狞。夜皇，这就是你终于肯施舍给我的自由么？
从选择把自己卖给夜皇的那日起，到现在，究竟过了多久呢。
时间太久，太慢。过去的一切，湮成了一缕烟沙隔在意识的深处，飘渺而不可琢磨。每天的生活，无休无止地实验，希望一次次断绝，折磨和酷刑从来不曾间断，连死亡在夜皇的手里都是奢望。
左小吟不由地打了个冷战，缩紧了身体。头痛欲裂，支离破碎地片段慢慢回放。
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片段的尽头，她戴着铁枷，被束缚地连身子都站不直。只能颤颤地倚着墙，摸索着蹒跚到窗下。在那个巴掌大小的窗户下面，挂着一张破旧的老画。昏暗的日光下，依稀可辨模糊的几道人影隐在树影之间，一大片褪色的朱红，漫天飞舞。
吱呀——沉重的铁门从背后应声而开。
左小吟早已经习惯这个声音，没有回头，只是麻木地盯着那画，久久贪恋。
“哎。”
出人意料地，说话的声音，竟然是夜皇本人。
她有些惊讶，想起了什么一样，抿了抿干涸的嘴说：“让我带着这画一道儿走。”
“额，可以。”夜皇答应的很轻松，走到左小吟面前，替戴着锁链而根本站不起来的她摘了下来。摘完那画，他很是小心地卷了递给她：“你可以走了。”
左小吟接画的动作一下僵住，她抬头，因为太久没有见过阳光的脸，苍白而可怖，一道血疤分外地狰狞。“什么意思？你不是要杀我么？”
“不是啊。”夜皇直起身子，墨色的发长长地滑在地上，如斯昏暗的光线里，光滑地分外妖冶。他伸出手接了两片滑到手心的雪花，任它们化成水消失不见。“我要放你走了呢。”
“你要我做什么？”她不假思索。
夜皇打了个响指，歪了头看她，面具遮挡下的唇角弯起异常温柔地弧度。隐藏在黑暗里的九阁卫，上前两个，一个架起左小吟，一个解开她身上的枷锁。
“我并不需要你做什么，只是还你自由而已。”
“……为什么？你查出来什么了？我对你没有价值了？”左小吟有些不适应身上猛然间的轻松，直起身子僵硬地靠在墙上。
他用手指敲了敲额，看着她笑：“两年过去了，你问题还是这么多呢。”
“…………”
“用你两年时光，消磨我片刻无聊。对我来说，还不错。”他转过身，递给她一件外衣。
在身后的人打晕自己那一瞬间，在那张无数次噩梦里见到的面具背后，她好像看到夜皇的双眼。明亮的，澄澈的，犹如梦境里月半朦胧时，碧海生潮。
从今天起，你可以自由地做你任何想要做的事情。
自由地生，自由地活。
又或者，自由地死。
“大姐姐？”
“大姐姐？”直到眼前的人有些着急地在自己面前不断地晃着手指，左小吟才回过神来。
“什……什么？”
“我叫芍药，你叫什么啊大姐姐？”
“………”左小吟摸了摸自己的手腕，清晰的脉搏。没有锁，没有枷。清冷的空气，顺着呼吸在身体里恣意地安眠。
“我叫……左小吟。”
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南郡琉渡城，市集