叶行远口中说得轻松，其实不敢怠慢。话别单知县之后，毫不耽搁当即就率众渡过了定河，一众船夫感激涕零千恩万谢，争着要送他过河。
他们虽然拿不出什么报偿，但却真心诚意，数十艘渡船心甘情愿一起簇拥着叶行远，送他到了河对岸。等到叶行远下船，众船夫也都一起匍匐在船上向他行礼，口中只赞叶状元恩德。
陆十一娘被人怕过，被人恨过，却从来不曾被人如此敬重感戴，不由惊叹道：“大人杀此一妖，尽得定河两岸民心矣！”
叶行远斜了她一眼，淡淡道：“慎言之，吾等为官，无非为国为民。民心尽归于朝廷圣上，岂可属于私人？”
陆十一娘也觉得自己失言，便尴尬笑道：“这是自然，大人对皇上忠心耿耿，故而民心归附。”心中却十分惊诧，这上司不过十几岁年纪，怎么就谨慎老成至斯，简直像是久经宦海的老油条一般。
果然有人天生适合当官，陆十一娘叹了口气，转了话题道：“这次斩杀黑鱼精，虽然是长庆县下令，但明眼人都知道是大人的意思。只怕与龙宫已经结下了深仇，不知大人打算如何应付。”
叶行远胸有成竹道：“黑鱼精只是定河龙王一个小妾的兄弟。纵然此妖女再得宠，要吹枕头风说动龙王来对付我们也没有那么快，且稍待便是。”
他与龙宫势力起过冲突，知道龙宫甚为官僚，反应很慢。汉江一个小龙宫尚且如此，何况定河龙宫更为庞大臃肿，所谓尾大不掉。想要及时做出反应几乎是不可能之事。
黑鱼精鳌狂嚣张跋扈，但他其实也算不上龙宫中什么重要人物。所倚仗者不过是姐姐得到龙王的宠爱罢了。若是如传说中一样，定河龙王好色无厌，那他的后宫也必极广大，那妖女要见到龙王一面只怕都不容易，等哭哭啼啼在龙王面前告了刁状，龙宫再兴师问罪，他们早就不知道走了多远。
果然如叶行远所料，他们过了定河之后连走三日，仍然未曾遇到龙宫之人来找麻烦。陆十一娘也逐渐放下心来，重新将关注的重点转移到威胁更大的流寇身上。
几日之间。锦衣卫密探不断有消息传来，说王泥鳅又在河东现身，劫掠大户，引起一片骚乱。不过这倒让陆十一娘松了口气。
她向叶行远报告道：“王泥鳅现身河东，距离我们有数百里之遥，看来大人这次上任，应该是撞不上这位悍匪了。其余无胆匪类。不足为惧，至少两河之地，大人的安全可得保障。”
叶行远指示道：“不可大意，王泥鳅此人行踪飘忽，我们还是加紧行进，等出了河西，方可安生。”
王泥鳅的消息一向不很准确。有时候说他前日尚在河东海边肆虐。第二日便到了河西山区。这在有神通的轩辕世界并非不可能，或许他就有类似瞬移的本领。
当然更大的可能便是有人冒名作案。又或许是地方上报告不真，这都未必能确认。陆十一娘相信锦衣卫的报告，叶行远却总会不自觉的打个折扣。
听叶行远这么说，陆十一娘心中不以为然，不过她心思玲珑，上司既这么说，便不会争辩，只口中唯唯诺诺，但到底是没放在心上。
距离穿过整个河西，通过潼关向北转入剑门大约还有十几日的路程。叶行远知道现在河西更乱，行事也更加小心，在路上巧遇大队客商之后，便隐藏了身份与之同行。
一路之上，走南闯北的客商们抱怨连连，也让叶行远更清楚而今天下的乱局。有人叹气道：“今年做完这一笔生意，明年再不出来了，谁知道如今北方竟然乱成这样？是座山就有盗匪，我不过贩卖些茶叶，何必要提着脑袋？”
众人纷纷附和，但都苦笑道：“张老大你挣够了，尽可休息，我们可没那么大家业，怎能坐吃山空？说不得只有拼一拼了，要不然改走水路，或许还好些。”
原来此时南方勉强还算宁靖，但北方却大不一样。叶行远离开定湖赴京城，一路走的是运河水路，感触不深。如今改走陆路，便理解了什么叫“人离乡贱”。
其实也不过就是这两年间发生的变故，两年多前叶行远初到贵境的时候，轩辕世界虽然不能说是盛世，至少也没有这样不太平。
随着天地元气愈发不足，即使在各地官员拼命努力之下，雨水仍旧远远不够，粮食产量进一步下降。人没有饭吃，难免就铤而走险，匪盗四起。
地方不靖，污秽天地，自然更受天道惩罚，元气就进一步下降，这是进入了末世的恶性循环。
如果不能打断这种循环，那朝廷自然是一天比一天走下坡路，最后限于灭亡，直至改朝换代，成为一个新的开始。
就连叶行远这样的官员赴任，都得提心吊胆，更可以想象一个普通人面对满是强盗、黑店旅途的窘迫。
有人注意到了叶行远这个读书人，问道：“公子是游学在外吧？这时节不太平，还是早日回家，方得安生。”
叶行远摇头道：“此番北上，实为探亲，能与诸位同行，理当没什么大危险吧？”
那问话的客商叹道：“若是小股盗匪，倒也罢了。但要是王泥鳅现身，只怕是玉石俱焚。”
商队请了不少护卫，对付几十小股盗匪足够了，要对付聚众数千的王泥鳅那还差得远。两年间这位大盗崛起，已经让走两河陆路的商人减少了七成，剩下的都是为了赚钱孤注一掷的亡命之徒。
但王泥鳅的神出