但很多事情毕竟不由他们做主，随着汪兆铭的下水，京沪这边的局势也在发生着变化，逐渐地从日本人和南京那边传来了一些关于重庆方面的事，以前潜伏的电台也逐渐活跃起来。侦缉队也开始配合着特高科搞了几次行动，对象大体是重庆方面的。黎世杰虽然也跟着出外勤，但只负责外围的警戒，并没有亲眼见到现场的状况。进入秋季，随着特高科“76”号的成立，重庆方面和京沪地区特高科的冲突变得血腥起来，局势的紧张使赵子清也停止了大部分生意。
黎世杰变得很神经质，他明白“重庆方面“对他意味着什么。他以前在南京，上海原本很陌生，他不认识别人也没什么人认识他。但随着冲突的加剧，他们随时可能和重庆方面的人面对面，他既不能保证不被人认出，也不能保证不被对方打死。他更不知道的是，自己在这场血腥的冲突中应当充当什么样的角色，当某一天真的和对方面对面的时候，他该怎么办。
整个九月份上海都在血雨腥风中度过，短暂的繁荣如秋天的落叶被狂风吹得无影无踪。到月底，在一次围捕企图行刺李士群的重庆分子的行动中，侦缉队终于和对方面对面，在混乱的枪战中，侦缉队三人受伤，对方被打死一人。事发当天赵子清和黎世杰押送人犯并未在现场，在得知对方人被打死后赵子清表现出了一种从未有过的凝重神情，这种情绪从未在他身上出现。他和黎世杰带着二十块大洋到医院看了受伤的人，出来的时候对黎世杰说：“世杰，这种事我是绝对不愿意发生的，只是个意外，不过今后一段时间要小心，先别回家，在队里住一段时间，所有人都要警惕起来。”
黎世杰内心充满着恐惧和不安，他感觉自己正在向深渊滑落，但又无能为力，他开始以万分的警惕对待每一秒钟。
三天后，下班时间侦缉队大门口炸响了一颗炸弹，巨大的气浪震碎了方圆五十米内的所有玻璃。当时黎世杰送赵子清生意上的一个朋友回家，当黎世杰回来时，他看见屠场一般血淋淋的现场，到处是被炸碎的肉块和发自地狱般的哭嚎。这一颗炸弹炸死了三个人，炸伤了七个人。炸弹的威力使黎世杰惊叹，也使他胆寒，他从未见杀伤力如此巨大的人力投掷的炸弹，几乎使他回忆起一二八战争时日军军舰舰炮发射的炮弹。
赵子清发现他惨白的脸色，过来拍了拍他的肩膀，说：“没事就好，别担心，事情过去了，他们不会再来了。”
黎世杰明白赵子清的意思，这是对他们的一次报复，也是一次警告，黎世杰很清楚对方的行动方式，自从汪兆铭来到上海特别是“76”号成立以来发生的这种规模的暗杀，一定是来自高层的命令，也许是大老板亲自策划的，甚至大老板也只是执行人。这种系统的密集的暗杀行为固然能从ròu_tǐ上大量消灭目标，但更使自己这边的力量被暴露被消耗，76号的人很多都是从对面过来的，他们对付这种暗杀有丰富的经验。在沦陷区特高科可以大量地招募人员，而潜伏下来的人却经不起伤亡。这些人都是经验丰富且忠诚的骨干，不是临时招募的人可以代替的。因此黎世杰认为这种暗杀行为是不太合逻辑的，很多被杀掉的人并不是重要人物，不值得为他们暴露组织，当然，这些行为的政治含义，就不在黎世杰可以理解的范围之内了。
日本宪兵和特高科的人很快来了，黎世杰一眼就看见了人群中的李士群，他紧张起来。作为他这个级别的小人物，李士群并不认识他，他们也不是一个系统的，但他不确定李士群身边的人是否会有熟人。在这一行里，哪怕和对方只打过一次交道单独照过一次面就足以记住十年，更何况南京的圈子并不大，和上海无法相比。
日本人对死伤者并不感兴趣，但他们对这颗炸弹的威力同样表现出惊讶。他们很仔细地观察并且测量了炸弹炸出的那个巨大的坑，随后把赵子清叫过去问了几个问题。看得出这些问题对他们用处不大，因为他们很快就让赵子清离开了。
赵子清掏出烟，随手递给黎世杰一支，两人就着一根火柴点着了烟，同时深深地吸了一口。黎世杰这些日子烟瘾已经很大，他熟练地吐出一串烟圈，驱散了令人恶心的血腥味，感觉舒服了很多。同时他确定跟着李士群来的人中没有熟人，也松了口气。
赵子清几口把烟吸完，对黎世杰说：“好了，回去休息一下，马上又要有活干了。”
这次事件使侦缉队里的空气空前紧张，有三个人当天晚上就跑了，但也有些人被激怒了，他们找赵子清要求进行报复。
“一命还一命。”有人嚷着。
“受伤的也算，杀他们十个人。”有人补充。
黎世杰很厌恶这种暴戾之气，但他也找不出什么理由说服他们，他对被炸死的人也很同情。这些人都是普通人，来这里也没有多么复杂的原因，就是想找个饭碗。但同时他们的死又是合乎逻辑的，这是战争，不能因为你是普通人就被豁免，你必须为自己的选择付出代价。
黎世杰一根接一根地抽烟，在烟雾腾腾中争吵终于结束了，人们在愤愤然中散去，屋子里只剩下赵子清和黎世杰，赵子清说：“走，去喝一杯。”
两人到了距租界很近的一家常去额咖啡馆，要了酒，在沉闷中喝了几杯，赵子清见黎世杰情绪低落，说：“怎么，怕了？”
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