丧钟在紫禁城响起时，惠妃正在长春宫的屋檐下看雪，轰隆隆震慑心魄的钟声传来，她愣了神，问身边宫女：“什么声儿？”
那宫女已是脸色苍白，倏地跪下去，哭道：“娘娘，怕是万岁爷崩了。”
是啊，这是丧钟，太皇太后去世时，响彻皇城的丧钟也如此摧心肝，惠妃没想到，皇帝走在了她的前头。她们姐妹曾说，有福气的才能走在皇帝前面，她这辈子注定是无福的。
这本该举国哀痛的时刻，惠妃竟狰狞地笑起来，笑得一众太监宫女都吓得以为娘娘疯了，可她笑着笑着就顺着门柱跌了下去，眼泪已是决堤而出，仿佛这一辈子，都没有哭得这么撕心裂肺。
翊坤宫里，养病的宜妃听见丧钟时，咋咋呼呼了一辈子的她，却只是呆呆地流泪，桃红伏在榻边劝她节哀，却听主子喃喃自语：“我是不是输给她了，我这辈子就没赢过她是不是，她也从来没把我当回事吧？桃红，现在谁做皇帝了，是咱们胤禟吗？”
大行皇帝驾崩当天的傍晚，就从畅春园被移回紫禁城发丧，园内妃嫔皇子皇孙皆随行回宫，是自太皇太后去世后，清廷又一件震撼朝野和外邦的大事。而在畅春园内，马齐和隆科多已经联名颁布了遗诏，皇帝早在不豫之前，就已留下遗命，更在乾清宫内发现满文和蒙语的诏书，诏书内容一致，皆是先帝传位于皇四子胤禛。
新帝当天继位，传召抚远大将军胤禵回京奔丧，命八阿哥胤禩、十三阿哥胤祥和马齐、隆科多为总理事务大臣。
众人哀痛欲绝时，连胤禩都没想到，新帝会一上来就启用他。他是被先帝撂下好多年的人，甚至在临终前还暗讽他觊觎皇位窥探皇帝健康的事，被要求在家安养，换言之就是软禁，可如今新帝“不计前嫌”地启用他，胤禩心里震撼了没多久，就明白过来，新帝是要安抚人心，他若不领情，就是他的错了。
而新帝既已继位，大行皇帝留下的后宫妃嫔，也要有所归属。永和宫德妃以新帝生母之尊，被尊为皇太后，皇帝拟上徽号为仁寿，旨意传到永和宫时，太后却已病体为由，暂不接受君臣后宫的叩拜。外面的人纷纷揣测太后这般态度是为了什么，但永和宫里，岚琪只是想安静地一个人呆着，这一辈子在皇室里周旋，她早就累了。
阖宫缟素，先帝身后事之隆重，几乎举全国之力。而太后虽不愿接受文武朝拜，但先帝之事，事必躬亲，每日哭灵焚香，皆拖着病体前往，只是一提起皇子皇孙、宗亲子弟要来叩拜，她就说要回去了。
毓溪以雍亲王嫡福晋的身份，随君入主坤宁宫，尚未行皇后册封大典，但皇帝已许皇后之尊，出入宫闱，周边一声声“皇后娘娘”，总让她很恍惚。还记得孝懿皇后临终前对她说，她将来是要做皇后的人，可如今真的成了皇后，她却有些茫然了。突然之间，她就是国母，她所负担的，再不是王府或圆明园这么点大的家，整个皇宫，乃至整个国家，都在她和胤禛的肩上。
宫里的事，先帝身后事，都有规矩可循，乱不了，毓溪小心翼翼地带着琳格格应对，只好安排妯娌和小姑子们去永和宫照顾太后。孩子们虽然都伤心，小宸儿更是哭晕过好几次，但终归还念着年迈的母亲，自从岚琪回到永和宫后，她们轮班来相陪，好像就怕她出什么事似的，到后来还是岚琪赶她们走，说她会好好的，若要想不开，在畅春园就随君而去了。
母亲再三说想要清静，胤禛不得已，不让人再来照顾，永和宫里冷冷清清，只有皇帝偶尔会去看望一眼。
那一日，诚亲王胤祉上奏，为尊新君，以避帝讳，将诸皇子名中“胤”字改为“允”字，皇帝恩准。而京外传来消息，大将军王带兵回京，距离京城还有十来天的路，有大臣上言要皇帝降旨命大将军王将兵马原地停留，大将军只身入京即可。
胤禛思量了半天后，却下旨意，让十四把兵马留在京城外就好。
从启用八阿哥，到让十四阿哥把兵马带到城下，新君的胸怀可见一斑，虽然有传言先帝遗诏颁得不够光明正大，清溪书屋里有许多说不清的事，可新君的态度摆在那儿，他是堂堂正正继承帝位，不怕有人不服。
但十四阿哥之前受先帝何种恩宠待遇，以帝王亲征的尊荣带兵出征的事，世人都看在眼里，如今依旧记忆清晰，可世易时移，四阿哥已经是帝王，不知十四阿哥奔丧而来，是何种心情。
转眼已是隆冬腊月，腊八这一天，本是每年宫里都会热闹的日子，今年轻悄悄的，白皑皑的皇城里，连一点笑声也听不见。一清早，岚琪照旧往先帝梓宫去哭灵焚香，但虽说哭灵，从玄烨驾崩那天到如今，她一滴眼泪都没掉过，她哭不出来，她也想哭来着，可就是哭不出来。
贵太妃、荣太妃、和太妃都随行侍立，惠太妃称病未参加过先帝身后任何仪式，因太后和皇帝不计较，旁人也不敢多嘴，每日照旧焚香行礼，简单说几句话便要散了的。
这天宜太妃姗姗来迟，她每日称病坐四人软榻，太后和皇帝都念她年迈而默许，可昨晚和九阿哥相见不欢而散，全因她既不想搬去宁寿宫和其他妃嫔聚居，又不想去儿子的府邸，想要守着她的翊坤宫，结果被胤禟指责异想天开，憋了一晚上的气，再来祭拜先帝，满腹的怨怼委屈，直觉得是玄烨对不起她，是乌雅岚琪，是所有的人都对不起她