后来的事，如懿便不能知了。她总在寂寂的光阴里想起永琪曾经天真无邪的笑靥，他在她膝下长成的每一件细微琐事。那是她未能保全的他的纯真，毕生的大憾。而永璂，不知他的来日，又是如何。庭院深锁，再无人轻易打扰，连鸟雀亦知趣，不来打搅这沉寂深宫。佛堂外的日影每一日朝升暮落，循环往复。虽然单调，却也让人觉得安稳。这般日复一日，光阴迅疾，飞曳无声，走得清冷、寂静。
天气渐渐热起来，到了七月里，紫禁城的暑气一浪接着一浪。太阳一出来，过不了一个时辰地皮儿都烫了。这时节连御花园的花花草草都晒得蔫蔫的，唯有永寿宫里的石榴开得如火如荼，仿佛碧绿的湖水上燃着殷红的云彩，几乎要迷了人的眼睛。
一溜儿的廊檐底下，碧水琉璃瓦映着金砖墁地，纤尘不染，唯觉金灿灿的日光洒下，连永寿宫的每一条砖缝都透着金迷绚丽的气息。
嬿婉坐在西暖阁的榻上，一屋子莺莺燕燕围着，极是热闹。虽是刚产下十七阿哥不久，嬿婉倒丝毫不见胖，反而神光明艳，更甚于一班新入宫的年轻嫔妃。她见众人只是围着自己，略略咳了一声，轻笑道：“天气这么热，难为了妹妹们还晨昏过来请安，倒叫本宫生受不起。”
她一说话，众人都静了下来。为首的庆妃资历最长，便先笑道：“皇贵妃主理六宫，位同副后，咱们来请安本是应该的。何况皇贵妃刚诞育了十七阿哥，咱们姐妹怎么说也要来给皇贵妃道喜的。”
晋嫔亦道：“天气热怕什么，规矩总是要守的。再说，咱们也想看看十七阿哥呢。”
庆妃满脸艳羡，“听说皇上隆恩，准许皇贵妃亲自养育十七阿哥不说，还定是每日都要来看十七阿哥的。”
晋嫔笑着抚了抚鬓边的珠翠，斜睨了庆妃一眼，“皇贵妃荣宠，自然是旁人不能比的。”
嬿婉恬然微笑：“晋嫔妹妹说笑了。皇上许本宫亲自抚养十七阿哥，不过是因为本宫除了料理后宫琐事外也是闲着，所以让本宫带着孩子打发时间罢了。”
晋嫔忙笑道：“皇贵妃执掌六宫每日辛苦，哪里会闲着，到底是皇上体恤娘娘和十七阿哥母子情深，不忍叫娘娘母子分离罢了。”
几位贵人亦笑：“可不是？听说十七阿哥十分可爱，皇上都喜欢得不得了呢，口里心里都是念着。”
嬿婉微笑：“乳娘，既然各位小主都来了，把十七阿哥抱出来，见见各位吧。”
一时乳母抱了十七阿哥出来，十七阿哥犹自睡着，大红夹银丝薄被裹着小小白胖的身子，一身小衣裳上用金线绣着富贵长命连身纹案，蹬了双虎头鞋。小阿哥胎发间凑出两个可爱的旋涡，粉嘟嘟的小脸泛着娇红，睡得正香。
庆妃将一枚金镶玉锁放在婴儿胸前，笑道：“这块金镶玉锁还是妹妹入宫的时候最贵重的陪嫁，妹妹想着，这样的爱物儿总是要给最有福气的孩子才好。妹妹看十七阿哥天庭饱满，地阁方圆，最是有福气的，若皇贵妃不嫌弃，就收下妹妹一点心意。”
嬿婉满脸含笑，“既是妹妹的心意，本宫却之不恭了。”
庆妃见嬿婉收下，笑得如花朵儿一般。香见坐在一旁，冷冷道：“皇贵妃的孩子自然是有福气的。只是皇上的嫡子十二阿哥在，谁的福气都是比不上的。”
嬿婉正得意间，一瓢冷水兜头浇下，微微不豫。只碍着容嫔深沐恩宠，连皇帝也格外厚待，却也含笑不语。
晋嫔却不服气，冷笑了一声道：“皇上建了宝月楼给容嫔住着，一应都是按着寒部的规矩来，难怪容嫔你到了今日还分不清咱们的礼数。乌拉那拉氏既然断发被囚，被皇上褫夺了一切封号、册书，形同废后，她的儿子怎么还能算嫡子？放着从前已故的两位太子爷不说，自然是皇贵妃的阿哥最贵重最有福气了。”
香见神色清冷，看也不看她一眼，只缓缓道：“你也知道是形同被废，那就是还没有废后了。皇上一日没下废后的诏书，翊坤宫主子就一日还是皇后，十二阿哥也是名正言顺的嫡子。”
晋嫔笑道：“皇上既然把乌拉那拉氏关在了翊坤宫再不相见，废后也是迟早的事了。”她一脸恭维看着嬿婉，喜滋滋道，“皇贵妃儿女双全，个个都得皇上的欢心，可见皇贵妃的福气在后头呢。嫔妾听说翊坤宫那位病了，怕再熬下去也不长了。”
香见一震，仿佛是不可置信一般，盯着晋嫔道：“你说什么？”
晋嫔看她眼神幽冷如锥，不觉也有些害怕，嘴上却不肯服输：“我说翊坤宫的福薄命短，也不过这几日了。”
嬿婉温言道：“好了，空口白舌说这些话，本宫可受不起，也不敢听。若是传到了皇上耳中，还以为后宫妄议，只怕要怪罪，妹妹们还是别说了。”
香见霍地站起，蹲了一蹲便算是告退，径自走了。
庆妃皱眉道：“瞧容嫔的样子，这样嚣张，真是半点规矩都不要了。”
嬿婉虽然不悦，面上却依旧微笑温婉，“皇上一向都不与容嫔妹妹讲规矩，也怪不得她。”
晋嫔轻哼一声：“她以为有皇上的宠爱就为所欲为了么？膝下无子便是没福，哪怕是有了子息，也不过和死了的淑嘉皇贵妃一般，上不得台面。”
嬿婉不觉莞尔，忽然瞥见人群中并未有颖妃的身影，口气便有些冷：“怎么？颖妃还没来？”
座中有一二蒙古嫔妃，便解围