张云生去世后，学堂先生变成彭有才。彭有才的学识虽然不如张云生渊博，但是教授石头村的学生还是绰绰有余。村民尊重彭有才就像以前尊重张云生一样，凡是彭有才说的话，就算是毫无道理，也能听出三分道理来。
现在，彭有才说保长不能由张营长一个人定，村民自然也赞同。似乎，有彭有才发话，全村就有了主心骨，讲话的语气都变得更加理直气壮些。
但是，张莲花说保长得由儿子陈高大继任，却没有一个人赞同。这倒不是因为陈蛋在村子里没有威信，而是因为张莲花是一个女人。女人说话算不得数，自然也就毫无分量。如果是陈蛋自己说，那估计还能有几个附和的。陈蛋却没说，也说不出来，现在心中只有沮丧、失望和痛苦。
张营长在学堂住了一阵，对这个教书先生也是敬重有加，加上他哥彭有力自告奋勇去当兵，对他彭家印象也好，自然而然想给彭有才一个说话的空间，便不急着掐断彭有才的话。
彭有才站到前头，朗声道：“从律令上看，保长应该由行政长官来任命，也就是要乡长说了算。张营长是部队上的人，军与政毫不相干，怎么能任命地方官员？”
张营长找不到理由驳斥彭有才的言论，一时答不上话，干脆似笑非笑看着彭有才，像是在看一场不错的表演。
彭有才自以为占了道理，进一步道：“如今，想要乡长首肯，也不是一时半会儿的事。一天之日肯定难以决断。但如果民意决定，想必乡长也不会违拗民意，到时候追授也能有相同的效果。所以，我认为这个保长应该由在座全体村民共同来决定。村民的支持率高就能当这个保长。”
村民的意识彻底被唤醒，都嚷嚷着要自己选择保长，有人甚至大喊彭有才的名字，希望他继任保长。彭有才似乎也没有直接反对，脸上露出些许难以察觉的自豪感。
张营长算是看出来了，原来是彭有才这小子想抢保长的位置。其实让他做也没什么不可以，就是当众被抹面子的感觉很不爽，加上之前已经答应了连庆的请求，怎么的也不能再把保长的位置给彭有才，但是彭有才讲的有理有据，一下子竟然找不到理由来反驳他。
彭有才继续道:“我彭某人既然站出来，就不能是为了自己呐喊。我为的是全村百姓，为的是全村利益。谁都知道，连家与部队过往甚密，推举连庆为保长，明显就有偏袒嫌疑，我彭某人第一个不同意。”
张营长被说得一愣一愣，不知道他葫芦里卖的什么药。村民也一样看不出。都说，人不为己天诛地灭，他彭有才真的是不为自己？如果不是为了自己，那他真的是为了全村的百姓？
有一个人却完全看透了彭有才的心思，就是他的哥哥彭有力。毕竟是同个娘胎钻出来的，就算文化程度差别再大，也一样能看清楚彼此的心底。
彭有力知道，阿弟是好面子的人，戏只能唱到这份上，该自己上场了，于是站起身朗声道:“选保长事关全村百姓福祉，草率不得。连庆虽然是石头村大户，但是对村子贡献不大，还有个当军官的儿子，于公于私都说不过去。让他当保长难以服众。要说这保长，还得是我阿爹彭钦定当才合适。论家业，我们彭家不在别人之下。论智谋，我阿弟是学堂先生，才高八斗。论势力，我彭家兄弟五人都是个顶个的男子汉。这些，在村里谁都比不上我们。由我阿爹当保长才能镇得住村民，才有能力管理好村子。大家说是不是？”
彭有才看了阿哥一眼，突然觉得这个哥哥并不傻，反倒灵气逼人。村民被彭有力一席话说得思想动摇，六神无主，个别意志不坚定的已经开始改旗易帜，大喊说得好。
张营长看了半天总算看明白了，原来是彭钦定想争保长的位置，叫两个儿子唱双簧呢，哈哈笑道:“行了，我总算听出你们兄弟是什么意思了。彭钦定，你自己什么个意思？”
彭钦定以为张营长也改变心意，想让自己继任保长，激动得语无伦次，颤声道:“我，我能有什么意思？唯民意是从。”
张营长道:“好一个唯有民意是从啊。这就是摆明了跟本座叫板了。胆子不小啊，本座今天就让你们知道知道什么是军队，什么是权力，什么是权威。”
彭钦定父子隐隐感觉到气氛不对，心里各都升起丝丝恐惧。
张营长愠怒道：“别说你彭家是石头村大户，就算是清水县大户也没资格跟本座这样对话。彭有才，你也是个书癫，是哪个跟你说军与政毫不相干？我他娘的今天就相干给你看看。你去把什么鸟乡长喊来，我一枪毙了他，看他还要不要任命。你们一家三口，摆明了跟本座作对。本座今天就让你们知道一下厉害。来人，把这父子三个都绑了，各打三十鞭子。还有，以后彭家所有的田地都归连家所有。”
彭家父子傻眼了。全村百姓都傻眼了。彭钦定急忙跪地求饶，大喊救命：“营长，念在我儿子无知胡言乱语，求求你别跟他一般见识啊。我彭家从没和部队作对过，是一等一的良民啊。求求您网开一面啊。”
没人理会他的请求。张营长干脆背过身去，挥手示意士兵上。彭家父子瑟瑟发抖，就像天突然塌下来一样。
士兵刚要绑下三人时，连庆跪在张营长面前求情：“营长大人，求您放过彭家父子吧。他们只是有什么说什么，并没有什么恶意。营长还是别放在