卓飞一笑，点了点头，又严肃道：“那便好，你小子要多上些心，为师三个月之内要见成效，不敢说去与侯府的亲卫媲美，但最起码也要有些强军的风范才行。”
李刚皱了皱眉，忽然插口问道：“恩师，若要强军，那还须有甲胄利器，这若是五百人还好说，可若是五千人的装备，小徒恐怕有心无力…….”
卓飞一摆手打断他说道：“呵呵，这个倒不用你操心了，为师又岂会强人所难，让尔自行去筹募兵器甲胄呢？嗯，其实此事侯爷早已吩咐了下去，等下回城之后，尔只管带足了人手随着侯府的亲卫队长马头去武库里面捡最好的家伙拿便是了。”
李刚闻言之后忧虑尽去，又喜上眉梢地说道：“这可太好了，徒儿听说前日才从循州送来了一批甲胄入库，据说都是些上乘货色，恩师您老说咱能拿过来不？”
卓飞哈哈一笑，说道：“废话，不是上乘的货色，为师还懒得去拿呢！尔放心，有侯府的亲卫队长带着，没人敢不给的。”
李刚嘴角咧得老高，挠挠头，又忽然想起一事，叫到：“对了，恩师，听说城西马厩还有千来匹准备送去福建路的滇马，咱是不是也能……”
卓飞眉头一动，心道：滇马？这可是个好东西啊！好像是个速度不快却颇有耐力的马种，唔，貌似后世哪本小说中的王爷世子就是靠着这玩意儿逃跑的，虽说因中了某阴险爵爷的巴豆之计，以至于未能遂愿。话说本公子若能搞来些战马备用的话，那不求能练出可以媲美蒙古铁骑的骑兵，最起码将来真得要跑路的时候，那也能轻快一些不是么……
“此事当真？”卓飞不放心又问了一句。
李刚一看有门儿，登时精神大作，说道：“恩师放心，绝无虚假，这批马是从西门入城的，而西门守官与我交情颇深，便是他闲聊之时告知与我的。”
卓飞点了点头，说道：“嗯，既然如此，那为师可要和侯爷好好地说道说道了……唉，此去福建，一路上山高水远的都是些溃兵饥民，恐怕这些驮马不等送到地头儿，就会被人劫去宰了吃肉吧！再说了，咱开钱庄也是在为使司衙门分忧嘛，与其入了那些溃兵饥民的腹，那还不如留下来给咱们钱庄拉拉财货好了，嘿嘿，都是为国效力，这些驮马给谁用不是用呢！”
众爱徒闻言，纷纷点头，甚是赞同恩师的顾虑，完全没人觉得把战马当成驮马用会是一种天大的罪过，更没人觉得卓飞的这个借口实在是拙劣之极……
只有吴天还有些担忧地问道：“恩师，这批马恐怕是打算送去前线马军补充的，咱们这样去讨，会不会令侯爷太过为难啊？嗯，还有一事小徒不明，方才您老人家不是说侯爷只应承咱们可以征募三千护卫么？那为何咱们要招五千个青壮啊！”
卓飞眯着双眼，颇耐人寻味地说道：“天儿果然是心思缜密，不错，侯爷一定是会为此事而为难的，但有些事情咱们却也是不能不作的。唉，这战马，不，这驮马可是个好东西呀，你说既然有好东西从咱们师徒的眼前溜过，那为师若是不伸手去拦下来的话，那不成了罪过吗？”
此言一出，众徒皆心照不宣地嘿嘿直乐，就连一向实诚的赵虎和机灵的沈剑都拼命地点头赞同，暗呼这位卓先生果然是个大大地明白人，完全不同于往日所见的那些迂腐书生。
卓飞顿了顿，又对着吴天淡淡地说道：“侯爷确是只允了为师招募三千护卫，不过嘛，只要为师乐意，那再招三万人恐怕也不是太大的问题，天儿，尔懂了么！”
吴天猛地一怔，旋即若有所思，不再言语。而其他人亦是猛地醒悟过来，明白卓飞必是与侯爷达成了某种默契，嘶……这回怕是要搞大动作了啊！
卓飞见众徒表情，便知他们已经明白了自己的心意，于是又继续对李刚说道：“呵呵，刚儿，为师前日可是帮你在侯爷那里讨了个好差事啊！”
李刚闻言一喜，却不明恩师所指，于是便静待着恩师继续往下说，可怜卓飞故意卖了个关子，却无人凑趣，真是好没意思，无奈之际，他只好暗叹一声，继续说道：“为师已献策侯爷，准备在本州士卒之间进行一次技能竞赛，并请侯爷将此竞赛之事交给尔来筹办，所以从明日起，尔还要尽心操持此事，务必通过此次竞赛来重振士气，一扫萎靡之风。”
李刚越听越是面色凝重，不解地问道：“恩师，这竞赛到底是何物，可同于往日的那种演武么？”
“嗯，倒是差不多，不过却更加细致一些，而且各士卒在此次竞赛中的成绩，将直接影响到其日后的月饷赏银，甚至还有升迁。这具体事务回头为师再细述与尔，总之，尔要切记一点，那便是务必要通过此次竞赛摸清埋没在行伍之中的人才豪杰，并拢络其心，以便日后能为吾所用。”
李刚大讶，说来以往也有演武比拼之事，但与月饷赏银升迁绑在一起的却前所未有，恩师此举，那必会引起轩然大波，而自己负责筹办此事，那定会处于风口浪尖，一个不慎，恐难善了！但这话又说回来了，风险大谋利也大，这便等同于要做全州士卒的考官，唔，怕是和武举也差不多了吧！如此一来，自己在军中的威望定会大增，这好处自然是不胜枚举，恐怕到了那时候便是连将军们也都会不如自己了啊！
想清楚了厉害关系之后，李刚凛然受命，保证自己一定不辜负恩师交