“大人，有消息了！”张跑掀开门帘，大步走了进来，兴冲冲地说道：“大人，蔡总督把咱们丢在连平的两万大军总算是给带来了，如今就在南二十里外待命。”
“好！”卓飞一激动，从床上直接就弹了起来，又急切地问道：“派去韶州的斥候可有战报传来？”
“有，吕师夔今日三次强攻未果，韶州城依然未破！只不过……”
“不过什么？”卓飞见张跑欲言又止，不由得眉头一皱追问到。
“不过据我军斥候回报，说韶州守将熊飞熊大人似乎在今日最后一次攻城战中受了伤，以至于南门守军颇为惶恐悲泣，可惜熊飞镇守东门，而我军斥候却只能混在南门的百姓之中，实在是难以打探清楚。”
卓飞闻言，倒吸一口冷气，惊呼道：“熊飞，他竟然伤了……!”
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“熊大人可无事么？”刘自立满头大汗地冲进知州府卧房外间，一把抓住正在收拾药箱的郎中，急切地问道。
郎中吓了一跳，本欲斥责来人鲁莽，结果扭头看去，见是刘自立刘将军，于是连忙将到了嘴边儿的埋怨给咽回了肚里去，端正了态度说道：“刘将军勿忧，熊大人左臂刀伤只破表皮，未损肌理，方才敷了药，该是已无大碍了，只不过熊大人连日督战，心力熬损过甚，如今已疲极睡去，还望将军莫要惊扰了。”
刘自立闻言，总算是放下了心事，又长出了一口气，这才恭谨言道：“那是，那是，自是该让大人好好歇歇才是……唔，既然如此，本将便先行告退了，尔等切记要好生照顾大人，可莫要马虎了！”
“不敢，不敢，熊大人乃干城之将，直令人好生敬仰，又怎会马虎呢。再者说了，如今吾等韶州百姓的身家性命已全系于熊大人的身上，这无论是为己为国，小的都不敢有半点儿疏忽怠慢啊！”郎中苦笑着说道。
刘自立眼中精光一闪而过，又说道：“既然如此，那吾便放心了。”
说完，刘自立便转身离去，而正在此刻，却听内间有了动静，紧接着熊飞的声音传来，道：“可是……可是贤弟来了么！”
“熊大人，末将督促城防，是以姗姗来迟，还望大人莫怪……”
“不妨事，不妨事，唉，此处又无外人，贤弟何须如此谨慎。”熊飞埋怨了一句，又接着说道：“来来来，贤弟且入内说话。”
刘自立应声而入，只见卧倒在榻上的熊飞脸色苍白如纸，臂上包扎之处，还隐有血水渗出，伤势似乎较自己料想的更严重一些，于是忙关切地问道：“大人，可还无恙乎。”
“有劳贤弟挂心了，些许小伤，于吾辈武人而言，直如搔痒一般，又何足挂齿……”熊飞自嘲一笑，又言道：“愚兄一时大意，竟被那鞑虏划了一刀，倒是要让人笑话了……”
“大人何出此言？若不是大人身先士卒，毙敌无数，吾军何来如虹之士气，韶州城又如何能坚守至今日也！哪个不开眼的要是敢来笑话大人，末将便取了他的项上人头！”刘自立不忿地大声说道，模样很是激动，犹如老娘被辱。
熊飞闻言，顿时哭笑不得，心说自己这位贤弟什么都好，就是有些固执和死板，自己只不过说了一句戏言而已，他也至于这般大动肝火么！唉，不过话又说回来了，也只有像贤弟这般性情的，方能托付重任吧。
熊飞说了会儿话，渐感体力不支，想来是今日失血较多之故，于是也不再和刘自立说笑，只是伸手从枕边掏出金漆令牌，说道：“愚兄无能，这两日怕是还得有劳贤弟来主持城防诸事了。”
熊飞说完，便要将虎符令牌递给刘自立，而刘自立见状，却不敢接，而是犹豫着说道：“大人负伤，本该好好歇息两日，可是……可是末将资历尚浅……何德何能……只怕人心不服……”
“嗨，贤弟说的是什么混帐话，这金漆令牌在手，又有哪个敢不服约束？再者说了，贤弟近日来独挡北城一面，万夫难敌，全城将士尽皆看在眼中，如今由你来执掌城防，必可安定军心，贤弟，谦虚谨慎固然不差，然大丈夫担当之勇则更是难得可贵也！”
刘自立闻言，面色稍红，一咬牙，一抱拳，说道：“既然大人如此信任，那……那末将遵令就是了！”
刘自立恭敬接过令箭，施了一礼之后，便转身大步而出，而熊飞望着自家贤弟那远去的背影，心头畅快，觉得自己这一受伤倒也不是全无好处，最起码贤弟自此之后，便可以顺理成章地挑起城防重责，将来战后lùn_gōng行赏，那最少也该有个一州之首的位置吧。
如此一来，于私，贤弟的才华抱负便可得以施展；于公，吾皇可得一忠义勇猛之国士，两全其美，此真乃天意是也。
“哈哈哈，合该天意如此也……”
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十一月二十一日，清晨，薄雾。
“报~~~！启禀大都督，南面十五里外发现南军大队，约两万兵马，正沿官道向韶州极速开来。”
“好！总算是来了！”
吕师夔眉头舒展，眼中奇光一现，又大声下令道：“传令下去，全军步卒三面进逼韶州，死生不计，务求一举破城，违令者斩！”
传令斥候闻言大讶，心说敌人大股援军到来，不应该缓攻备战，先打退歼灭了这支援军才对么？
不等斥候想明白，吕师夔又接着