县一中数学名师叫钟严准，他以对学生严格、算数快又准而闻名全县，许明强初中时曾经是他的学生，当时特别怕他，如今明强与他同事；钟老师从教30多年、可谓桃李满天下，逢年过节很多学生登门拜访他，去他家叙叙旧、汇报汇报近况，钟老师总爱发表一些有份量的建议，令学生受益匪浅。
钟严准老师经历很不非凡，他小时候患小儿麻痹症导致脚走起路来一瘸一拐，所以淘气的学生背地里称为“钟老拐”，后来大家都习惯称他“钟老拐”；他上课很有特色，教过的学生印象深刻，每节课他习惯把右脚抬起放在讲台后面墙壁上，这成为一道独特的风景线。
“钟老拐”把握教材的水平实在高，对自己教的数学书倒背如流，上课从来不用看教材，许明强对此佩服得五体投地并尽力效仿他；“钟老拐”上课还有一绝活，他画圆不用圆规、直接用粉笔在黑板上画、画得如同圆规样标准，他为人豪爽、上课幽默深受学生好评。许明强自分配在县一中就与他拍挡：一人教英语、一人教教学，被同行戏称为“黄金拍挡”。
这次许明强下了很大决心才婉言拒绝了县一中“钟老拐”一起开办补习班的邀请，在他即将奔赴岭南任教前夕的这个暑假50多天的日日夜夜，他唯一的要求就是多陪陪妻子吴媚丽，他担心这种机会会越来越少，所以一放假，他就制定几个暑假计划并与妻子商量。
这是暑假的第一天，许明强与妻子来到她工作的男村中心小学的教师宿舍，两人一块整理她的衣物被子，她拆下床单折好准备拿回去婆婆家洗，因为上次她帮婆婆买了台全自动洗衣机，现在婆婆不用手洗床单，既方便婆婆也方便自己，住在婆婆家的她也用这台洗衣机洗洗床单或厚衣服。
许明强见吴媚丽已拆下床单，轻声对她说，“老婆，全拿回去洗一遍，万一你请好假，我们下学期一块去岭南。”
吴媚丽一边继续整理衣物，一边温柔地说，“老公，我一定请假，无论如何我们要在一起，你千万不要扔下我不管。”
许明强走近老婆帮忙折好她的厚棉袄，语气十分肯定地说，“老婆，你一万个放心，我会安顿好你，何况岭南的学校很器重我，答应分给我一套两居室，这么大的房子我一个人住多浪费。”
吴媚丽见老公谈到房子，一下子激动起来，“老公，你上次到岭南那所学校，有没有向那里的老师打听二居室的房子大吗？”
许明强见老婆这么关心房子，连忙答，“老婆，我当然问了，我问过来自东北的杨老师，她告诉我，二居室足有66方、一般分给学校中层领导和骨干教师，里面配齐所有家私电器，卫生间装有热水器，我们搬进去即可住，特别方便。”
吴媚丽没想到岭南二居室这么好，比现在自己住的县一中教师宿舍好多了，至少多了卫生间、热水器，不要像现在每次用电热壶烧水。她这时觉得老公去岭南的选择佷英明，她恨不得马上飞到岭南，与老公在那里扎根。
许明强用自行车驮着妻子要清洗的衣物被单蚊帐等东西回到自己的老家，打开洗衣机分类把所有东西清洗干净，又一件一件晒在阳台上，好在天气相当晴朗，一天全部衣服全晒干。这时时间来到12点，他又忙开做午饭，因为妈妈在地里忙农活，一时半刻回不来，他要煮好饭等妈妈。
话说许明强自小受自己的奶奶刘桂英潜移默化的影响，他一向爱劳动好做家务，样样家务得心应手；他从6岁起，一放假便主动去地里帮家人做些力所能及的家务，挑水炒菜洗衣样样会主动做，他情不自禁向老婆讲述奶奶教自己学会做事、学会做人的点点滴滴。
许明强9岁读小学三年级时，语文数学两科满分，学校表彰并给小小年纪的他佩带大红花，当他佩着大红花与其它同学排队回家，引来众多乡亲围观，他奶奶更是高兴，亲自到回家的路口来接他，奶奶逢人便笶呵呵地告诉别人自己孙子多厉害、多光荣。七老八十的许奶奶拉着获奖佩大红花的孙子大踏步走在学生放学回家的队伍里，这在当地不多见的场面引起小轰动，许多年后还被乡亲津津乐道传颂。
当天许明强完成作业后，奶奶把他叫到跟前，郑重其事地说，“孙子，今天你很光荣，为许家增光了，但你不要骄傲。”
许明强点点头，严肃地回答，“奶奶，我记住了，您放心。”
许奶奶对孙子一直很满意，小小年纪的孙子学习自觉，除完成作业外，还练字背书，他的成绩一直出众拔尖，他不忘奶奶的点滴教诲，有时脑海里还浮现许爷爷在几十年战乱时期那份家书的词句“认真读书，好好做人。”
许奶奶对孙子有更高的期望，她时刻提醒许明强，“孙子，你要知道我们这里是小乡村，你小学毕业一定冲出这里，考上县城最好的一中。”
许明强没想到奶奶对自己有这么伟大的理想，他就读的小学每年考入县一中的毕业生不超三人，不过现在许明强每次大小考必列全年级第一，所以他满杯信心地说，“奶奶，您放心，我保证比其它同学更用动、遇到难题主动问老师，小学毕业考上县一中，决不辜负您的厚望。”从那天起许明强就心中装有考上一中的梦想。
吴媚丽听到这里，对老公更加刮目相看，甚至还有少许崇拜。她太请楚小升初要考上县一中有多难，全县20多个乡