“不会占用你太多时间。而且你说是在忙，其实只是在思考，对吧？不如想点别的事情，也许反而会想到好主意。”
大概是觉得他说的也对，雄治板着脸转向儿子。“到底什么事？”
贵之挺直后背。“我听姐姐说了，店里的生意好像很差。”
雄治一听就皱起眉头。“赖子这家伙，真是多管闲事。”
“她是担心你才告诉我的，既然是女儿，这也是很自然的啊。”
赖子过去在税务师事务所工作过，她充分利用工作经验，每年浪矢杂货店的纳税申报都由她一手打理。但前几天报完今年的税后，她给贵之打来了电话。
“情况很糟呀，咱家的店。已经不是有赤字的问题了，而是红彤彤一片。这样子换谁申报都一样，因为根本不需要想办法避税，就算老老实实地申报，也一分钱税金都不用交。”
“有这么严重？”贵之问，得到的回答是“如果爸爸本人去报税，税务署可能会劝他去申请最低生活保障”。
贵之重新望向父亲。
“我说，差不多也该收店了吧？这一带的客人如今不都去了车站前的商业街吗？车站没建成之前，这边因为靠近公交车站，还有生意可做，现在已经不行了。还是放弃吧。”
雄治扫兴地揉了揉下巴。
“收了店，我怎么办？”
贵之深吸了一口气，说道：“可以去我那里啊。”
雄治眉毛一动。“你说什么？”
贵之扫视着房间，墙上的裂痕映入眼帘。
“不做生意的话，就没必要住在这么不方便的地方了。跟我们一起住吧，我已经和芙美子商量好了。”
雄治哼了一声。“就那间小房子？”
“不是，其实我们正考虑搬家，毕竟也到了该买房的时候了。”
雄治睁大了老花镜下的双眼。“你？买房？”
“这没什么好奇怪的吧。我也是快四十的人了，现在正在四处看房子。再说，也要考虑你养老的问题啊。”
雄治扭过脸，微微摆了摆手。“你不用考虑我。”
“为什么？”
“我自己的事情自己会想办法，不需要你们照顾。”
“就算你这么讲，做不到的事情还是做不到啊。没有什么收入，你要怎么活下去？”
“用不着你操心。我都说了，我会想办法的。”
“怎么想办—”
“你有完没完？”雄治抬高了声音，“你明天不是要回公司吗？那得一早就起。别在这儿啰唆了，赶紧去洗个澡睡觉。我很忙，还有事情要做呢。”
“你要做的事情，不就是写那个吗？”贵之扬了扬下巴。
雄治沉默地瞪着信纸，看来已经懒得搭理他了。
贵之叹了口气，站起身来。“借用下浴室。”
雄治依然没有回应。
浪矢家的浴室很小。贵之缩起手脚，以双手抱膝的姿势泡在旧不锈钢浴缸里，眺望着窗外。靠近窗边有一棵大松树，依稀可以看到几根枝叶。这是他从小就看惯的景象。
或许雄治留恋的不是杂货店，而是烦恼咨询。他觉得一旦关了店离开这里，就不会有人来找他咨询了。贵之也认为他想的没错。正因为抱着闹着玩的心态，才能轻松愉快地接受咨询。
现在就夺走他的这种乐趣，未免有点残忍，贵之想。
第二天早晨六点，贵之就起床了。叫醒他的是以前用的发条式闹钟。在二楼的房间里换衣服的时候，他听到窗子下方有些响动。悄悄推开窗往下望去，一个人影正从牛奶箱前离开。那是名穿着白衣的长发女子，面貌看不清楚。
贵之走出房间，下到一楼。雄治也已经起来了，正站在厨房里，锅里的水已经烧开。
“早。”贵之打了个招呼。
“哦，你起来了。”雄治瞥了眼墙上的时钟，“早饭怎么办？”
“我不用了，马上就得走。倒是那个事怎么样了？就是那封咨询信。”
正从罐子里往外抓柴鱼干的雄治停下手，绷起脸看向贵之。
“写好了，我一直写到深夜。”
“你怎么回答她的？”
“那可不能告诉你。”
“为什么？”
“还用问嘛，这是规则。因为关系到个人隐私。”
“这样啊。”贵之搔搔头。父亲也知道“个人隐私”这个词，这令他很意外。“有个女人开牛奶箱拿信了。”
“什么？你看到了？”雄治露出责怪的神色。
“我从二楼往窗外瞥了一眼，偶然看到的。”
“她不会发现你了吧？”
“我想应该没有。”
“只是你猜想？”
“不会发现的，只是一瞬间的事情。”
雄治噘起下唇，摇了摇头。
“不可以窥看咨询者，这也是规则。如果对方觉得自己被发现了，就不会再写信来咨询了。”
“所以说不是有意去看的，凑巧看到而已。”
“真是的，难得回来见一面，不要给我惹出是非来。”雄治一边抱怨，一边盛出柴鱼干煮的汤。
贵之小声说了声对不起，走进洗手间，随后在洗手台刷牙洗脸，收拾完毕。雄治在厨房里煎鸡蛋，大概是独自生活时间长了，手法很熟练。
“我看，现在这样也行。”贵之对着父亲的背影说，“暂时不跟我们一起住也没关系。”
雄治没作声，似乎觉得压根儿不用回答。
“明白了。那，我走了。”
“嗯。”雄治低声回答，依然没