他们是在海边的小镇上相识的。
那时她不过是17岁的少女，而他，则已经读了两年的大学。她那一年高考失利，又强烈地抵触继续复读，无奈之下，母亲便买了一张车票，将她送到这个空气清凉的小镇。这里住着她年迈的外公外婆，她的到来，几乎让他们惊喜，每天都会拿出最可口的东西来招待她，又特地将堆满杂物的晾台收拾出来，用新鲜朴质的原木做出一个类似酒吧里的高脚凳来，让她可以每日起床后，坐在上面，边悠闲地荡着脚丫，边欣赏不远处晨曦下，睡眼惺忪的海水。
她一连在高脚凳上，赏了4日的海，而他，也在她的视域里，出现了4次。像是一个电影的镜头，每一次，他都悄无声息地从右侧入画，对着冉冉升起的太阳，做一个大声呼喊的手势，而后便弯腰开始捡拾海滩上的贝壳。基本上，她在慢慢啜完一杯牛奶的时候，他的袋子里，也一定鼓涨起来。等她吃完外婆做的早餐，再到晾台上去，他早已不在画中，只留一个波涛阵阵的空镜头给她。
她闲极无聊，便问外婆，那个拾贝仔是谁？外婆笑，说，你看我这脑子，多么糊涂，那天遇到阿辰他还问起你呢，说如果不介意，让你去找他玩，他恰好也放暑假，有空带你四处游逛。她诧异，他何时注意到的我？我们从来没有正面相遇过啊？外婆点她脑门：看你这傻丫头，多没心没肺，那天在火车站，满头大汗地帮你提了一路东西的男孩，即便是请来的小时工，也不会粗心到连看也不看人家一眼啊。
她这才想起，车慢慢到站时，那个提着一篮子新鲜的葡萄，挤在人群里叫卖的瘦削的男生。
她是在第二日，提了小巧的竹篮，主动入到那幅画里，在海边柔软湿润的沙滩上，坐等他来的。见面后他竟像是与她相识许久，笑着问道，你捡到有珍珠的贝壳了么？她歪头狡黠回他，当然，这么多天偷师学艺，哪一颗珍珠也逃不过我的法眼。
此后的时光，她便影子似的跟着他，在小镇上游走。每日清晨，她再也不会懒洋洋地赖在床上，等着外婆千呼万唤地，才会起来。他的歌声，是最好的苏醒剂，她只需听到第一个音符，便会睁开眼睛，啪地打开窗户，而后迅速地穿衣洗漱。外婆听见房间里噼里啪啦的声音，总会开门探一下头，柔声训她一句，看你这孩子，怎么突然变得这么急？慢慢地来多好，再怎么匆忙，你也抢不过时间呢。
她当然知道抢不过时间的，可是，天生倔强的她，偏偏却要试试。
他比她起得更早，为了能够筹集到下个学期的费用，他要每日去捡拾漂亮的贝壳，而后拿到小镇上，摆个摊，边用手中的画笔在其上画出美丽的图案，边等待路过的游人来买。如果收摊早，便可以骑车带着她，穿越小镇的街头巷尾。小镇的游客，算不上太多，但学绘画的他，却有能力，让这些扇贝，变成游人青睐的艺术品。小小的扇贝，一经他的手，便有了另一番韵味。其上的花草虫鱼，一枝一叶，都有了无限风情。镇上的人，大多都认识幼时丧父的他，看见他低头专心致志地画画，总是心疼，忍不住，就顺手买几只扇贝回去。
她的到来，让他的扇贝，卖得愈加地快。她从小便是个巧手的女孩，很快便用强力胶、剪刀、针线，将他的艺术品，变得愈加地实用。她会把几只形态各异的扇贝粘成一只可爱的松鼠，或者一朵含羞的百合，一株唯美的水仙。她还会将它们串成小巧的手链、脚环或者颈上的饰品，看到爱美的女孩子，便笑着招呼人家，嘿，妹妹，捎一串回去啦，会有好运哦。她的吴侬软语，总是能吸引一大群的女孩子，甚至也有男孩，只为了听她叮叮咚咚地说几句话，跨在脚踏车上，与她讨价还价一阵。
他们的小生意，做得风生水起。每次不过是一个小时，那些东西，便一扫而光。余下的大把的时光，他会吹起口哨，载着她，在小镇长了青苔的石板路上，风一样穿行而过。镇上的人们都习惯了她跟在他的后面，阿辰哥、阿辰哥地叫着，若是哪一天，他独自走过去，总会有人诧异问道，咦，你的影子怎么丢了？
她与他，已经离不开彼此，就像那些丝线串在一起的扇贝，哪一粒丢了，另外的一粒，都会找不到方向。
可是，他开学的日子，还是来了；而她，也要听从母亲的话，乖乖地回去复读。车票，是同一天的，尽管母亲允许她，再待一周，让外公外婆陪她过完17岁的生日，可她还是执意去买了票。她其实很想告诉他，没有了他，这个小镇，她便只剩了游魂，而躯壳丢了，她还怎能再次寻得到他？可还是没有鼓起勇气，只在他要走的晚上，说，阿辰哥，明天，我去送你。
她竟然在第二天，很晚才醒过来。外婆告诉她，阿辰不想让她辛苦早起，自己先去了车站，如果赶不上，就不必送了。她听了立刻大叫：那怎么行？！外婆吓一大跳，说，你下午也要去坐车的，干吗非再跑去一趟，你阿辰哥又不是第一次去车站了。
她不听，匆忙之中，连外套都穿反了。等赶到站台的时候，车还有一分钟就要启动。她一个窗户一个窗户地敲过去，边敲边大声喊着“阿辰哥！”许多人，探出头来好奇地看她。她不管，照例大声地喊。终于，在最后一节车厢里，她与他，视线相撞在一起。车马上就要开了，他急急地掏出一件东西，说，小恬，