此时天色已明，那边报来最新消息，却是沈氏兵马大败，沈朝旭在奔逃间被宇文启部将斩于马下。另有部分兵马逃逸，唐天祺正率人追击，应已不足为患。
唐天霄轻笑，重新摆起棋子，道：“浅媚，来，再下一局？”
可浅媚打了个呵欠，道：“不下了吧？你不困？”
何况，胜与负，成与败，早就在他掌握之中，她聪明如斯，又怎会看不出来？
唐天霄这才觉出这一整夜已在他对着美人闲掷棋子时悄然打发过去，想着可浅媚身体虽然复原，到底还清瘦得可怜，忙道：“你先回怡清宫去睡吧，若懒得走了，直接睡这边也使得。我呆会便要上朝了，今天还不知会忙到什么时候，大约没法陪你了！”
可浅媚嫣然一笑，说道：“谁要你陪了？我回去睡一觉，然后练鞭法去。”
她向外面阴沉沉的天空瞥了一眼，叹道：“不过，以后我的鞭子，只怕也没有用武之地了！”
唐天霄不答，只是微微地一笑，端过茶来慢慢地啜着。
人情似纸张张薄，世事如棋局局新。
当年他那位千宠万爱极尽尊荣的沈皇后，不过是他有心利用的一枚棋子而已。
如今，可以弃子了。
别说她是唐天霄真心相待的女子，就是宫里的一只猫，一条狗，那位曾经赫赫扬扬的沈皇后也已伤不了。
可浅媚轻叹，却勾了他的脖颈过来，渐渐有了光泽的柔软唇瓣靠过去，在唐天霄唇上轻轻一吻。
唐天霄刚要将她捉了亲.昵时，她已吐吐舌头缩回头去，笑道：“我不分你的心，忙你的去罢！”
唐天霄怅然若失，叹道：“什么时候也学得这么贤惠了？”
可浅媚已娉娉婷婷走到门前，闻言回眸一笑，道：“这叫知趣。我不想再给你关黑屋子，也不想再给太后罚跪碎瓷片。”
唐天霄无奈道：“得了，看来是准备记恨一辈子了！”
这时可浅媚已经走了出去。
唐天霄正猜着她应该没有听到这句话时，偏又见她从门棂边探出脑袋来，笑嘻嘻地答了他一句：“我没打算记恨一辈子，可打算记上一辈子了！再欺负我，我把你扔莲池里喂鱼去！”
“你这丫头……”
唐天霄苦笑，可惜那丫头没再理会他，恐吓完了就一溜烟跑了，很快出现在殿外的白石台基上，靛青的裙摆如美丽的蝶翼在空中翩飘着，转瞬跑得没了踪影。
她既与唐天霄和好，因着自己身份的确尴尬，愈发避嫌得厉害，如果他不叫她，她根本不会踏入乾元殿一步。
唐天霄也早就料着，心头多少有点失落；但转而一想，若她真的留在乾元殿，看着自己发号施令安排大周朝政大事，他真的能十分放心吗？
有些事，发生了到底是发生了。
就像续好的梳子看着虽是完整如初，可到底出现了细细的裂痕，需要小心维护，才不致再次断裂。
好在，他们还有很长很长的漫漫人生路会一起度过，有的是时间去消弥曾经的裂痕。
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八月廿五，朝中再次翻天覆地。
沈度父子谋反罪名坐实，沈朝旭于战场被杀，沈度也立刻在狱中被灌下毒药。
据说死前曾大呼冤枉，有“狡兔死、走狗烹”之类话语传出，却被几口毒酒灌得把剩余的话语全给活生生呛了回去，并且再也没有机会说出。
纵然沈家势力曾经那等盘根错节看似牢不可破，等沈度一死，有唐天霄铁血帝王雷厉风行的手段，有唐天祺、杜得盛等一众实力重臣全力支持，如今又有宇文启提了重兵在瑞都城外镇守，再无一人能有还击之力。
于是，曾手握重权、一呼百诺的大周沈家，一家大小连同婢奴僮仆尽数系狱；连和沈家走得近的亲友，还有那些依傍着沈度和沈皇后把官儿越做越大的文臣武将，或羁押，或革职，或流配。唯有早早出首明确站到沈度对立面的，方可暂保无恙。
八月三十，因沈皇后善妒无子、屡次谋害宫中有孕妃嫔，唐天霄下诏废后。
早朝宣布之时，朝中竟无一人提出异议。
此时，原隶属于沈家的兵马或战死，或投诚，或遣散，只有沈度的堂弟沈超领着水军驻扎于江畔，并未参与攻往瑞都的战斗，此时见势不妙，汇合了逃过来的沈家残部，急急遁向北方。但以他那数千兵马，断断不是朝廷的对手，早晚必被剿尽。
等城内外大致平定，宇文启将兵马安置停当，才入朝来觐见宣太后和唐天霄。
此时京城初定，人心忐忑，唐天霄倚仗之处正多，断不会对他失了礼数；而他虽手提精兵，此地到底不是他经营多年的北疆，他也不会有所异动。
因此隔了两年多君臣再次相见，他们倒也相处款洽，反而没有当日北疆突然相见时彼此猜忌时的暗流潜涌。
而那个让他们加深猜忌却又放下猜忌彼此合作的女子，却已永远离开了他们。
唐天霄领着宇文启踏入明漪宫时，宇文启想着他骄傲倔强一意孤行的女儿，唐天霄想着他飞蛾扑火九死不悔的爱妃，无须作伪，已是两下潸然，魂黯神伤。
于是唐天霄不免对他愈加礼敬，而宇文启也明里暗里表示，自己年事已高，且后继无人，愿效忠大周，死而后已。
见往日沉溺酒色倦于朝政的嘉和帝手段如