三日前，当她偶然听到他与席将军、侍卫长三人的对话，说要选自己为后之事，吃了一大惊，结果这事一致通过了众位官员的决议。于是，侍卫长亲自将这件事告诉她。她知道，众臣不反对的主要原因在于他们认为武艺精湛的她身为皇后的同时，亦为贴身保护新皇的最佳人选，因为所有人都不希望皇族惨案再发生。
摊开自己的手，她感到有些荒唐，这双手哪里是闺中女子穿针引线的手？分明是一双执剑的有着不同程度硬茧的手。皇后之位竟是靠它们得来！不知应该赞它们，还是应该贬它们。
她与他初见之时，是在侍卫长第一次带她进雾都皇宫的时候。那时，与她同岁的燕康整整高出她一个头，灿烂的笑容有若阳光，主动与她说话：“胭脂，我是燕康，将来我要娶你做我的王妃。”从这之后，他就常常往侍卫营跑，静静地看她练剑习武，为的就是晨昏日暮地陪伴于她。他把瘦小的将一切情绪隐藏在冷漠之后的她看得很柔弱，很是怜爱，虽然她总认为自己很坚强，从不认为自己弱小。于是，她这十年的成长里，满是他不可磨灭的影子，虽然她对他更多的是感激，而不是爱。难以想象的，他把那时的儿戏之言，变成了真实。而这个真实恰恰在所有人的眼里被掉转了过来，她是为保护他而存在的。
“皇后娘娘，您需要进膳吗？皇上还在议事厅，半个时辰后才能过来。”婢女看着直挺着身躯的胭脂半天都没挪过一分，又表情冷峻地未发一言，小心翼翼地道。
“不。”她回答婢女的是简短的一个字，惜言如金是她的本色，所以大多时间她是属于被动地听、被动地做的一方，虽然这多少让人认为她性格冷淡、难以亲近。
果然，婢女当下便手足无措地站到了一边，暗自揣摩着面前这位新皇后到底是个什么样的人，是否容易相处。
穿惯简衣便裳，乍然换上隆重的女儿妆，摇身成为窈窕美嫁娘，胭脂感到自己一身上下别扭无比，偏偏这又是皇家婚礼，虽因现实状况已简办了不少，也还得摆出点端庄的姿态来，好不烦闷。一动不动地坐了好一阵子，她终于忍耐不住，从床上站了起来，径直走向摆满喜饼与酒食佳肴的圆桌，不知为什么，心中突然狂躁不安。
廊檐上高高挂起的红灯笼在夜风里晃荡着，光线一漾一漾，在廊道里折射出斑驳的暗影。体魄强健的侍卫们，容姿飒飒，有列有序地挺立在行宫要道各处，保持着高度的警惕。行官、走卒、城民在行宫外围处来往交缠，热烈而兴奋，浅声低语，举杯同饮，共庆帝婚。燕康平静地走出议事苑大门，隔着一重侍卫组成的墙，看到的就是这些许久不曾出现的喜气景象。
“皇上。”跟在他身后的中年英挺男子温软地叫道。
伫立了片刻的俊逸身影倏地转过头，望着身边忠心耿耿的宽厚男子道：“侍卫长也很久没有见到这样喜庆的时刻了吧？”半玩笑似的话里饱含无奈与和他年纪全然不相称的沧桑之感。
“皇上，今天是您大婚的日子。”乐延睁着眼，小心地提醒着面前有感而发的新帝。如果不是国遭巨变，还不到双十年纪的新帝还该只是无忧无虑的皇子，还该过着丰衣足食的日子，不该负担这份家国天下的沉重。他站在侧面，看着新帝挺得笔直的孱弱肩膀，心轻轻地痛起来。
是呀，今天是他迎娶胭脂为后的日子！浅浅笑意盈然，燕康轻飘飘地移动脚步，微微转向新房的位置，想着新房中正等候他的女子，心中怅惘化为一缕柔意悄然退去，胸中似升腾起一股凌云壮志。如此匆忙筹备的婚礼，简陋不堪，终是委屈了她。如果不是情势逼人，他本不想这样仓促地举行婚礼，待日后收复河山，必定依足皇家礼仪重置一番，让她风风光光地嫁与自己，让她以一向冷凝而高贵的姿态俯视天下。
打定主意，他用修长的手敛了敛喜气外露的红色绣袍，秀逸的脸庞瞬间变得光彩焕发，沉重的步履霎时变得轻快许多，因为他所娶的是他这一生最想要与之白头偕老的女子，他想早一刻看到胭脂算不上美丽却自有一股英气的容颜。她将是他的妻啊！
可是，没走多远，他又开始犹豫起来。他想起了众位兄长，他想起他们被刺杀的情景，先是大皇兄，接着是二皇兄，然后是三皇兄……胸口一阵抽搐，仿佛被撕裂一般痛楚。手足十二人，如今只剩下不知身在何处的七皇兄与自己，其他十位皇兄都……都已经……数位哥哥们都在坐上皇位后匆匆地离开了他，甚至无法葬进皇陵里，因为雾都早已沦陷，落入狼子野心的苍隐国之手。
他悲恸、怆然，却不能哭，就是有了眼泪也只能硬生生地忍耐下去，因为他已身为帝王，因为他肩上扛着收复雾烈国的希望，因为他继承着父皇、母后以及众位哥哥们在天之灵的殷切希望，因为他还要让他的子民安定无忧，因为他还要让他的胭脂以及将来的他们共同的孩子幸福，所以他必需抛弃所有软弱的念想。
“皇上。”亦步亦趋的乐延明显感受到燕康的异样，忧虑更浓，低低地叫道。身为侍卫长，他的职责就是保护好帝王，可是之前的十次他都失败了，他曾经深深地自责、懊恼，认为自己是雾烈国历史上最糟糕的侍卫长，甚至认为自己是个不折不扣的罪人，若不是胭脂及时劝阻，他早就自杀谢罪了。所以这一次，他要寸步不离地