有一次，我请了一个室内装潢师，替我配置一套窗帘。等到他把账单送来，我吓了一跳。
几天后，有位朋友来我家，看到那套窗帘，提到价钱，幸灾乐祸地说：“什么？那太不像话了，恐怕你自己不小心，受了人家的骗吧！”
真有这回事？是的，她说的都是真话，可是人们就是不愿意听到这类的实话。所以，我竭力地替自己辩护。我这样说：价钱昂贵的东西总是好的。
第二天，另外有一个朋友到我家，她对那套窗帘诚恳地加以赞赏。并且她还表示，希望自己有一套那样的窗帘。我听到这话后，跟昨天的反应完全不一样。我说：“说实在的，我配制这套窗帘，价钱太贵了，我现在都有点后悔。”
当我们有错误的时候，或许我们会对自己承认……如果对方能给我们承认的机会，我们会非常地感激；不用对方说，极其自然地我们就承认了。如果有人硬把不合胃口的事实，往我们的喉咙塞下去，我们是无法接受的。
美国内战时，一位极著名的舆论家格利雷，与林肯的政见不合，他以为他那运用嘲笑、谩骂的争辩方法，可以让林肯接受他的意见，能使对方屈服。他连续不断地攻击林肯，一月又一月，一年又一年，就是在林肯被刺的那天晚上，他还写了一篇粗鲁、刻薄、嘲弄林肯的文章。
这些苛刻的攻击能使林肯屈服？不，永远不能。
如果你想要知道，人与人之间如何相处，如何管理你自己，又如何改善你的人性、品格，你可以看《富兰克林自传》。这是一部有趣味的传记，也是一部美国文学名著。
在这部自传中，富兰克林指出，他如何改过他自己好辩的恶习，使他成为美国历史上一个能干、和蔼、善于外交的人物。
当富兰克林还是一个经常犯错的年轻人时，一天，一位教友会里的老教友，把他叫到一边，结结实实地把他训了一顿。
“朋友，”这位老教友叫到富兰克林的名字：“你太不应该了。你打击跟你意见不合的人。现在已没有任何人会理你的意见。你的朋友发觉你不在场时，他们会获得更多的快乐。你知道的太多了，以致再也不会有人告诉你任何事情……其实，你除了现在极有限度的知识外，不会再知道其他更多了。”
据我所知，富兰克林之所以能成功，那是要归功于那位老教友尖锐有力的教训。那时富兰克林的年纪已不小，有足够的聪明来领悟其中的真理。他已深深明白，如果自己不痛改前非，将会遭到社会的唾弃。所以他把自己过去不切合实际的人生观，完全改了过来。
富兰克林这样说：“我替自己订了一项规则，我不让自己在意念上，跟任何人有不相符的地方，我不固执肯定自己的见解，凡有肯定含义的字句，就像‘当然的’、‘无疑的’等话，我都改用‘我推断’、‘我揣测’或者是‘我想象’等话来替代。当别人肯定地指出我的错误时，我放弃立刻就反驳对方的意念，而是做婉转的回答。在某一种情形下，他所指的情形是对的，但是现在可能有点不同。”
“不久，我就感觉到了由于我态度改变所获得的益处。我参与任何一处谈话的时候，感到气氛更融洽、更愉快了。我谦逊地提出自己的见解，他们会快速地接受，很少有反对的。当我给人们指出我的错误时，我并不感到懊恼。在我正确的时候，我更容易劝阻他们放弃他们的错误，接受我的见解。”
“起先我尝试这种做法时，‘自我’很激烈地趋向敌对和反抗，后来很自然地形成习惯了。在过去五十年中，可能已没有人听我说出一句武断的话。在我看来，那是由于这种习惯的养成，使每次当我提出一项建议时，便得到人们热烈的支持。”
“我不善于演讲，没有口才，用字艰涩，说出来的话也不得体，可是我大部分的见解，都能获得人们的赞同。”
富兰克林的方法，用在商业上又如何呢？我们可以举出两个例子：
纽约自由街114号的玛霍尼是一家出售煤油业专用设备的公司。长岛一位老主顾，向他订制了一批货。那批货的制造图样已呈请批准，机件已开始制造。
可是一件不幸的事忽然发生了。这位买主跟他的朋友们谈到制造图样，那些朋友们提出了各种的见解和主意，有的说太宽，有的说太短，他听朋友们这样讲，顿时烦躁不安起来，并立即打了个电话给玛霍尼的公司，表示他绝对拒绝接受那批正在制造中的机件设备。
玛霍尼先生讲了当时的情形：
我很细心地查看，发现我们并没有错误。我知道这是他和他的朋友们，不清楚这些机件的制造过程造成的误解。可是，如果我直率地说出那些话来，那不但不恰当，反而会对这项业务的进展造成非常大的危害。所以我亲自去了一趟长岛，我刚进他的办公室，他马上从座椅上跳了起来，声色俱厉地指着我，要跟我打架似的说：“现在你打算怎么办？”
我心平气和地告诉他，他有什么打算，我都可以照办不误。我是对他这样说的：“你是出钱的人，当然要给你所适用的东西。如果你认为你是对的，请你再给我一张图样。”虽然由于进行这项工作，我们已花去两千美元，但我情愿牺牲两千美元，把进行中的那些工作取消，重新开始做起。“不过我必须要把话先说清楚，如果我们按你现在给我的图样制造