现在我们的钱所能买到的东西，跟10年前或者5年前相比要少得多了。女士们面对着一个不成比例的挑战，必须好好利用这些钱。物价上涨了，生活水准提高了，我们所需要交的教育费用也更加复杂和昂贵了。
大家都认为，只要我们的收入能够增多一些，那么所有的忧虑就都可以解决了，这是普遍存在的一个错误观点。据专家们说，事情并不是这样的。
艾尔西·史泰普来顿曾担任华纳莫克和吉姆贝尔百货公司职员和顾客的财务顾问。他认为，对于大部分的人而言，增加收入只会造成支出增加而已。
加拿大的蒙特利尔银行劝告顾客，要学会精明地花费他们的收入，也许他们将会遇到处理一大笔收入的机会。
我无意中得到一本有关家庭关系的、不寻常的好书。写这本书的人是个全国知名的心理学家。这个作者有个特殊的缺点：他对于家庭预算似乎毫不在行。他在书中写道：“处理家庭收入是个简单的问题，有钱的时候就多花，没钱的时候就少花一些。”
我同意他的理论的确很简单，但这种做法，就等于没有好好处理一个人的收入。他的话里有一种动人和毫不在乎的意味，使我们想起了小说里那些迷人的放浪人物。等我们静下心来想想他话里的含义时，才发觉有点不对劲。
毫无计划地花销，就等于让每个人，包括肉贩、面包商和烛台制造商，除了自己本身以外的每个人，都来分享你的收入。
有计划或有预算地花销，可以保证你和家人从你的收入里得到公平的分享。
预算并不是一件束缚行动的紧身衣，也不是毫无目的地把花掉的每一分钱都做个记录。预算是一张蓝图，一个经过计划的方法，它用以帮助你从收入中得到更大的好处。正确的预算方式，将会告诉你如何达成自己的目标，使自己的家、孩子们的大学教育费用、你的养老保险金，以及你梦想中的假期都得以实现。
预算将会告诉你，可以删减那些比较不重要的项目，去填补你想要做的大花费。
如果你从来没有做过预算，那现在就应该马上学习如何处理家庭财务。帮助丈夫成功的一个最重要方法，就是要知道怎样使他的收入发挥出最大的效用。如果他只会赚钱却不会节省的话，那你就可以帮助他管紧钱包。如果他本来就很节省，那你也可以在用钱的方面表现出相同的看法，为他增加信心。
如何才能使自己成为家庭理财的专家？
这有个好消息：你家附近的银行可能就有一种预算或咨询服务，他们将会告诉你怎样做好预算计划，以适应你特殊的需求和收入。
对于家庭的经济知识，《妇女时代》杂志是一个很好的来源。它将会告诉你该如何缝补旧衣服，如何烹调有营养而且价格低廉的餐点，甚至还会告诉你如何自己制造家具。
你不要依赖无意中发现的、任何一种已经印好的预算计划表。一个预算计划必须是专门为你自己订做的，而不适合其他任何人，这样才显得更有价值。这样便不会有其他的家庭会和你们家完全相同，你的经济问题如同你的脸孔和身材那样，是完全不同而独特的。
下面有一些想法，可以帮助你完成你的家庭预算计划：
第一，记录每一项开销，让自己对于支出情形有个清楚的了解。
除非我们知道错在哪里，否则我们无法改进任何情况。如果我们不知道在何处删减、为什么要删减，以及应该删减什么，那么节约就是毫无意义的。所以我们应该在一段示范期间，记录下所有的家庭开销，你可以先记录三个月看看。