小孩子便也饶有兴趣的把戏演完，做出一副欣喜样子来又赖进薛进怀里撒娇，被无计可施的薛进抱着到了另外一边。
沈步月注视着他们离开，从口中吐出那一小块糕点。那上面有巴豆粉的味道，虽然不重但是若吃下去也必然是会当场腹泻的。薛初瑶小小年纪，竟然已经有害人的心思，并且还如此迅速的便能付诸行动，看样子薛进这两年洁身自好没什么大的花边新闻，这个可爱的独女是出了不少力气的。
薛进一走沈步月这边便清净了许多。她虽然加入了陶然居这个帮会，但毕竟来的次数有限，也只是靠着薛进一力推荐才进来的，这些公子对她虽然谈不上什么恶意，但也说不上怎么熟络，除了薛进之外，也就只有个季明杰算是她的熟知，不过如今这种状况，她还是老老实实独自呆着的好。
“林兄。”有人在她跟前轻轻扣了扣桌面，沈步月回过神来抬起头来，却是她以为再不会与她交谈的季明杰。
“季兄……？”沈步月语带疑惑。毕竟上次两人相见，他虽然醉的过分了说什么不怪自己，不过这种事情怎么也做不到不心怀芥蒂吧？
“看林兄倒是与初瑶很是投缘，怎么？也打算成亲了吗？”季明杰很自然的在沈步月身边坐了下去，伸手倒了两杯茶，自己拿来一杯放在怀中把玩，另一杯则推到沈步月面前。
“季兄说笑了。”沈步月极力让自己看起来不那么害怕，拿起那杯子的手却有些不知道该如何摆放五根手指。这在座所有人问她这个问题她都不会觉得害怕，只有季明杰。她才刚给人介绍了一个跟着舅舅跑了的夫人，说季明杰问她要不要成亲不是想要报复？她也得真信才行。
“我还未成家立业，再说兄长四个，母亲也不着急让我成亲，婚事还是再过几年再说吧。”
“林兄快到弱冠，这些事情也该考虑了才是。”季明杰似乎完全没有看出沈步月的神色变化，自顾自的饮了这杯茶，调笑一般的说道。
沈步月有些怯怯，犹豫几番还是将话说出了口：“那件事情……到底是在下对季兄不起，但事到如今……”
“也没有办法了。”季明杰冲他笑笑，神色中却闪过一丝报复一般的快感，目光变得渺远起来：“不过如今这般也不一定是不好。塞翁失马，焉知非福啊。”他故作神秘的一笑，扬了扬杯子示意，便离开了沈步月身边。
一场聚会终于算是到了尾声，几位受了文学熏陶心满意足的公子陆续离开了座位，按照之前，薛进一般是最晚走的，所以这次沈步月也耐住了性子，一直等到人所剩无几，才走到薛进面前。
“薛兄。”
薛初瑶已经被薛进送回了家，这场聚会时间太长，小孩子支撑不住早就昏昏欲睡。
“林兄，有什么事吗？”显然薛进也注意到自己今天没有早早离场，心中有数他该是有什么事情。
“嗯，是有件事情想要告诉薛兄。我江南的母亲患病，惦念儿子，我恐怕要回江南一趟，短期之内怕是回不来了。”
薛进皱起眉来：“是什么病？严重吗？”
“旧疾复发而已，并不是很严重，只是我离家日久，母亲实在惦念，特意写信让我回去。我也自觉不孝，想在母亲跟前尽孝一段时间。”
沈步月说的略带几分幽怨，一副非常自责的样子，薛进大概也是感同身受的没有再多做挽留，只道：“我家中还有几根千年人参，用来补身还算好用，还请林兄带给伯母，算是我的一片心意。”
“薛兄多礼了，在下在京都这段时间，多受薛兄照顾，怎么还好意思要薛兄的东西呢。”不怎么走心的在礼节上稍微客套一下，果见薛进皱起了眉，道：“这人参是送给伯母的，林兄就不要推辞了，伯母养育了这么好的儿子，薛某表示一点心意自然是应当的。”
沈步月还待再说些推辞之语，薛进却又上前一步，严肃道：“伯母的病若是有好转，林兄可要记得再到京都来，这几日相处我深觉与林兄投缘，若是日后再不能相见，定是薛某心头大憾。”
这该算是沈步月与薛进相识以来离得最近的一次，近的沈步月都能看出这个已近不惑之年的男人，仍然算是英俊的外貌上，眼角眉梢细细的纹路，近的她能看清他眼中紧紧盯着自己的时候也透露着的渺远，似乎透过自己看到了什么人。
有些半开玩笑的扬起嘴角：“薛兄如此情深，怕是要让旁人怀疑是断袖之癖龙阳之好了。”
薛进神情一怔，半认真的笑道：“若是真能遇到心意互通之人，就算是同为男子又有何关系呢？”
“那薛兄？”沈步月乐的跟着他的话头问下去，却没想到要到了这种答案。
“皆可。”
这若是让薛初瑶听了去，估计非要气得给自己吃一斤巴豆。
沈步月只满不在乎的笑笑，再次一拱手道：“那今日林某就先告辞了，也该回去收拾行装了。”
“千年人参我会让人送到林兄的府上，还请代我向伯母问好。”
“这是一定。”
沈步月微扬嘴角，心中却忍不住想到，若是林琪楠知道如今的薛进喊她作“伯母”，心中会是何等想法。
这个她倾尽一切去爱的男人，恐怕唯一记得的，也只有她那张过分艳丽的脸了。
七月十五，中元节。
大烨风俗，中元节已近秋凉收获之时，传说祖先会在这一天回家探望，故而鬼门