那个青年把这一切都看在眼里了，他或许没想到，一个比自己小不了几岁的同龄人，会给他投十元钱，这几乎够他一天的生活费了，有时候饿了，他就掏出三元钱，到粉摊上，吃碗粉。他是个没有工作的青年，没有文凭，没有关系，也找不到什么工作，城市里像他这样的人，现在多的是，都是三五成群的，实在没办法了，就去偷，去抢，走上了犯罪的道路。都是被残酷的生活逼的。他们是活生生的人，要吃饭，要生存，正当的渠道不能解决他们的问题，他们就从非法渠道，找到自己的生存空间。小伙子的许多同学，都走上这种犯罪的边缘化生活了，好在他还有一个好嗓子，自以为还可以拿得出手，于是就置办了一些设备，天天在人流密集的地方，唱歌挣钱，有的人被打动了，就会给个一块两块的，碰到大方一点的，会给五块，这样一天下来，好的时候，也有几十块的收入，够吃饭的啦。
当然，还要和城管们打游击战，城管们来了，他就走，反正年轻，跑的快，看见城管的车子远远的开来了，他抓起自己的东西，一路小跑，就消失在胡同里了。比那些在路边摆摊的小姑娘，小媳妇，反应敏捷多了。她们动作慢的，东西就被城管收走了，十天半月的，等于是白干。
他也不知道，现在的生活，为什么对他这样的小百姓，越来越难。父亲母亲都没有工作了，父母亲原来都在一个街道工厂上班，生产冷饮，后来就倒闭了，资不抵债，现在工厂里也不给办下岗证，说是国家还要交一笔钱，厂子里没钱，就拖着不办。没有下岗证，也办不了城市最低生活保障，政府部门就不会给你发一个月两百块钱的生活费，像这样单位不管国家不问的人，在城市里，还有多少，没有人统计过。国家时不时的要搞这统计那统计，就没见搞过对没有任何收入的人的统计。他们这样的人，是怎样生活的，吃什么，有病了怎么办，没有人关心，没有一个专门的部门，可以解决他们的问题。他们生活在一个国家内，没有做亡国奴，但他们却不明白，自己在这个国家内，还算什么东西，有时候连动物都不如。生活在保护区的动物，天冷了还有人专门投放食物，生病了还有专门的机构，为它们免费医疗。那些珍贵动物就更不用说了，像大熊猫，有专门的房子，国家盖好的，住的地方，夏天有冷气，冬天有暖气，每天几乎都有医护人员，转来转去，一旦有了头痛发热，立即就有专家来会诊，花多少钱，都由国家埋单，真是活得比人类舒坦多了。
而像小伙子的父母，失业后，父亲母亲常常唉声叹气，说现在的日子，是生不如死，你说我们为什么要托成个人呢！活在世上，受不够的罪，每天都为了这个肚皮发愁，一日三餐都成了问题，亲戚邻居，见了不住的给你白眼。你要是有病了，硬撑着挺，实在是挺不住了，向亲戚邻居借几十块钱，心里要盘算半天，嫌丢脸啊，人家是人，你也是个人，你的命，咋就这么不争气呢！
他们也搞不清，自己的命运咋那么赖呢？原来不是挺好的吗？他们虽然是街道工厂，但二十世纪七八十年代，他们厂生产的冰棒、汽水、饮料，在江城市，是公认的名牌产品，畅销几十年，经久不衰。
七十年代末，他们两口子结婚的时候，他们俩的工资加上奖金，每人每个月都有四五十块，双职工家庭，住的是街道上分的筒子楼，虽然不大，但一分钱不掏，他们老早就有了三大件，缝纫机、自行车、手表，都添置了，后来还买了一台黑白电视机，日子过得红红火火的，那样的生活，才是有滋有味呢！那才是人过的日子啊！
这世道到底怎么了，厂子说垮就垮了，一分钱也发不出，男主人受不了这个打击，意志一下子消沉下去了，原来挺开朗的性格，在外面见了别人，都是一张口先笑。女主人当姑娘的时候，就喜欢他这个性格，平常里爱说爱唱，现在突然像是中了邪一样，换了一个人，一天到晚，阴沉着脸，见了谁，一句话也不说，在外面打些短工，挣了几十块钱，就买些劣质的白酒，一瓶瓶的喝，喝多了还骂人，打老婆、孩子，十几岁的时候，小伙子就是生活在这样的环境中的。
最后母亲实在是受不了了，家里也没有了一分钱的正当收入，就跑了，到了外地，嫁了一个年龄比她大二十几岁的老头，那个老头，老婆死了，是个公务员，退休了，每个月有几千块钱的退休金。虽然比自己大那么多，但为了逃出这个家，远离越来越暴力的丈夫，活下去，她只能这样选择。
母亲跑了，父亲更加郁闷了，一天到晚睡不着觉，老是说，有人要杀他，那时候，小伙子才十五岁，就担负起照顾自己父亲的任务，在菜市场里捡垃圾，什么硬纸箱，塑料布，矿泉水瓶，卖给收废品的，人家看他可怜，都会多给几个钱。他用自己捡废品卖的钱，买米买菜，伺候自己的父亲，他也想带自己的父亲看病去，但没有钱，只能眼睁睁的看着自己的父亲，一天天病重，后来身体就完全不能自理了，也下不了床了，屙床上尿床上。街坊邻居来了，知道他快不行了，就安慰小伙子说，算了，让他去吧，这样活着，也是受罪，还不如快快去的好。小伙子干抹眼泪，也没办法，虽然他就父亲这一个亲人了，相依为命，但他还未成年，没有收入，没有能力救自己的父亲，只能