袁秋寒与初恋情人躲在明昭寺后院的柱子边，执手垂泪，不防松赞土司带人来抓个正着。见自己的七姨太与一位陌生男子亲热，土司大怒，当即下令把这对奸夫淫妇丢进石圈喂藏獒。几个家丁闻声，便如虎似狼扑上前，扭住二人欲往庄园送。
“阿弥陀佛！”忽听一声佛号，方丈主持来到后院，冲松赞土司说道，“土司大人，先不忙着押他们走，听老纳一言后再行决断好么？”
明昭寺的方丈也是西域一位著名高僧，极受人尊重。松赞土司亦是佛教信徒，对方丈主持不说敬若天神，也是言听计从，礼敬七分。听方丈有话要讲，挥手让家丁们暂且退下。
“我佛慈悲，救度众生！”方丈主持接着说道，“土司大人，您如夫人乃是本寺擅越，于本寺有许多香火功德，且这木匠师傅来本寺替佛筑庙，亦与我佛缘厚渊源。我瞧他二人并未有大出格之举，土司大人还是得饶人处且饶人吧，也给您自己再添一点善德——孽缘孽债，乃是前世欠下今生来报，阿弥陀佛！”
方丈主持一席话，浇灭了松赞土司身上的怒火。他亲眼见到，袁秋寒与那年轻男子双手相握，但的确没有再进一步的狎妮。既然方丈主持都说了，饶他二人的性命也是为自己积德行善，姑且就放过二人的狗命。
想到就这样放过这对狗男女，松赞土司心有不甘。不管怎样讲，自己是一方土地的显赫权贵，手握重权的大土司，七姨太却红杏出墙，脸面难看，心头醋火难灭，不消心头之恨，岂能就那么轻易饶恕了他们。
“好吧！既然大法师说了饶恕你们，那就不取你们的性命。但死罪虽免，活罪不饶，犯下的罪愆一定要惩罚——”
松赞土司脑子内正琢磨着怎么狠狠处罚二人，最好那处罚能让他们生不如死……还是一边的方丈主持大发慈悲，再次救了他俩。
“我观这木匠师傅面像，颇与我佛有缘——土司大人，不妨这样吧，就罚他永远留在本寺做工，不得离开高墙半步，一生都为佛祖劳作匠工，消愆积德。至于土司大人的如夫人，我看也不必太过重惩，让她在一处静地闭门思过一段时间，也就罢了。”
方丈主持的建议，对信佛之人便是不可更改的决定，具有极强的倾向性暗示。松赞土司听了，虽心有不肯，却又无可奈何。毕竟明昭寺的方丈主持发了话，那是极有份量的，他这个土司也不好公然反对呀。只得点头同意。
就这样，一场弥天大祸在慈悲为怀的方丈主持调停下，消弭于无形中。只是，可怜了这二位苦命的鸳鸯，有情人不能终成眷属，还得忍受分离之苦，明知相近咫尺，却永远不能聚首。
还有更苦的人，那就是才三岁的小色朵。松赞土司盛怒之下，虽没有杀死袁秋寒，却硬生生分开她们母女俩，把袁秋寒关押在荒废的别院内。小色朵突然失去母亲，童真欢乐更也跟着失去。好在松赞土司极喜爱这个女儿，才算没让小色朵遭更大的罪受。
同样，也是看在女儿小色朵的份上，时间稍长，松赞土司怒气消散，就派人撤去别院的守卫，恢复了袁秋寒的自由。毕竟，七姨太虽有错但错却没有越出底线，想想他们之间的情份，想想女儿小色朵，松赞土司还是从心里面原谅了袁秋寒。
松赞土司本想把袁秋寒接回庄园，可袁秋寒却心已死去，不愿再回庄园，发誓将在荒芜别院里割发出家，青灯向佛，赎去前世今生的孽债，甘愿孤独度过一生。
明昭寺的方丈主持听说了此事，也是欣慰，去了庄园对松赞土司说，人有善念，必得果报！既然土司大人的如夫人心向我佛，就遂了她的心愿。希望大人按时给如夫人送柴送米，让她一个人独自清修。
这方丈主持还怕外人去骚扰袁秋寒，就放出话来，说他施法捉了个女妖关押在别院，闲杂人等且不可私闯。明昭寺的大法师放言，周围百姓连同寺庙的和尚皆深信不疑，加上有人深夜听闻别院传出忧郁歌声，愈加相信女妖之说。从此，再无人敢去别院窥视。
袁秋寒在荒芜别院一住就是十年。松赞土司不是无情无义之人，对过去心爱的女人尚存旧情怜惜。碍于男人的面子尊严，他再没来过这别院，但袁秋寒提出来的一些要求，他还是能满足就满足。比如柴火、衣物、粮食、茶叶等，都按时供应，甚至书籍、洞箫也给她送到别院。
历经这场“出轨”风波，袁秋寒对世事再无眷恋，每日不是转动经筒，默念佛经，便是读读诗书。白天，时间还好打发消磨，到了更深人静时，思念女儿与圈在寺庙的恋人之情，便涌上心头。万籁俱寂之夜，她低吹洞箫，抒发内心百结愁肠，煎熬不眠长夜。
袁秋寒心里明白，从此以后她再也见不到初恋的情人。就算初恋情人有胆冒险来探望，她也不会见他，那样会将两人置入万劫不复的境地。谁知土司会不会派人暗中监视。这也罢了，可她想见到女儿色朵，土司一样坚决不同意。
土司的理由很简单，袁秋寒已经不是他松赞的夫人了，那也就不是色朵的母亲。既然不是色朵的母亲，根本就没资格见到色朵。这理由今天我们听来简直荒唐，可在民国初期的西域，在松赞土司的眼中，那就是规矩，那就是“王法”。
一晃，十来年光阴过去。
袁秋寒独身一人在这别院生活，已经慢慢适应。读书念经之余，她在后院墙外开