陶知谦叹道：“爹不让我去春试。”
“爹年纪大了，我们做儿子的应该让着点，再说爹娘也是为你着想。”陶知行边说着，边从怀中掏出一把铜币，递给陶知谦，说道：“这里是十二个铜板，想来让你去春试应该够了。不过这事不要让你嫂子知道，也不要让爹娘知道。”
陶知谦心中涌过一阵暖意，点了点头。
十二个铜板，差不多是大哥一家人半个月的开销了。
他知道，大哥陶知行的老婆也是一个泼辣妇，向来又把钱看得比什么都紧，知道后真要闹腾起来，谁也受不了。
三月十五日，是圣元大陆十二国乡试第一考，春试的日子。
赵国自然也不例外。
不到辰时，柳木书院门前已经满满当当挤了数百人，其中大部分都是送考生的父母家人、私塾先生等人，也有看热闹的镇民。
准备参加春试的考生，大都是十岁左右的孩童，小的甚至有五六岁，大的也不过二十多岁。陶志强也看到了同村的陶五，穿着一身打补丁的青布衣服，头发灰白，年龄之大在众考生中可说绝无仅有了。
周围人群对着陶五指指点点，教育自家小孩，陶五虽然听在耳中，却也泰然自若，显是已经习以为常。
辰时至，紧闭的红木漆门，“吱嘎嘎”地缓缓打开。
三个白衣长衫的中年人走出来，站在台阶上，扫视着下面人群。
“考生有秩序入场。”站在中间的中年人朗声道。
参加这次春试的考生，规规矩矩地排着长队，依次步上台阶，走进书院大门。
陶知谦也夹杂在队伍中，跟着交报名费，然后由监察人员搜身，防止作弊，这才走进考房。