白兰心手捂着胸口，从痛苦中挣扎着醒来。
我这是在哪儿？
他摸了一下盖在身上的睡毯，那上面的文字提醒了他——罗马索菲特酒店，罗马的夜很美，哪怕是夜深人静之时，灯火中的性感并不亚于阳光下的美丽。
刚才发生的一切只是一个梦，白兰心苦笑了一下。
有些人天生就与有些地方有缘，当他来到这里时，就会被这里发生过的事情给迷住，所以东方的人做西方人的梦也并不奇怪。
白兰心睡眼惺忪地看了看放在床头的西铁城手表，它是光动能的，只要有光，就永不停歇。表盘上微弱的夜光提示白兰心现在的时间——凌晨2时48分，他已睡了一个多小时。
刚才的梦魇让他感觉极为疲倦，如同死过一般，此刻心脏的剧烈跳动才让他意识到自己还活着。
很久没有做噩梦了！白兰心在心底自言自语。只要把手放在胸口和腹部，什么样的噩梦都能追随你而来。
睡觉之前我做了什么？朦胧的意识逐渐回到了白兰心的身上，三小时之前，他和所有的游客一样在圣彼得广场迎接圣诞节的到来。之后，他就回到了酒店，躺在了现在这张宽大绵软的床上。
此时，床头的电话铃突然响了起来——那是一种微弱的铃声，似乎为了不惊醒客人的美梦而专门设计的。他伸手去摸床头灯，灯光立刻照亮了房间的墙壁。他眯着眼打量了一下四周，这是一间文艺复兴风格的豪华卧室，典型的仿古罗马式家俱，装饰有手工壁画的墙面，特别适合他这样的人。
白兰心拿起听筒，“喂——”他的声音还没有回复清醒的状态。
“先生，”一个男人的声音说道，“我很抱歉，吵醒了您！”
“有什么事？”
“我是酒店门房接待员，对不起，我很不情愿打扰您了！因为有位客人急着见您。”
客人？白兰心尽力让自己的头脑清醒起来。谁会安排这半夜三更的约会！倒是经常有些对历史宗教一窍不通的人找上门来，“对不起，我这个时候没有安排约见任何人……”
“可是，先生，他坚持说事情非常紧急，必须要见您！”接待员赶紧打断了他，而且故意压低声音，急迫地耳语道，“这位客人是个重要人物。”
可笑！这是一个严重的逻辑悖论！白兰心在心底讥笑着对方。一个深更半夜来搅扰别人睡觉的人会是重要人物？还是重要人物都会在半夜深更来搅扰别人？况且，他不过是一个与这个社会很少打交道的人，一个不入流的文字符号学家，会招惹上哪位达官贵人呢？
“谢谢你，请帮我记下他的联系方式，”白兰心长长地呼了口气，他尽量耐着性子说道，“我一早爬起来就会亲自登门拜访的！”接待员还没来得及回答，他便挂上了电话。
我需要清醒一下。
白兰心掀开睡毯，双脚插进地毯上那双绵软温暖的拖鞋里，然后收紧睡袍向卫生间走去，他知道一捧清水足以驱赶梦魇。
卫生间被推开时，鹅黄的灯光从门缝中射了出来。这里的灯和暖气一直开着，以便随时使用。虽然是隆冬时节，这里却透不进一丝寒气，只有淡淡的清香。
他走到镶金边的圆镜子前，看见自己的影子映在对面的世界里，镜中的人与他隔着圆镜对望。
他不愿意照镜子，因为镜中的世界和真实的世界并不完全一致。每个人都醉心于自我欺骗，以为自己完美无缺，但镜子里的那个人会告诉你这个真实的世界究竟是什么样的。他原本清澈锐利的眼睛如今变得深邃幽暗，这些年发生的事情让他改变了对这个世界的看法——内心若要不受外界影响，只能坚守自己的信仰。
远古文明一直是他醉心研究的领域，对于这方面的探索曾给他带来了相当大的麻烦。他曾提出一个观点，认为凤凰是真实存在的，并给出了理由。他发现凤凰这种神鸟并不只是出现在中国的神话中，西方的神话中也有这种神鸟，这说明凤凰这种生物并不完全是虚构的，因为东西方在古代很少有文化交流，不存在凤凰这种神鸟是东方传到西方的，而且东西方神话中的凤凰大体相同，无论外观还是体型，都有着惊人的相似，这意味着东西方的人都曾见过这个物种。从目前的考古发现中也确实存在一个与凤凰体型相似的生物，这种生物就是始祖鸟，始祖鸟的体型与凤凰极为相似，世界各地都有发现，正好验证了东西方神话中都有凤凰的存在，这一切都在印证白兰心的这个猜想。正是基于这样的大胆想象，他提出了凤凰就是始祖鸟的观点。
但不幸的是，他的言论很快便遭到了质疑。因为现代科学证明了鸟类的祖先始祖鸟来自恐龙，而恐龙最早出现在2亿3千万年前的三叠纪，灭亡于约6千5百万年前的白垩纪，那时候人类连细胞都还没有出现。人类和始祖鸟不在同一个时间层，怎么可能会将始祖鸟视为凤凰呢？即便是有部分始祖鸟生存了下来，它们有幸被后来的人类发现了，并将它们视为神鸟凤凰，但为何没有在后来的地质层中发现它们的化石呢？
这些问题很难回答，因为缺乏证据，而且你要说服别人必须要拿出最直接有力的考古证据。原本停留在学术研究的争执变成了阴谋论，友好的质疑变成了恶毒的攻击。对此，白兰心感觉身心疲惫，他觉得科学不是简单的找证据，而是一个复杂的推理证明过程，于是他选择