27日，法国巴黎。
巴黎的夜色就像盛装在高脚杯中透亮的葡萄酒，看着令人心醉。这个灯火辉煌的城市装着无数人的梦想，它被时尚和浪漫冠做头衔，让它更加妩媚多情。
约瑟夫?西蒙坐在一家不起眼的酒馆里等人，他特意选在了这里，因为他喜欢这种安静迷人的小情调，小酒馆靠着塞纳河，给人闲适优雅的感觉。在他的世界里，小酌杯中酒，临河看日落，不啻为令人称羡的人生。
今晚，他在这里约了一个人——路易?阿贝尔。
这人和他是老朋友，两人相识了四十多年，平常总会来这里谈点事情，倒也不是谈什么特别重要的东西，只是聊天是生活的一部分，一种在聊天中寻找人生乐趣的生活。
在他的眼里，路易?阿贝尔是一位谨小慎微的人，这可能来自于他的职业习惯，因为阿贝尔是一位银行家。每次碰面时阿贝尔只是小酌几口，从不喝醉，倒是他自己经常喝得烂醉如泥。每次酩酊大醉的时候，都是阿贝尔请人送他回去。这让他觉得很不好意思，因为阿贝尔比他年长几岁，并且年过七旬。但事后他依然如故，而阿贝尔也并不介意，只是在下次约见时会告诉他上一次自己喝醉是怎样的一番死狗相。这个话题也成了他们约见时偶尔聊起的谈资，西蒙知道这其中是朋友之间的包容和坦诚相待。
在西蒙的记忆中，阿贝尔是一位非常守时的人，但是今晚，他却爽约了。
谁家不会有点事儿呢？
西蒙心里这么想着，他看了看腕上的手表，碰面的时间约定在今晚八点，而现在已经过了一刻钟。说不定他正在来这里的路上，只需要安静地等待。
他朝服务生打了个响指，立刻便有一个年轻俊美的青年男子端着托盘向他走来，他向这位服务生点了些小酌的水酒和菜肴。
等服务生将酒水都上齐时，时间又过了一刻钟。
怎么还没来？
西蒙觉得很不对劲，因为阿贝尔从来没有迟到过，而且他做事严谨，如果不能赴约，他一定会事先告知对方。而现在，两个鬼影都没有，也没个电话打过来。
这次轮到我羞辱下他了！
西蒙气急败坏地掏出手机，他翻开电话簿，找到阿贝尔的号码，然后摁下了呼叫键，在对方接听之前，他准备了一大堆调侃阿贝尔的话。但是，几秒钟过去了，电话那头依然传来无人接听的等待音。
难道他把手机忘在家里了？西蒙心里有些不快，这个家伙破坏了他今晚的兴致。他自己斟了一杯酒，啜了一口。他在心里告诉自己，再等半个小时不来，我就要上门兴师问罪了。
西蒙闷闷不乐地喝了几杯，他觉得身子暖和了不少，但阿贝尔依然迟迟未到。他又拨了一遍阿贝尔的手机号码，依然无人接听。西蒙无趣地挂断通话，将手机收进了口袋，这结果令他心生怨恨，他满怀欣喜的心情被彻底搞砸了。
这算个什么事！他决定登门拜访，趁现在还早，到阿贝尔家里可以理直气壮地兴师问罪，并且以此为由蹭几杯酒喝也是件美事，他的别墅里可藏了不少佳酿。
西蒙叫来了服务生，匆匆结账之后，离开了这家酒馆。
屋外寒气逼人，他戴上自己的绒帽，往手心里哈了口气，然后去路边招了一辆出租车。
阿贝尔的别墅离这里并不远，不到半小时的车程，只不过他住得比较偏僻，他不想被人打扰。经过了一段浓密的树林之后，出租车停在了一桩别墅前。
西蒙付了车资，赶快下车。他走到大门口，伸出肥厚的手指头猛按门铃，他就是要用这种不礼貌的方式来发泄一下心中的不快。奇怪的是，没有人应答。他又猛按了几下，结果根本没有反应，似乎这个门铃只是一个华丽的摆设一样。
西蒙知道阿贝尔一个人住在这里，他是一个独身主义者，他在年轻的时候曾有过一段短暂的婚姻，可惜没有维持多久，阿贝尔就和这位年轻美丽的少妇离婚了。分手时，阿贝尔给了她一笔钱，算是对她的补偿。从此之后，他就一个人生活到现在。十年前他终于卸下了银行家的担子，最后选择住在这里，这里是一栋古老的小别墅，外观并不奢华，却颇有些历史。如今，他早已习惯了一个人住在这里，虽然他上了年纪，却没有请佣人照顾，只在每周抽出一天请人来收拾一下。
这么晚了，他去了哪里？
西蒙在心里嘀咕着，正当他打算离开时，发现其实大门并没有锁，而是隙开了一条缝，他因为刚才怒气未消，一心想着按门铃，才没有注意到门没有锁。
怎么连门也不锁？
他在心底抱怨着，然后推开了大门，走近这夜幕之下的别墅犹如置身于阴森的坟墓之中，四周黑压压的没有声息，一片死寂。
“路易，路易，你在家吗？”西蒙大声喊道，“路易，你在哪里？”
西蒙连喊了几声，依然没有任何回音，他心里突然生出一种不详的预感。
阿贝尔向来深居简出，几乎不去别人家里串门，更没有深夜外出的习惯。而且，今晚他和阿贝尔约好在酒馆碰面的，他这位老朋友不会临时外出也不跟他打个招呼。
别墅的正门紧锁着，西蒙按了按呼叫器，依然没有应答。他绕到后院，这里是阿贝尔的后花园，雅致的庭院里种着阿贝尔喜欢的花卉，他们经常在这里喝茶闲聊。谢天谢地，这里的门没有上锁，西蒙装着胆子走了