潘佑自杀消息传出后，嘉敏闻言一震，“到底是怎么回事？”
黄保仪道：“潘大人向来嫉恶如仇，昨日向国主举荐李平李大人，谁知李大人与潘大人均为众人排挤诬告，国主听信众人谗言，将李大人收押大理狱，李大人冤屈不过，在狱中自缢而亡，潘大人得知之后，为证清白，在家忧愤自刭……”
嘉敏听得心乱如麻，这是她最不想看到的结果，可是就这样明明白白、清清楚楚地摆在她的眼前，让她不得不相信眼前的事实。
“怎么会这样，怎么会变成这样……”想不到昨日与潘大人相见，竟是诀别。
“潘大人为官一生，清正不阿，只可惜，国主一次次自毁长城……我……好失望。”
黄保仪道：“可叹潘大人慷慨风逸，却生不逢时。自此一别，犹如江河之水，滔滔东去，也成全了他飒飒磊落之风。”
嘉敏转眸凝睇着黄宝仪，忧愤问道：“家国衰微，乱世之下，你与我如何能安于世？”
黄保仪的心隐隐作痛，“娘娘，你这是何意？”
嘉敏心中愁海无边无际，只可惜自己微小如沧海一粟，渺渺茫茫，又能如何挽救这危怠时局？
她心中忧忿，摊开了素琴，点一支灯烛，在静室中焚香默坐了良久。
沉吟许久，她才素手纤纤一拨，琴声铮铮流淌，曲调沉郁苍凉，一曲既罢，天已大亮，她以纤指止住那最后一根微微颤抖的琴弦，琴声戛然而止，而此时，她早已泪痕斑驳。
一缕晨风吹迷了她的眼，枯黄的树叶如蝶般落于她的掌心上，她起身眺望东方的一缕曙光，悠然道：“潘大人，林将军，你们若英魂有知，便知这是我送你们走的曲子，你们虽身灭，而盛名永未灭。本宫，一定会为你们斩除宫内外的败类！”
……
窅妃端详铜镜中的自己，红唇烈焰，眼波流转如钩，新梳的流云髻高耸如云，更衬得她的妖艳妩媚，然而，她的面上笼上了一层浓重的阴霾，让她饰以脂粉的脸像是镀上了一层淡淡的青灰色。
裴嫔陪坐在一侧，一边磕着瓜子仁儿，一边絮絮叨叨：“这还没过几天舒坦日子呢，那个瘟神就已经回来了，真是败兴！”
窅妃不屑地冷叱，端详着镜中自己的脸，那张保养得宜的俏脸如剥开的煮鸡蛋一样，光滑柔嫩，不现一点斑纹，这张虽非天仙般美丽的脸，却有着勾人摄魄的吸引力。
裴嫔又聒噪道：“她怎么还不死掉，如此不明不白地回宫，又身居宫中正位，就好像什么事情也没发生一样，算个什么事儿？娘娘好不容易在宫中树立的威信，难道就这样白白地又没了么？”
窅妃已大为不悦，突然不耐烦地命令菁芜，“去将本宫的金莲鞋取来。”
菁芜取了光华耀目的金莲鞋，正要为窅妃穿上，偏裴嫔又数着金鞋上的珍珠：“一颗、两颗、三颗……八颗。以前嫔妾还惊叹这巧夺天工的金鞋，可昨儿看了国后娘娘手上的那串珠串，才知道不过是小巫见大巫罢了。国后娘娘的珍珠串也不知串了多少颗东海大珍珠，听说这次国后娘娘回宫，国主又赏了她数不清的……”
裴嫔尚未说完，只听得脸上“啪”的一声脆响，右边脸颊顿时像是被浸在滚烫的油锅里一般疼，她摸了摸自己的脸，摸到了鲜稠的血痕，早已吓得花容失色，瞪大了眼珠子，“血……血……”
原是窅妃听得厌烦，顺手抄起那双鞋，狠狠地丢到了裴嫔的脸上，力道极重，金鞋在裴嫔的脸上划上了锐利的血痕。
窅妃恨道：“贱人，若是再多嘴，不撕烂你的嘴！”
裴嫔又惊又怕，抚着自己的脸，起身惴惴道：“嫔妾……嫔妾只是为娘娘打抱不平……那国后凭何夺走娘娘的一切……”
窅妃极为狂躁，喝道：“滚！”
裴嫔吓得身子一抖，几乎没被自己的裙角绊倒。
窅妃眼中落了她的身影，心烦意乱，喝道：“还不快滚？！”
裴嫔再也不敢吱声，捂住了自己的脸，踉踉跄跄地奔了出去。
殿门口闪过一个宫女的身影，那宫女被眼前的景象吓住了，一时踟蹰在殿外，不敢入内通报。
窅妃细眉一皱，呵斥道：“缩手缩脚地做什么？还不进来！”
那小宫女得令，这才战战兢兢地入殿堂禀道：“官家说了……官家说今夕……”
窅妃不耐烦，对镜自照，将簪子别在翘髻上，冷森森地蹙眉：“官家说什么了？若是你的话说不利索了，本宫会给你的舌头打个结，你说割了是喂鱼还是喂狗？”
小宫女吓得浑身一哆嗦，腿一软，就跪在地上，急道：“国主今夕想看会书，说娘娘今晚不用等着国主了。”
窅妃的手停留在半空中，紧紧攥着那一枚金簪子，直到手心被金簪扎出了血。菁芜看得触目惊心，用力夺走了窅妃手中的簪子，低低唤一声：“娘娘！”
窅妃似笑非笑，似哭非哭，猩红的唇瓣触目惊心，“又是不用等了，又不用等了……他可知，今天是本宫的生辰，他可知，今夕本宫为他准备了百花独舞？”
菁芜讪讪道：“娘娘在铜镜前枯坐了半晌，既然国主不一定来了，娘娘还是卸妆了早些休息吧。”
“不！本宫不信！去年时，国主尚为本宫置办了生日筵席，本宫就不信他会忘了今夕这个重要的日子！国主一定会来！一定会来的！本宫要重新妆扮！”窅妃疯了般地夺回菁芜手中的金簪，