“开心了吗？”
“还好。”
唐鬼一边说着，一边拽着领子重新穿好衣服，将他那半截诡异的手臂藏在衣服里面。
齐孤鸿的目光看向那两名屁滚尿流慌忙离开的士兵，懒得对唐鬼那恶趣味的举动做什么评价，指着前方不远处的城门道：“那，就去镇子上吃点东西再走吧。”
齐孤鸿一边说着，一边牵着马向前走，他的右手牵着自己那匹马的缰绳，左边是唐鬼和夜叉，夜叉从来不带缰绳，齐孤鸿时不时在夜叉的背上拍一拍，提醒它停下或是转弯，每次被齐孤鸿拍着脊背，夜叉都会不耐烦地发出一声响鼻，就像孩子嫌弃老妈的唠叨--夜叉自认为自己足够聪明，才不需要别人来指挥它该去哪里。
就这样，齐孤鸿和唐鬼大摇大摆地经过关卡，走进了镇子里。
战争，会带来什么？
往大处来说，那是生死，是恶斗，是人和人之间你死我亡的博弈。
从小处来说，那是惶恐，是不安，是不知道自己明日会变得如何。
大处说的是军戎，小处说的是百姓，在其之前，齐孤鸿对待战争并没有什么特殊的看法，但在唐鬼山寨与章杳部队一战之后，齐孤鸿想的多了，对于战争的概念也更敏感了。
小镇身为交通枢纽，四通八达之地，自然也受到诸多牵连，在齐孤鸿和唐鬼抵达此地之前，刚有两个军阀在这地方恶战，故而，当两人来到小镇上时，便发现街头人烟稀少，大部分商铺也关着厚重的门板。
齐孤鸿拉着马，在小镇上走了许久，终于发现一家仍开着门的小店，齐孤鸿将自己的马拴在门口的木桩上，对着一旁的唐鬼伸出手。
“下马吧，大爷。”
唐鬼断臂后，齐孤鸿多多少少找回些之前的感觉--再一次由他来照顾唐鬼。
只是，唐鬼并未理会齐孤鸿那只伸出来的手，他将上身压低，以肩膀顶着马背，翻身从马上跳下来，然后甩了甩他那一头乱发上了台阶。
然而就在唐鬼的一只脚刚迈进店门的时候，店老板从门板后面闪出身影，只见他的手中还抱着门板，对着两人一脸讪笑道：“对不住，两位，小店打烊，不待客了！”
“打烊？”唐鬼探头看了看外面的天光，又看了看店老板，哼笑一声道：“你们他娘的很有钱啊？大白天的，连生意都不做了！”
店老板脸上的笑容显得很尴尬，支支吾吾道：“这个，今天日子特殊……大爷是从外乡来的？这个，咱们这小镇的规矩，两位想必不清楚……”
不等店老板把话说完，齐孤鸿听到背后响起一阵马蹄声，不等齐孤鸿回头，鼻子里已经闻到了一阵尘土气息 ，余光中，一队人马挤进城门，策马扬鞭招摇过市而来，好似生怕别人不知道似的，口中发出阵阵高声呼喝。
“两位……”老板已然看到了不远处的人马，脸色立刻变得惨白，“你们赶紧走吧！”
话说到一半儿，那一队人马已经到了近处，老板咬了咬牙，二话不说一把拽住齐孤鸿和唐鬼的袖子，将他们两人一把拽进门内，随后手忙脚乱地抱起门板。
齐孤鸿一边帮那老板挡好门板，一边眯着眼睛望着门外，只见那一队人马已经在街头站定，纷乱扬尘中，齐孤鸿看到一行人都是山匪打扮，为首的男人三四十岁的样子，敞胸露怀，络腮胡子几乎连上了胸前的护心毛，一双老鼠眼中凶光毕露，为人的奸诈凶狠已经在那面相上一览无遗。
老鼠眼坐在马上，没有下马的意思，只是在他大手一挥之后，身旁的山匪们已经纷纷翻身下马，向各个商铺走去。
齐孤鸿趴在窗边，一边看，一边将外面的情况说给唐鬼听，唐鬼听过之后不由得哼笑一声，转头去看向那掌柜的，只见掌柜的此时正站在柜台后面，将钱匣子里的铜钱银元悉数倒在桌上一枚一枚地数着。
掌柜手指飞快，越数脸色便越难看，只见他额头上已经冒出了细密的汗珠儿，焦急地抓着脑袋上稀稀落落的几根头发。
“哟，掌柜的，”唐鬼一脸幸灾乐祸地晃晃悠悠到了掌柜的面前，一只手拄着下巴，歪着脑袋望着掌柜的道：“我看你这架势，外面来的可是你亲爹啊！”
掌柜的起先愣了一下，随即忍不住哀叹一声道：“客官您就甭拿我开玩笑了，外面来的，可是比亲爹还亲爹啊！”
这就是掌柜的刚刚口中所说的，“小镇的特殊规矩”--外面来的，是附近山上的一伙土匪，每月二十五都会来镇上收钱。
“收钱？”齐孤鸿忍不住疑惑地问了一声。
“是啊，”掌柜的拖着哭腔，苦着脸道：“不给不行，不给就要出人命的。”
掌柜的告诉齐孤鸿和唐鬼，这伙山匪在附近山上占山为王已有好几年的光景，起初，镇上的百姓还和他们斗一斗，可是后来就发现根本斗不过，镇上的保安团信誓旦旦说要上山剿匪，每次都被打得屁股尿流回来，眼看着情形如此，老实的百姓们也没有办法，只好乖乖地给钱。
“所以说，你们每个月都要给他们交钱，谁家不交，就会被单独拎出来好好收拾一顿，对吧？”唐鬼斜睨着店老板，有些不屑地问着。
“是呗！”掌柜的听到唐鬼的话后，不由得回想起以前那几家不肯交钱的人家，家家都是被土匪打得只剩半条命，家中的家当更是被山匪们洗劫一空，“所以说，主动交钱，多少还能留下一点儿，要是不从，那