小城，旧街巷，黄土路坑洼不平，大概是夏日时的雨，导致街上泥泞，但这街头大概没有多少人走过，才会导致路面有高有低。
年关刚过没几日，街上百姓却不多，一个个脸色也难看，蜡黄如那漫天的黄土路一般。
来时，阿彦特意观察了城镇周围的情况，一路上只有稀稀落落一些庄家，也不见往来经商的马车，这样的边陲小镇就好像被老天爷遗弃了似的，兴不起什么风浪，只能靠山吃山靠水吃水的过活。
老掌柜的说这是座县城，但在阿彦看来，充其量只能算是个村落罢了，数不上一百个数就能骑着马从街头走到街尾，来来回回遛了一圈儿，阿彦才终于找到了一家面摊。
面摊是最简易的那种，以挑担在两头分别挑着几张条凳，另一边是个小小的灶台，火不停，锅子上的水总是小小地滚着，在千古镇倒也有这种面摊，多是走街串巷的卖，而这面摊却停在街角不动，许是生意不好，老板连吆喝的力气都没有了。
老板坐在石台上眯着眼睛打盹儿，阿彦自己扯了张条凳坐下，吆喝一声道：“老板，来碗面。”
吆喝到第三声，老板才终于睁开眼睛，有气无力地应了一声道：“来了。”
揉好切好的面在木头灶台的抽屉里，已经干了，扔进水里很快被煮的细碎，捞出来后撒上些干巴巴的葱花便送到了阿彦面前。
好在阿彦并不饿，他跑了一天一夜，粒米未进，早忘了饿是什么滋味儿，他只是想找人说说话。
在一个陌生的地方，想打听消息而不引人生疑，最好的方法便是与人闲聊，而谁会平白无故与人闲聊？自然是收了钱的人。
阿彦心不在焉地挑着面条，顺手摸出一枚银角子扔到老板面前，“老板，一碗面多少钱？”
不管一碗面多少钱，一个银角子也太多了，多到这破落小村的老板许久都见不到面额这么大的银钱，眼睛有点儿发圆，“这个，这个太多了，我找不开。”
“那先别找，”阿彦放下筷子，饶有趣味地望着老板道：“老板，你这城里没什么人啊。”
“是，能出去讨生活的都出去了，剩下的都是些老弱妇孺，看着老天爷的脸色吃饭本就不易，附近又有山匪，隔三差五就来闹一场。”
阿彦嘴角微微扬起一些，好，不用引导，这老板已经顺着他想聊的问题聊下去了。
“山匪？”阿彦故作惊奇地问道：“这地方还闹山匪？闹得凶么？”
“我们这地界太穷，山匪都懒得闹咯！前几年山匪来打劫的时候，打劫一户人家，把那一家人都打死了，挂在城外的树上喂鹰鹫，打那之后再也没人敢闹，山匪干脆抢了那家的宅子，到了日子就来住上几天，等着老百姓自己把钱送过去。”
这情况，看样子和老掌柜说的分毫不差，阿彦便放下心来，继而问道：“那宅子就在你们这城里？山匪就住在身边，你们就不怕？”
“怕有什么用呢？那宅子在东城门口，倒是离我们挺远，土匪住下后，附近几家人都搬空了，眼下东城门口就只有那一座宅子偶尔还有山匪出入了。”
话说到这里的时候，面条已经泡成了一碗面汤，阿彦在怀里又摸了一遍，这才摸出来两枚铜板，故作惊讶道：“哎哟，原来我这儿有零钱来着，老板，铜板给你，那银角子还是还我好了！”
老板愣了一下，这银角子在他手中刚焐热，让他还回去，该是有多不舍？毕竟虽然明知道这钱不属于他，但钱这东西就是有一种特殊的魅力，总能让人失去理智，不过眼看着坐在条凳上的阿彦一站起身足足比他高出一头还要多些，即便不舍，老板还是将银角子送回到阿彦手上，不甘地跺了跺脚后，背起挑担就走。
“老板，谢了。”
阿彦忍笑，摆摆手对着老板离开的方向招呼一声后继而来到马旁，人还没抓起缰绳，就听到马后响起一声哼笑声。
“臭小子，拿点儿银子故意从人家嘴里套话，套出来又把钱要回去了，可真是不地道！”
此人声音老迈，只闻其声不见其身，阿彦翻身上马，这才看到被马挡住的方向，一个穿着破烂的老头儿正坐在墙角。
老者是个瞎子，两只手揣在袖子里，衣衫褴褛不说，一脑袋的头发也好像烂拖把似的，黏在一起的发丝间还挂着草棍儿。
是个叫花子。
阿彦笑了，闷声闷气地对着老者逗趣道：“老伯，我压根儿也没说要用钱从他嘴里买消息，是他自己误会了不是？”
“那你就不想知道，他怎么会知道你是来打探消息来的？”
“我……”
阿彦本来笑着，可是将老者的问题在脑海之中稍稍过了一遍后，阿彦顿时感到不对劲儿，再向面摊老板离去的方向看去时，早已找不到人了。
阿彦脸上的笑容凝固起来，这次轮到老者讪笑，那干瘪的笑声好似老鸦鸣叫，明明是烈日当头，阿彦却感觉背后阵阵凉意蔓延，他凝望着那瞎子，与其对视半晌，沉不住气地开口发问道：“老伯，晚辈少不更事，还请前辈指点一二。”
叫花子还未说话，先伸出手，虽然是瞎子，手掌却向着阿彦所在的方向摊开。
“你当我是叫花子，想让我陪你聊一会儿，当然要先给钱了。”
阿彦哭笑不得，又摸出几枚同伴放在叫花子的手心儿里，“老伯，您这真是……”
不等阿彦把话说完，那叫花子却手心