沈濯按照计划，在第三天一早就离开了秦州。
但因为听说宋凝没有露出丝毫回京的意思，她实在有些放心不下，想把国槐和净瓶都留下。
净瓶死活不答应：“秦州是公冶使君的地盘。只要姑奶奶闭门不出，咱们来回一共没几天，难道还有人敢在这个时候欺上门去不成？我不留下。先生那时就说过我们四个必得一直保护小姐的安全，如今已经被小姐支使走了三个。若是我也走了，万一小姐有个磕碰，先生一定会碎剐了我。我不留，我就要跟着小姐。”
国槐自然也是不肯的：“简伯和江离都不在小姐身边，揽总的就剩了小人一个。若是小人不跟着回去，咱们的人该怎么安排，隗先生必定是靠不住的，小姐到时候该怎么办？”
沈濯哭笑不得。
可沈信昭身边不能只有一个琳琅。
最后还是隗粲予出招儿：“抓阄吧。你们俩谁抓着了谁留下。”
又解劝沈濯：“给昭姑奶奶派的人里，不是多一半都会功夫么？何况她就住在秦州城里。你再疑神疑鬼的，昭姑奶奶又该觉得自己是累赘了。”
这最后一句话倒是打动了沈濯，勉强点了头：“算了，咱们来回快些就是。”
最后抓阄的结果虽是净瓶，但是沈信昭一听说沈濯她们要回去，立即严令净瓶必须要贴身保护好了沈濯：“咱们来时还好，她这一回程，再来，三番两次的，必定扎眼得很。若你不跟着，我怕是宿宿都要担心得睡不成觉了。”
生生地把净瓶赶了出来。
一行人担心着沈信昭，紧赶慢赶地回了洮州。却不知道，他们前脚离开，宋凝后脚也走了。
原因自然不是因为宋凝想通了，而是她接到了一封热情洋溢地请她去甘州散心的信。
信是沈溪——现在叫冯惜写来的。
“这冯伯爷也有意思得很。分明就是想要借着邀请我，好生讨好一下我父亲，却偏偏又不肯自己出面，只让他这女儿写来这么一封谄媚的信。”
宋凝嫌弃一般用拇指和食指捏着喷香的信笺一角，眉梢眼角却都是得意非常。
贴身丫头给她奉上精致的小点心，低头不语。
这一众的仆从，唯有她的这个贴身丫头有资格跟她同乘一车——她嫌弃其他人的味道熏臭了这车。
所以，那个管事媳妇在后头的车上坐立不安了许久，终于咬了咬牙，来敲她的车门：“大小姐，老奴有事禀上。”
宋凝满脸的烦闷。
这个不懂事的贱婢！
动不动就劝，动不动就阻，这样不对、那样不好。倒似我是仆下她是主子一般！
然而她却知道，这个管事媳妇是母亲特意拨了来服侍提点自己的。
她出嫁六七年，京城人事变动极大，姻亲朋党，跟自己离开之前已经有了翻天覆地的变化。
这个媳妇的作用，就是告诉她这些她不知道的信息。只有这样，她才能做出有利于自己的决定。
“进来吧。”
宋凝冷冰冰的。
管事媳妇上了车，远远地跪坐在车门口，低声道：“老奴想起来一件事需得告知大小姐。”
“说。”宋凝抬起手来用帕子掩住了口鼻。
人都说臭男人臭男人，这女人一样有臭的！尤其是下人们！
管事媳妇只管垂眸看着车底：“老奴听说，沈信言的弟媳冯氏被休……”
竟是将郢川伯冯毅和冯氏、沈溪的事情说了个一清二楚，全都告诉了宋凝：“……如今郢川伯府里，那位余夫人便似不存在一般，被远远地丢在了上党，美其名曰侍奉宗祠。冯毅到甘州赴任，只带了冯氏和另一个妾室，以及沈溪。”
说着，又指一指被宋凝随随便便丢在案上的那页信纸：“老奴本以为此事与大小姐无关，之前就没提起。昨儿大小姐接了这封信，说是署名冯惜时，老奴还恍惚了一下。出发了才想起此事，又与其他人求证，得了确信。是以立即前来禀上。”
宋凝出嫁时，沈信言刚刚回京，所以，沈家的恩恩怨怨，她只是影影绰绰地听说过一些，却不太有印象。
听着这管事媳妇一一道来，一边吃力地理解，一边询问，待听完了所有经过，心中轻轻一动：“你是说，这个沈溪，跟前日咱们遇见那丫头是死对头？而且，她的身份，见不得光？”
“正是。老奴想着，须得赶紧讨大小姐一个主意。这沈溪请您过去游赏大漠风光，未必就是什么好心。反正咱们才刚刚出发，不若回头吧？省得节外生枝……”
管事媳妇小心劝道。
宋凝默然。
那丫头却拧了眉想了一时，不解道：“那沈溪仗着咱们不知道她的真实身份才这样耍心思，目的无怪乎就是搭上咱们相爷这条大船。可咱们明明知道她的软肋痛脚，抓住了就能让她成了咱们的提线木偶，咱们怕什么？婶子为何不让大小姐过去？”
宋凝心头一震，眼睛一亮！
若是能把冯毅乃至肃国公争取到父亲身边，那自己在父亲跟前，岂不是比嫁给公冶释，功劳要大得多得多了？！
“我怕她个什么？去！必须去！我倒要看看，这只狠毒的小狐狸，想要在我身上，占什么便宜！”
宋凝斩钉截铁。
……
……
回到洮州的沈濯第一时间得知：宋凝已经离开秦州，似是往西北而去。
西北？
那不就是渭州兰州？
她想干嘛？
沈濯有些疑惑地看向隗