叶宁绕了一圈才回房，青竹和绿枝正准备出门寻她，见叶宁回来才松了口气。
绿枝抱怨道：“小姐，你去哪儿了，怎么到现在才回来，也不让我们跟着，我和青竹都担心死了。”
叶宁坐在镜前一边拆着珠花，一边漫不经心的说：“这有什么好担心的，在颜府你们还担心我，我小时候可是经常一个人跑的。”
绿枝想了想，说的也是，小姐以前就不喜欢别人跟着的，一个人在颜府里四处跑，也就不再多问了。
又是被追又是躲，折腾了一圈，叶宁也累了，躺在熟悉的床上，很快就进入了梦乡。
第二天，叶宁早早就被绿枝叫醒了。
绿枝把她从床上拉起来：“小姐，今儿是老夫人的生辰，小姐可不能贪睡了。”叶宁不敢含糊，从被窝里爬起来。
叶宁挑了件古烟纹碧霞罗衣，配上牡丹薄水烟逶迤拖地长裙，喜气而不媚俗，外祖母最喜欢自己这样的装扮了。梳洗一番后，青竹端来早膳，叶宁草草吃了些，就坐在铜镜前，等着绿枝给自己梳发髻。
绿枝看着镜子中的叶宁，小姐姿容越发出众了，小时候还是个淘气任性的小姑娘，近两年气质沉静了许多，越发动人了，即使什么都不做，都自成风骨。
绿枝歪着脑袋看了半天，终于决定了：“小姐，今日咱们梳朝云近香髻吧。”
叶宁笑着点头：“可以呀，你手巧，梳什么都好看的。”
绿枝笑着说：“明明是小姐漂亮。”
叶宁嗔怪：“巧嘴！”
绿枝手速很快，不一会儿就梳好了，青竹拿着小镜子在梳妆镜前照给叶宁看：“小姐你看，从后面看也一样漂亮。”
叶宁笑着点了点头：“嗯，绿枝真是越发手巧了，该赏！明日你就不必陪我了，回去陪陪你爹娘吧。”
绿枝十分惊喜：“真的吗？可是你身边只有青竹会不会不方便。”
叶宁点了点她的额头：“颜府这么多下人呢，不用担心，你就安安心心回去陪他们几天，要走的时候我会派青竹去叫你的。”
幸福来的太突然了，绿枝结结巴巴的问：“小姐，你是说我可以回家呆到离开金陵？天呐，谢谢小姐。”
叶宁扶起她，前世自己满心满眼都是沈言，从没有顾得上她们，也不知她们跟着自己究竟吃了多少苦，受了多少罪，叶宁心中暗暗发誓，今生一定要好好补偿她们。
青竹眼中闪过一丝失望，自己连亲生父母都不知道在哪儿？只记得很小时候就被卖到杂耍团里，四处奔波讨口饭吃，挨打挨骂都是常有的事，连那点三脚猫的功夫也是在杂耍团里学会的。直到流浪到金陵，颜老太太恰巧出趟门，就从马车里瞧见了卖艺的青竹，颜老太太一眼就看上了这个可怜的丫头，下了车，把她买了回来，赐名青竹，意在坚忍不拔的生命力。叶宁与青竹一见如故，从此，青竹就成了叶宁的小跟班，处处跟着叶宁。
叶宁看出青竹心里难过，捏了捏她的手：“青竹的亲人就是我啦，咱们天天在一起呢。”
绿枝挤进她们俩中间：“还有我，我也是。”
叶宁吩咐青竹带上自己绣的万寿图，一起去给外祖母拜寿。
暮语堂里已经来了不少人，晚辈都一一磕头献礼，颜老太太今日穿了一身如意缎绣五彩祥云锦服，显得十分精神，来献礼人都夸，真是个有福的老太太。
叶宁在喜字暗纹云锦蒲团上跪下，恭恭敬敬磕了三个头：“晚晚祝外祖母福如东海，寿比南山。晚晚绣了一幅百寿图作为寿礼，请外祖母笑纳。”
颜老太太笑的开怀，连忙让叶宁起来。青竹抱着一幅裱好的百寿图献上，颜老太太抚了抚密密的针脚，心中更加欣慰，连连夸奖：“晚晚绣工见长啊，许嬷嬷，好好收起来，挂在我卧房里，这真是外祖母见到最有心的寿礼了。”
堂下人反应各异，有夸叶宁绣技精湛，有夸颜老太太有福气，会教养孩子，还有露出嗤之以鼻的表情的，比如叶宁的几个表姐，自小老太太就偏心叶宁，偏偏叶宁又娇纵得不得了，偶尔捉弄一下叶宁，颜老太太都要罚她们几个颜家的嫡出小姐们，幸好她们早早就嫁了出去，否则还不知要受叶宁多少气呢。
徐氏和身边的嬷嬷交换了一下眼神，徐氏点了点头，叶宁在颜府她是一直看着长大的，叶宁以前的绣艺，简直和猫涂鸦一样，如今居然能绣出这样复杂的百寿图，性情也温和了许多，配她的昭哥儿也算是勉强能配得上了，看来这两天就要找机会和老太太说说，最好趁叶宁他们回临淮前把事情给定了。
叶宁正和颜老太太聊得开心，突然，周围都安静了下来，众人纷纷行礼：“见过侯爷。”
顾清瑜摆了摆手，抱掌前推，对颜老太太作了三揖：“清瑜祝老夫人福如乾坤星斗，寿比南极仙翁。”蕴蔚碰上一个木盒，颜老太太含笑接过。
堂内多是女眷，顾清瑜不好多呆，告辞去前院，瞥了一眼颜老太太身边的叶宁，今日她穿的绯色衣裙最是衬她，顾清瑜眼中闪过一抹惊艳，垂眸敛去，告辞离开。
后来又来了几个金陵有头面的夫人，颜老太太带着叶宁一一见了以后，也到了晌午，宾客也各自入席。
叶宁随着表姐们坐一席，叶宁记得之前与表姐们处的并不愉快，叶宁刚来时，几个表姐带她玩捉迷藏，捉弄了她，叶宁本有意瞒着外祖母，可最后外祖母还是知道了，狠狠地