萝涩足不出户在四合院中养了两日，三娘和牛乾来探望，带了些自家菜地里刚割下来的白崧和荠菜。看灶房里冷锅冷灶，连柴薪也无有，难免絮叨责怪了半响，喊牛乾上集市口买些松塔回来烧火——这东西，只秋天才捡得到，比柴火更好烧。
牛乾一走，便剩下娘们说话，三娘满脸愁容，见萝涩一副病恹恹的模样，担心的不行：
“这到底是咋啦？不是都收拾好了，准备同梁世子一并去凉州的嘛？哎，长庚半夜来敲门，说是你浑身是血被人抬回四合院儿，我吓得魂儿都丢哩！”
萝涩回握三娘的手，哑声道：
“怕是西戎人混进来的奸细，不想叫他顺利抵凉州，故而安排的一场刺杀。三娘，我是真的怕了……”
“这话我早藏在心里，只是我一个乡野的妇道人家，不知该如何劝你，咱们都是本分人儿，指天吃饭，地里刨食的命，最是碰不得刀戟兵枪，你跟着那样一个男人去凉州，这等场面岂不是家常便饭了？”
三娘握紧了她的手，犹豫了一番，终是出口道：
“往日的梁世子便罢了，即便咱儿这身份门第不好，便是只当一房姨太太，我想以梁世子的为人，必定不会叫你受委屈的。可如今他要去打仗诶，我听人说凉州那地界，哪块泥没沾过血，哪片土没埋过人，凶煞的很，你一个弱女子咋个自保？听我的话，断了吧，凭你的样貌和身家，还怕许不到好人家么？”
萝涩沉默很久，抬头看向枯藤架，还有那一株横生枝节的海棠木。
“我不忍这般伤他——三娘，你且帮我一帮”
见萝涩回头，三娘心下欢喜，只得应道：“你说你说，我若帮得上绝没有推辞的，可是需要我去你替回绝？”
萝涩摇了摇头，轻声道：
“不必，你只去药房抓趟药儿，开个治惊悸，安神安缓的方子回来就是了”
“这个好办得很，我便逢人说你病了，不见外人，要修养些日子，梁世子得赶着去凉州，一二来去也耽搁不了时间”
三娘揣度着萝涩的意思，立即应下，便打算出门去同治堂开方子去——
“等等三娘，我还有一件事……”
三娘伫步扭身看去，等她一并说完。
“帮我包个红封给刘媒婆吧，替我问问适龄的亲事，要求我写在这张宣纸上，若一条未满，我是不肯的”
吃惊得从萝涩手中接过生辰书和宣纸，三娘才知萝涩早做了另嫁的打算，本想再劝说，即便是为了叫梁世子死心，也不至于这般心急把自己嫁了，若不得良人，岂不是害了自己一生。
可抖落宣纸看到萝涩提的要求后，她立即松了一口气，笑笑道：鬼灵精！
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不必貌比潘安，身如宋玉，不必文武卓荦，满腹经纶，只门第非商贾之家，非官宦门第，非农门小户，非寒门匠宅。
聘礼无求，八字不问，只一条，肯上门赘婿，操持门庭。
乍一看要求很低，不问相貌学问，连聘礼都不要，可仔细一看，市农工商都不要，还要上门赘婿，恐怕敢来提亲的童州城是找不到了。
三娘出去半盏茶后，有人敲门。
萝涩站在门后轻问了一声：“谁？”
有粗糙的声音应门道：“咱是挑担的力巴，受东家少爷的雇儿，来给这家门户送聘礼的哩！”
她心下吃惊，这才半盏茶就有人上门送聘，这也太快了，等着要娶她？
抬起门上落栓，萝涩将门打开了一道窄缝，扫了一眼门口长长一溜儿的杠抬木箱。它们皆用红布蒙着，打眼看去，金银布匹、茶叶糕饼、酒水麻饼，还有一只脑袋上贴了红纸的胖大鹅，正冲着萝涩扎扎的叫。
“是哪家送来的？”
“是茶馆的毛豆大爷，替他家少爷送来的聘礼，这姑娘还不晓得？就是得了咱童州城解元郎的江岳言呐！”
萝涩愣怔，突然想起江州与她道别的那天，他曾说过：等他金榜题名后，要娶她过门。
担夫挤开了门，笑呵呵地抬着聘礼进院，挨着东屋山墙把东西卸下，他搓着手，有些不好意思地朝着萝涩笑：
“恭喜姑娘啦，日后可是当状元夫人的命，小的们粗鄙，恐讨不到喜酒喝，想现在沾沾喜气，问你讨杯茶喝哩”
萝涩听出是要钱，心下一叹，总归是命运弄人。
从荷包里掏出一粒银锞子，交到了担夫的手心里，见人点头哈腰的谢过，满嘴吉祥话说了一通，才送他出门。
方落下门栓，又有人敲门——萝涩心想，难道是嫌少？
吱呀拉开门扉，萝涩迎上了梁叔夜焦急狂喜的眸子，还不等她说话，他一把揽上了她的腰，紧紧按在了自己的怀中！
萝涩心中狂跳，闻着他身上的淡淡的血腥味，便知他又动了蛊毒。
“你没死……你真的没死……”
梁叔夜喃喃庆幸，他熬过蛊毒噬心的痛苦后，醒来第一件事就要去找萝涩，这时桑柏告诉了他，梁玉使用的是莲花箭。这种箭他是晓得的，箭头中暗藏机关，射到人身上后，箭头会像莲花一般自行打开，只露出周围一圈尖锐的爪牙，抓取心口处的皮肉，造成中箭的假象，并不会真得伤及要害处。
他眼眶熬得血红，泛着水色的眸子抑制不住波涛般的情愫，低首寻到她的唇，深深吻了上去。
萝涩简直要被他滚烫的感情淹没，从口齿间勉强寻回一丝理智，隐忍下痛苦，她决绝地推开了他——
扬手