两位封疆大吏在军议上当众翻脸，互相激烈的指责，立刻成为官场上最受欢迎的花边新闻，只用了半天时间就传遍了长沙城里的大小衙门。
大家都在看，都在等，期待更加火爆的后续情节，虽说神仙打架小鬼遭殃，但是神仙吵架，却是小鬼们喜闻乐见的娱乐活动。
就在这个时候，一个消息从总督衙门传了出来，让等着看戏的小鬼们疑惑不解，湖广总督何腾蛟今晚设下家宴，宴请提督操江汪克凡。
傍晚时分，汪克凡的家里来了两位客人，堵胤锡和李过。
“云台，既然闹翻脸了，不去也罢。”李过有些担心。
“有人请吃饭为什么不去？大家还要在一起共事，何军门的俸禄又比我高，当然要去吃他一顿了。”汪克凡一副轻松的样子。
“能推还是推掉吧。”堵胤锡也劝道：“按说督辅不至于自毁长城，就只怕老羞成怒之下，做事不择手段，不考虑后果了，家宴太过私密，万一有什么意外，我等也救援不及……”
像军议那种公开场合，汪克凡和何腾蛟怎么吵都不怕，大家都是为了把工作干好，发生些争执很正常，但家宴却完全不同，何腾蛟不是堂堂正正的大丈夫，又正在气头上，算计一下汪克凡是很可能的事情。
当然，何腾蛟在自己的家里，不至于搞摔杯为号，刀斧手齐出的把戏，但其他的一些小手段却很难讲，随便惹出些事端，用阴谋诡计羞辱汪克凡一番，到时候有理也说不清。
“我少说话多吃菜，保证不惹事就好了，如果督辅大人准备了美人计，我就将计就计，没什么大不了的。”汪克凡笑道：“今天刚刚闹了一场。督辅既然主动示好，我若是不去就显得理亏。”
“也罢，那就去看看吧。”堵胤锡想了想，叹口气同意了：“哎，湖广现在就是烂摊子，你今天既然用强破局，突然再软下来就前功尽弃了……”
强敌压境，湖广内部却矛盾重重，何腾蛟明明控制不住局面，却掩耳盗铃。心存侥幸。湖南军阀则装傻充愣。充分利用了他的这个心理，其实都在消极避战，这样下去肯定不战自败。
汪克凡在军议上当头棒喝，把问题直接摆出来。虽然手段有些急躁，却是一剂见效最快的猛药，如果能让何腾蛟捏着鼻子把这碗药喝下去，对湖广会战会起到积极作用。
……
总督衙门的花厅里，摆着一张色泽暗沉的黑木长桌，何腾蛟没有准备什么山珍海味，桌子上只有几样寻常的菜肴，一名衣着朴素的婢女在旁边服侍，鼻观口。口观心，低头顺眼，一看就家教很严。
何腾蛟坐在主位，汪克凡坐在对面，何家的大公子列席相陪。和堵胤锡等人想象的不一样，宴席上的气氛很平淡，大家都在默默地吃着饭，何家大公子给客人布菜的时候，才会说上两句不咸不淡的客套话。
简单的晚宴很快到了尾声，婢女下人悄然而入，把桌子上的残羹剩菜收走，然后又送上茶水点心。
何家大公子拿过茶壶，为汪克凡和何腾蛟分别倒上一杯茶，然后很有礼貌的告辞，临走的时候，把屋子里的婢女下人都带了出去，又小心地关好房门，自己远远地守在门外。
茶具是一套素雅的青花瓷，色泽温润，做工考究，一看就是官窑的御赐之物，这套茶具应该还是弘光朝赐给何腾蛟的，这种高档货隆武朝廷可没有多少。
汪克凡端起茶杯抿了一口，温度刚刚好，然后抬起头，直看着桌子对面的何腾蛟。
前场铺垫已经结束，该进入正题了。
当啷一声轻响，何腾蛟用杯盖推着水中飘起的茶叶，送到嘴边尝了尝，嘴角却缓缓露出一道微嘲的笑意，说道：“云台如今得了圣眷，连眼神变得咄咄逼人，当初在我麾下为将的时候，你可没有这般放肆！”
汪克凡没有否认他的话，但也不多纠缠过去的事情，说道：“在其位谋其政，我如今身为提督操江，湖广巡按，正视督辅不算失礼。”
何腾蛟缓缓抬起头，盯着他的眼睛，面无表情地说道：“这件事是我做错了，两年前随便发落了你，哪怕只夺了你的兵权，本宪都不会受今日之辱。”
他表面上再平静，也无法掩饰心里深深的悔意，何腾蛟当初手握大权，汪克凡却只是他部下的一名小小千总，抬抬手就能碾死的小蚂蚁，如今却成了足可抗衡的政敌。
太后悔了！章旷早就提醒过，汪克凡外表忠厚却内心狡诈，是离经叛道而且不择手段之人，如今果不其然，一不小心就被他出头成了气候！
汪克凡点点头：“今天的确伤了你的面子，但也是不得已而为之，养兵如奉骄子，早晚都有这个结果。”
何腾蛟的身子微微一震，沉默片刻才说道：“这是最后一次，若再有第二次的话，哪怕引来圣上雷霆之怒，本宪也不惜鱼死网破。”
“这是威胁吗？”汪克凡放下茶杯。
“你什么时候回岳州府？”何腾蛟避而不答，反而提出了一个似乎不相干的问题。
“明天吧。马吉翔至今未到，我就不等他了。”前线军务紧急，汪克凡不能为了一道圣旨，一直留在长沙傻等。
“你今天得罪了很多人，离开长沙城后路还很长，要是出了什么事情，我也管不了！”何腾蛟的声音像钢刀般冰冷，眼神更是锋利得能杀人。
“只要在湖南境内，督辅就得保证我的安全，否则不管是谁找我