“惩治牡丹一事，朕自有定夺。”赫连恒见她脸颊浮肿，唇角有血丝，拂开她脸颊上的散发，仔细查看她的伤，动作轻柔，像是怕碰碎了脆弱的琉璃，心里却还是因她的轻描淡写，以及她对伤害自己的凶手的怜悯，而积压了满腹怒火。“朕让李益淳来给你把脉，别再胡思乱想。”
湛蓝看出他神情不对，忙伸手拉住他从脸颊上要移开的大手，“赫连恒，谢谢你……救了我。”
他是她的夫，救了她，还用道谢？他怒火更烈，却温柔反握住她的手，俯身在她脸颊上疼惜轻吻，“皇后如此郑重道谢，是故意折煞朕么？！保护不了爱妻，是为夫失职。”
湛蓝凝视着他强装的温雅笑颜，欲言又止。其实，她没有什么要说的，牡丹要伤害的人是她，不是他，她也完全没有必要为他担心，可她还是心慌……培育多年的护将，如此背叛，他应该比任何人都痛心吧。
牡丹对他如此痴情，也断然不是没有原因的。他爱民如子，更爱护属下，想必牡丹也是被他的某些关切感动，才会情根深种，以至于撞见她与赫连恒的一次亲热，便丧心病狂。
这样温雅，俊美，尊贵的男人，文武双绝，亦正亦邪，魅力倾倒天下，就算他不是一国之君，也有数不清的女子为之心动。
湛蓝唇瓣开阖，千言万语，终于还是化为一声无奈轻叹，翻身面朝床里，不再看他。
赫连恒把空落落的手握成拳，静静看了她片刻，见她闭上了眼睛，一股挫败的无力感催他不得不离开床畔。他绞尽脑汁也想不通，自己哪里又气到她了。
唐刃在门口禀奏道，“皇上，金风将军在楼阁大门外，说是皇后娘娘被身份不明的女子胁迫，恐有性命之忧。”
赫连恒若有所思地看了眼湛蓝，刚才他离开之后，就派唐刃暗中跟踪易容的牡丹，这会儿唐刃出现，牡丹也定然被抓住，偏偏金风又在这个时候出现……
赫连恒走出内室，直接问唐刃，“牡丹去找了金风？”
唐刃忍不住抬头看了眼精明的主子，恐怕不用他多言，主子也已经推测出一切。他对身后的护卫摆了下手，命人将牡丹带过来。牡丹易容之后的妆容保存完好，头上并蒂兰花的步摇簪垂珠轻摆，铁证如山。
牡丹被按着跪在地上，不敢抬头看赫连恒，只满心不甘地一径落泪，泪花挂在那张倾城绝美的易容面具上，倒是我见犹怜，格外动人。
赫连恒冷冷俯视着她，倒是没想到，她将湛蓝哭泣的样子，竟也能模仿到八分相像。只因为她的眼睛也如湛蓝的一样，成了棕色，他才没有猜到她会是守护他身边多年的爱将牡丹。
“朕让你保护皇后，你倒是好，竟将她的一举一动都学了来。皇后说你对朕一番痴情，难道这便是你的痴情？”
赫连恒只是声音低沉的质问，并没有半分怒气的样子，牡丹却俯首贴地，浑身打颤，看着地面的眼睛里也溢满了恐惧。
见牡丹不语，唐刃便代她说，“牡丹以皇后娘娘的身份去给金风将军送信，是一份月魔地宫的假名单。金风将军证实，皇后娘娘绝对写不出娟秀的小楷，他把那张名单撕碎了。”
赫连恒笑了，俊颜冷酷，眸光杀气狰狞，妖魔本性，这才显露。“哼哼，他倒是很了解朕的皇后。”他又问牡丹，“你的计划，可曾对皇后说过？”
牡丹跪在地上，冰寒的冷意刺痛了双膝。她不明白，赫连恒为何不直接杀了她，反而关心这种无关紧要的事。“说过。”她颤抖的声音低哑难辨。“属下告诉过皇后娘娘，要去找金风。”
赫连恒剑眉紧皱起来，脑中闪过刚才湛蓝握着他的手欲言又止的矛盾神情，“你说出计划时，皇后可说了什么？”
牡丹如实说道，“皇后猜到假名单是请君入瓮，说属下做得很好，她不只说了很好，还说……属下做得完美，她也并没有阻止属下把名单送去。”
赫连恒心底的怒彻底爆发出来，前一刻，护卫在衣柜里发现湛蓝，湛蓝却在衣柜里一脸诧异地看着来救她的他……他心口不由一阵紧缩的剧痛，不由得讽笑出声，原来，她期望来救她的人是金风，不是他！
赫连恒正要抽剑杀牡丹，手腕上却按了一只清凉纤瘦的手，这只手并没有多少力道，却让他拔不出剑。
他握在佩剑上的手不松，湛蓝握着他的手腕，也没有松手，“皇上，臣妾不过是一枚棋子，身上多几道伤无伤大雅，心里多几道痕，也无关痛痒，您何必为了臣妾，折损一员大将？”
这淡然，这冷漠，这透着凄凉的温婉声音，让他忍不住转头看她，她清丽的俏颜满是诚恳，她轻描淡写的话却像极了血淋淋的讥讽，她是怪他对她的利用？还是真心实意为牡丹求情？
心里的火气爆燃膨胀，就快把他健硕的身躯炸开，他很想一掌挥开她……不，他更想一把掐死她。
“皇后这是在骂朕，还是在为牡丹求一条活路？”他救了她，她也救了他，他们之间，还是隔着一条血与仇汇成的万丈深渊。
湛蓝低垂眼帘，躲开他的视线，“皇上言重了！牡丹所做的一切，都是为助皇上，夺取皇上想要的一切，她不但没有背叛皇上，还立下大功一件，再加上她往日护卫皇上有功，臣妾认为，应该册封牡丹为妃嫔，方能配得上她的功勋。”
牡丹不可置信地抬头看着湛蓝，却见她竟一脸怜悯与无奈地俯视着自