李盛到底是少年心性，即使心中嫉妒，但是却仍旧做不出那等下作的事情。他在心中想着，左右这沈知文同他相交一场，而且平日里也没见他对功名利禄有什么太大的兴趣。所以李盛想，若是自己同他说道说道，指不定便能让这沈知文偏让一二。
他打的倒是个好主意，甚至连说辞都想好了。无非便是沈家家大业大，就算这次不夺榜首，沈知文以后也依旧能够大有作为。而且这科考四年一次，这次不行，他可以下次再来。但是换做自己就不行了，光是为了这次科考他家里便已经欠下了许多债务。若是不能一击即中，只怕根本撑不过四年的时光。
沈知文向来对于这些都看得很淡，所以李盛心中对于他会答应也有几分把握。于是也没多加思考，便直接去找到了沈知文，将心中的一番打算和盘托出。
可是令他没有想到的是，沈知文虽然平时表现的吊儿郎当，但是心中也不是没有豪情壮志的。
正如他年少时便游历四方，为的也不是游山玩水，而是贴近百姓的生活，将天下的实情都好好的考察了一番。沈知文的确不慕功名利禄，但是却心怀百姓。此次参加科考，也是为了能够一举成名——他深知，只有自己的位置足以接近皇上，才有资格替百姓发声。
所以，就算他也为李盛的遭遇感慨，但是却万万没有拱手相让的道理。而且他虽然也有自信，但是却不知道为何李盛竟在此时便将他视为了榜首之选。要知道，天下英才如此之多，就算他天赋再高，也难免山外有山人外有人。
故以他这番时日虽然没有温习功课，但是也在尽力的调整心态，希望能以最佳的状态来迎考。
所以李盛的一番请求在他看来荒谬至极，就算他心中没有为民思虑的雄心壮志，也容不得这般的轻视！作为好友，他一直都将李盛当做一个好的对手。虽然每次在私塾的测验里，他都胜过李盛，可是心里却从未轻视。甚至为了能够让两人公平的竞争，每一次他都是倾尽全力，并没有半点的懈怠。
但是听完李盛的一番话后，沈知文便看清了自己在他的心里是何种模样。
他倒是真的没有想到，自己当成挚交好友的人，竟然会在心里这般看他？什么叫做沈家家大业大，就算他错过这一次，下次也可以补回来？诚然，家世的确是他的优势，就算是失去这次科考的名次，他也不至于会一蹶不振，但是心里又何尝不会失落？
李盛的用功与刻苦，他一直都看在心里。所以在被他拒绝过两三次游玩之后，也识趣的不再打扰。但是作为好友，他以为自己的心意李盛也能知晓。毕竟他并不曾隐瞒自己想要做官的想法，更是多次同李盛探讨民生，如此看来，他竟是全然没有放在心上？
被好友误解以及忽视，让沈知文的心里满是失望。所以对于李盛的请求，他直接一口回绝。不过为了不让这好友继续误会自己，他也耐心的将自己的打算与抱负一一托出。可惜李盛只沉浸在被他拒绝的震惊里，根本没有理解到他的良苦用心！
两人因此闹得不欢而散，在科考之前都没有碰面。不过倒是因为李盛这番举动，让沈知文的心里也生起了一股傲然来。他在科考之前沉浸思绪，将自己的心态再次整理，既然李盛觉得他吊儿郎当没把科考当回事，那他便要夺个状元看看到底是谁没有认真！
四年一次的科考自然是汇聚了天下的英才，被沈知文拒绝之后，李盛的心中便产生了心结。觉得沈知文平日说的将自己当成挚交好友都是虚情假意，真正到了利益存亡的关头，便原形毕露了。
所以他心中对于沈知文唯一的友情，也因为那次拒绝而彻底破灭。不过这也激起了李盛的斗志，在沈知文来之前，他一直都是私塾里的第一名。难道，现在就扭转不回来了吗？
更何况，他观那沈知文科考前也没怎么温习，想必功课也不怎么扎实。但是自己在科考前可是日日温习，连睡觉都是书不离手，自然比他更加有优势。这般想着，李盛的心里便安慰几分。他一心想着届时自己拔得头筹之后，定要让那沈知文好好看看——不是所有的东西，都能不劳而获！
科考连着举行了三日，所有的考生都被关在考场里，就连上茅厕，都有专人陪同。大家在进考场之前，都随身带好了干粮，为的就是能够专心考试，不受外物的干扰。
这次笔试显然是极大的阵仗，不仅从民生更是连战事，都让考生一一提笔作答。这三日，他们以三个考题分别做文章，最后将其合成一篇，方为完成。这般高强度的考试，再加上周围随时都有人监视，让众人的心理压力十分之大。
好些个都还没撑到考试结束，就因为心理承受不住，晕了过去。看到他们被抬出考场的时候，其他的考生心里更是紧张不已。谁都知道，若是被抬出去，那么这几日考试的成绩便全部作废，再无重来的机会了。
饶是沈知文，也在这般严肃压抑的氛围下，吃尽了苦头。
他原本便是肆意潇洒之人，在这里被关了三日，已是极限。心中烦闷不已，许多时候都想要强行冲破出去。但是想到这是科考，便生生忍了下来。尤其是李盛之前的言语给了他极大的触动与震撼，以至于让他的心智更加坚定起来，硬是难得的捱了过来。
笔试结束的时候，考场外是阳光灿烂，这些考生刚出来的时候，面对