1950年的时候,世界上只有4个钻石交易中心,全都设在安特卫普。而现在世界上已经有24个钻石中心。事实上,安特卫普目前只是世界的钻石中心之一。安特卫普在钻石促销方面可谓煞费苦心。他们为赢得顾客,做出各种让利活动,如为顾客提供免费希尔顿酒店套房。
他们的营销手段也五花八门,引用著名好莱坞影星玛丽莲?梦露的话说,“钻石是女人最好的朋友”。他们还宣扬安特卫普的钻石是世界上切割最好的钻石,在珠宝界有“安特卫普切割”专有名词,意味着切割技术精湛、风格独特,因而其钻石的价值得以提升。他们还称安特卫普的钻石是“非冲突”钻石。所谓“非冲突”钻石,即这里的每一颗钻石都是受联合国保护的“非冲突”钻石,卖钻石挣的钱不会用在暴力、军事和恐怖活动上。钻石经销商会给顾客提供付出的钱不会用于暴力活动。
安特卫普有很多会展中心和珠宝店橱窗展示钻石首饰及钻石技工工作的场景。隔着玻璃窗,可以看到切割技师和镶嵌技师一丝不苟工作的场景。他们都是制作钻石首饰的顶级大师,其制作的钻石首饰价格昂贵无比。
他们在安特卫普逗留了两天,期间穆尔给梁晓秀讲了比利时两大区域——佛拉芒大区和瓦隆大区的特点和区别。他说在历史上,瓦隆大区曾是比利时最富裕的地区,而佛拉芒大区则相对贫穷一些;但是进入70年代,佛拉芒大区异军突起,在经济领域超越了瓦隆大区。这两个大区之间一直有竞争,有矛盾;瓦隆大区是讲法语的地区,而佛拉芒大区是讲佛拉芒语的地区。从发展的趋势看,瓦隆大区没有佛拉芒大区有潜力,尤其是在经济领域将会被佛拉芒大区甩在后面。
根据以上情况,穆尔建议梁晓秀考虑多在佛拉芒大区开设中餐馆,少在瓦隆大区开中餐馆。梁晓秀说,穆尔的建议有道理,她会加以考虑。
在离开佛拉芒大区之前,穆尔带梁晓秀来到了奥斯坦德。
海滨城市奥斯坦德是夏天理想的避暑胜地。在奥斯坦德至布鲁塞尔之间的公路两旁,远近分布着风景优美的中古时期的佛拉芒小镇,仿佛油画一般漂亮。
穆尔特意开车离开高速公路驶入乡间小路时,让梁晓秀看沿途的运河、丘陵、沼泽、花草。他们找了一个在15-16世纪建成的小镇,到小镇的里的咖啡馆坐着观赏室外田园诗般的乡村景色,倾听小教堂发出的钟声,梁晓秀感觉仿佛回到了中古时代,令人流连忘返。
每到夏天,奥斯坦的海滨游人如织,热闹非凡。比利时许多家庭都在周末来这里游泳或度假。有些经济条件好的家庭在这里购置了房产,专门供度假之用。这里的海水很干净,空气清新。游完泳后,游客们一般都要到海滨堤岸上的咖啡馆喝一杯咖啡或到海鲜餐厅享用一次海鲜大餐。这里出产的海鲜味道鲜美,价格合理,对游客有很大吸引力。不过比利时的夏天气温不高,持续时间不长,人们似乎还没有来得及享受够温暖的阳光时,夏季就已飘然而去。
奥斯坦德港口是比利时距英国最近的港口,来自英国的货物均在此卸货。
佛拉芒大区的几个城市都走遍了,接下来,穆尔要带梁晓秀去看瓦隆大区的一些城市。
一路上,梁晓秀一直在想一个问题:荷兰、比利时这样的小国家其实都是金矿呀,关键是怎样把这两座金矿开发好,把矿里的金子都掏出来。
她自信她有这个能力和魄力。