“臣以为韩使之言谬矣。”熊启忍不住开口：“秦国之策，素来是远交近攻，得寸则王之寸，得尺亦王之尺。如此，最先灭者，韩也。然韩使为存韩之故，却要大王近交而远攻，请问秦使，若楚国亡了其地归谁？我秦国能得几寸？”\r
“非…非也、非也。”熊启之言直击韩非入秦游说的动机，这让韩非涨红了脸，可他逻辑终究不乱。“敬告…大、大王，以今日…之秦，当不…着眼于…扩土，而当…着眼…一天下…之长治。秦可…灭赵否？可，秦可…治赵否？也可；而秦可…灭荆否？可，然秦可…治荆否？不可。\r
为何？臣…以为，赵国…之五蠹，赵王…已代…大王…除之；荆国…之五蠹，荆、荆王…蓄养之，大王…可治赵…而不能…治荆，皆源…于此。他日…大王…一天下，荆地…必成…五蠹…齐聚…之地，荆地…有乱，天下…应之，大王…奈何？”\r
“缪！大谬！”熊启克制着，耐心听韩非说完，随即拂袖反驳。“韩非！你抱存韩之心，就让大王先伐最远的楚国，好让魏齐因此得利而后抗秦。还说什么一天下之长治，你这分明是不想大王得天下。天下是要先打下来才能治的……”\r
“丞相。”熊启跳出来亲自与韩非辩驳，秦王斜瞪他一眼。这才对韩非道：“先生以为，五蠹之重，重于城邑、重于远近？”\r
“然也。”韩非连连点头，“昔日…秦国…未霸，应侯…自行‘远交近攻’…之策，而今，秦已…独当…天下，合纵亦…不能使之败，一天下…已不远。应侯…亦言：毋独攻其地…而攻其人。人者，国…之基也，三晋与齐，乃恭顺…之民，荆，皆五蠹…之民。假以时日，乃害天下…之民，故大王…当先灭…荆国，天下…始固，社稷…方长。”\r
“大善！”韩非说话结巴，秦王政听后却是大悦，赵偃虽然被韩非无视，也不得不陪笑。熊启想再次辩驳，但见秦王有意无意的扫向自己，当即不好再言。\r
等赵王离去的第二日，君臣独对，他才直言问道：“大王真欲灭荆？”见秦王不答，他又道：“臣乃荆人，大王欲灭荆，臣当去职，以免……”\r
秦王政正在翻看赵国交来的最后一批锦帛，熊启当面请辞他依旧不动，最后一块信帛看完，他才一手拍在帛上，冷看着熊启：“丞相先是出使荆国，又陪寡人与赵人会盟，是该好好歇息一段时日了……，你去吧。”\r
‘你去吧’三字很轻，可熊启就像被雷击了一般，身子猛然一震。他强忍着颤抖对秦王行了最后一揖，说‘臣告退’的时候因为上下嘴唇黏在了一起，根本就没发出什么声，之后就一脚高一脚低的去了。\r
秦王看着他走，见他的背影转入大室不见，这才对身边的人道：“召卫缭先生来。”\r
卫缭上月入秦，今日便能与秦王游，实得益于鬼谷先生之名。卫缭很快就来了，赵政道：“昨日韩非先生之言，子缭以为如何？”\r
“臣以为，荆有钜铁之利，又行朝国人、重文教之政；淮水之后，尚有江东，江东之后，又有南海。大王当先亡荆而后灭赵。”卫缭已经是客卿，可以在秦王面前称臣。\r
“亦是为了五蠹之民？”秦王脸上没有任何表情。\r
“非也。”卫缭口齿可比韩非利索多了。“荆王年幼，去岁虽侥胜我大秦，然荆政纷乱已久，若荆王强行秦法，必再有楚悼王吴起之事。农人耕种，需看时节地域，将率布阵，必依山势地形。秦法虽好，却不宜荆地，且大王二十年而一天下，荆国再无变法之机。\r
因势而谋、顺势而动，此荆人之慧，亦是朝国人、重文教之原。朝国人赋权于国人而弱君王，重文教使庶民成有识之士，国人有权且庶民有识，此不败之国；国人无权而庶民蒙昧，此万世之国。”\r
“何谓不败之国？先生教我。”秦王问，他是第一次听闻这种说法